— Не за что, — я сидел, откинувшись на спинку пластикового стула. — Так ты о себе вообще ничего толком и не знал?

— Угу, — кивнул тот. — Они меня постоянно в каких-то клетках держали, в камерах… Вот почему, оказывается… Вообще со мной мало кто говорил… Ну, учителя только… — пацан сделал несколько больших глотков воды.

— Яго сказал, что у тебя есть ещё какая-то скрытая способность, — я сложил руки на груди. — Что бы это могло быть?

— Не жнаю, — Акс продолжал жевать лепёшку. — Они меня постоянно под чем-то держали, как я вообще крышей не поехал.

— Да уж, — выдохнул я.

У меня в голове роились мысли о Марке и о том, что он для «Хеллер» представлял очень большой интерес, я вообще мало знал о том, что с ним там делали, а пока он был совсем малым, ничего внятно рассказать не мог.

Когда Марк стал старше, у него проявились способности к магии пространства, он мог менять предметы местами. Получалось даже создавать небольшие пространственные порталы для короткого прыжка.

Потом мы начали видеться реже, он стал гораздо меньше о себе говорить, замыкался, но всё-таки всегда был рад меня видеть. В день, когда всё случилось, он был рад, что мы вместе оказались на полигоне.

— Я всё, — выдохнул Акс. — А ты сказал, что поможешь мне управлять магией?

Я кивнул.

Акс грустно улыбнулся.

— Что? — не понял я.

— Зачем это всё, если ты всё равно отдашь меня заказчику, как товар? — он отвёл взгляд.

Мне не нашлось, что ответить.

— Поехали, поищем место с воротами, а потом мне ещё кое-куда надо. Время идёт, — я встал из-за стола, так и не ответив пацану.

Пока мы продвигались к скутеру, меня не покидало ощущение, что кто-то сверлит меня взглядом. Обычно чутьё не подводило, но на площади я не увидел никого даже малость подозрительного. Пока не завёл мотор, ощущение слежки меня так и не покинуло. Странно.

Мы объездили несколько районов. Останавливались, чтобы заправить скутер отработанным горючим, проехали и по территориям Сирот, и мимо территорий Костоломов, но ничего похожего пока не встретили.

— Нижний Город, оказывается, такой огромный, — выдохнул Акс, когда мы остановились, чтобы немного размять ноги.

— А ты думал, — я потянулся всем телом. — Это тебе не пару коридоров в лаборатории запомнить.

— Ага-а, — протянул пацан. — Слушай, а Джей этот… — он замялся.

— Что? — мне стало даже интересно.

— Ну, тогда у Виктора, он сказал, что в его экзоскелете живёт душа его брата, — он хмыкнул. — Я мало знаю о киборгах и андроидах. Это правда?

— Ну, конечно, правда, — я почти рассмеялся в голос. — А ещё там живут души его прабабки и кота.

Акс не сдержал смешок.

— И ты вообще первый, кто его киборгом называет. Пусть верит, — я пожал плечами. — У каждого свой способ не сойти с ума. Давай-ка мотнёмся к границам города.

— Угу, — согласился Акс, закрыв забрало шлема.

Я поехал по окраине Нижнего Города. Там, откуда люди старались переселиться вглубь района, подальше от защитных установок и возможности встретиться с Изменёнными. Тут было немало заброшенных домов.

Сейчас мы находились в противоположной от моего завода части Дыры. Улица за улицей, квартал за кварталом. Память говорила, что я здесь бывал и видел нечто похожее — оно не могло просто так исчезнуть.

Ещё несколько брошенных кварталов, потом те, где ютились всякие бродяги, не нашедшие себе места в Нижнем Городе. Мимо очередного выезда из Грейвхолла.

— Стой! Стой! Тормози! — внезапно мне прилетело несколько торопливых ударов по спине.

Я резко тормознул и оглянулся на пацана.

— Что?

— Во, там, смотри, это они?! — пацан поднял забрало шлема и указал рукой направо.

Примерно в сотне метров от нас я увидел те самые ворота. Да, это точно были они. На видео я постарался разглядеть как можно больше деталей. Двухэтажное здание за этим ограждением выглядело пустынно и заброшено. Стёкла в окнах были на месте, но внутри нигде не горел свет. Охраны тоже не наблюдалось, как и вообще людей вокруг. Обманка?

Мы простояли на месте около пятнадцати минут, но никто оттуда не выходил и не входил. Ворота всё это время оставались открытыми.

— Так, — я поставил скутер на подножку и слез. — Раз никто не появляется, время проверить самостоятельно.

— Пойдём? — Акс не особо спешил куда-то идти, хотя я видел, что ему интересно, к тому ли мы вообще месту прибыли.

— Там, похоже, никого нет, — я оглянулся через плечо.

Пацан несмело последовал за мной. Чёрт. Скорее всего, это действительно обманка. Просто прикрытие как раз на тот случай, если что-то с образцом случится по дороге из точки А в точку Б. Я прекрасно понимал — Акса ищут и, возможно, здесь всё-таки может быть ловушка, а потому активировал молот, прежде чем пройти за ворота.