— Я бы посоветовал сплавить его поскорее, — понизив тон сказал Чейз.

— А я бы посоветовал тебе не говорить мне, что делать, — я покосился на него.

Чейз только пожал плечами. Ему было не с руки со мной спорить, хотя он такой возможности обычно никогда не упускал. К такой черте его характера я привык, хоть и раздражала она иногда просто безумно.

— Как быстро сможет Болтер назначить встречу?

Нэсса решила немного сменить тему. Как всегда, хотела разрядить обстановку.

— Написал, что даст мне знать. Это не должно занять слишком много времени.

Боковым зрением я заметил, что Акс шатается в коридоре и никак не решается войти. Точнее, не хочет входить, а просто греет уши и топчется за проёмом в темноте.

— Ну и долго ты планируешь там стоять?! — специально погромче спросил я.

Шевеления в коридоре стихли.

— Выходи.

Аксель нехотя, но всё-таки вышел на свет и прищурился. В коридоре почти не было освещения.

— Ты про меня тут сейчас говоришь? — он остановился в нескольких метрах от нас и сложил руки на груди.

— Конечно, весь мир ведь крутится исключительно вокруг тебя, — я усмехнулся.

Сарказма пацан явно не уловил.

— Если есть вопросы, подходишь и спрашиваешь, а не толчёшься где-то за стенкой, понял? — я уставился на него.

Аксель молчал. Я мог предположить, что он думает о том, слушать меня или всё-таки попытаться свалить. И я его понимал.

— Так что?

— Ладно, проехали, — Аксель отмахнулся.

— Надо парню какую-то одежду, а то это… — Нэсса покачала головой и, прихватив Чейза под локоть, увела подальше.

— У меня тут свои дела. Ты тут вообще ни при чём.

Я решил, что если парнишке всё-таки хоть что-то рассказать, он не будет чувствовать себя так паршиво.

— Мне можно с вами? — Акс с надеждой на меня взглянул.

Я только покачал головой.

— Но ты сказал, что…

— Это не значит, что тебе нужно со мной везде таскаться, — я сразу его прервал. — У тебя интересная способность, а вот техничности никакой. Спонтанные вспышки, выжигающие глаза, мне в деле не помогут. Да и тебя ищут.

— Да-да, — Аксель чуть ли не закатил глаза.

Странно это. Ещё несколько часов назад я видел в нём совсем затравленного пацана, который кроме клетки мало что видел в «Хеллер», а сейчас он мне чем-то напоминал Марка, который в свои двенадцать, несмотря на жизнь в лаборатории, становился таким же подростком — с недовольствами и колкостями. Только вот Акс не мой брат. И забывать об этом не стоило.

— Как долго ты был в лаборатории?

— Ну, — тот отвёл взгляд. — Я провёл там всю жизнь, никогда не был в нормальном мире.

Я вопросительно приподнял бровь.

— Никогда?

Аксель кивнул.

— Я родился там, ну, как мне сказали, всегда был там… Меня правда учили всему, книжки я читал, видео смотрел, не так, что я совсем дикарь, — он невесело рассмеялся. — Потом… Ну, меня почти всегда держали в одиночестве, да и в последнее время обращались хуже.

— Вот оно что. Маловато информации.

— Место, откуда меня увозили… Пока они толкали меня в клетку я всё-таки успел осмотреться, могу постараться вспомнить и найти. А всё-таки, куда вы собрались? — он быстро перевёл тему.

— Весь Грейвхолл живёт по своим правилам. Не только в Белом городе есть свои кланы и семьи, правящие всем, но и здесь. Мы поделили Дыру на территории, за которые отвечаем. Тут тоже есть кланы и их сферы влияния. Так вот, чужакам, не желающим играть по правилам, особо не рады. Нужно переговорить на эту тему.

— Мы? — Аксель сдержал смешок. — Вы — это тоже клан?

Я видел, что его так и порывает заржать, ну да ладно, просто он не знает, что дело не в численности. Далеко не в ней. У Мусорщиков вон, пара тысяч «голов», а толку-то?

— Один я стою целого клана, — хмыкнул я.

— А вот и я-я-я! — от просветительских работ меня отвлекла Нэсса, которая тащила целый мешок шмоток, а Чейза потеряла где-то по пути.

Акс с недоверием посмотрел на прозрачный мешок, набитый вещами.

— Ой, не переживай, тут не только девчачье, — она рассмеялась и вывалила гору одежды прямо на пол. — Выбирай! А потом я тебя подстричь могу.

— Это надо, — согласился я, — так меньше шансов, что его узнают, в случае чего.

Пока Акс копался в вещах, мне позвонил Болтер.