— Я вся во внимании, — говорю после того, как от нас отходит официантка.

От еды отказываюсь – кусок в горло не лезет, поэтому заказываю только апельсиновый сок. Демьян, похоже, такого же мнения, как и я, потому что отдаёт предпочтение газированному напитку и больше ничего не заказывает.

— История сложная, — предупреждает он. — И может поменять твоё представление о некоторых людях.

Совершенно не понимаю, к чему он клонит. У нас в целом нет сейчас общих знакомых, с которыми мы постоянно общаемся. А его слова звучат так, словно я могу в ком-то сейчас разочароваться. Возможно, Демьян имеет ввиду себя? Отчего-то мысли раз за разом возвращаются к подобному исходу.

— Не важно, — внимательно вглядываюсь в его спокойную позу. Как всегда, остаётся совсем непроницаемым и отлично маскирует эмоции. Если они у него всё-таки есть. — Готова слушать.

Мысленно отмечаю про себя, что нужно разобраться с этим побыстрее. Ведь если Демьян не сможет убедить меня в серьёзности ситуации, просто потеряю время. Его сейчас и так слишком мало.

«Прости, что спрашиваю. У тебя получилось что-то придумать?» – получила сообщение от Ромы, когда сбегала из кабинета Золоторёва. И с той секунды волнение в груди усилилось в разы. Всё потому, что минута сменяет минуты, а мне по-прежнему нечего написать ему в ответ.

— Тогда сразу к делу, — решительно заявляет Шмелёв. — Ты ведь знаешь Жанну Нилевскую?

Мгновенно поднимаю на него озадаченный взгляд.

Вышеупомянутую девушку знаю, причём довольно неплохо. Именно поэтому не могу сложить в голове, какое отношения она может иметь к Демьяну и его просьбе.

— Да, — смачиваю горло соком, потому что оно мгновенно пересыхает. — Мы вместе ходим... ходили в одну танцевальную студию.

— И я с ней, к сожалению, знаком, — нехотя заключает он, протирая висок.

Недоверчиво поглядываю. Почему «к сожалению»? Я знаю Жанну исключительно, как положительную и жизнерадостную девчонку. После аварии, в которую попала наш тренер, Жанна писала мне несколько раз и спрашивала, когда я уже наконец-то открою собственную студию. Не единожды мне приходилось заменять Машу и проводить тренировки вместо неё, и Нилевской нравилась такая альтернатива. И в целом, общение наше задалось с самого первого дня.

— Мне нужна подставная девушка, чтобы Жанна поняла, что я не свободен, и перестала преследовать, — ставит перед фактом Демьян, чем вновь вызывает мою озадаченность.

Его слова о ней совсем не вяжутся в голове.

— Ты серьёзно? — приподнимаю брови и снова жадно пью сок. — Насколько я знаю, у Жанны уже давно отношения.

Вспоминая, как часто девушка ненароком рассказывала мне о своих сильных чувствах и о неземной любви.

— Как давно она «в отношениях»? — пальцами ставит кавычки в воздухе.

— Год, как минимум, — пытаюсь воспроизвести её рассказы в своей памяти.

— Тогда всё верно, Сияна, — невесело ухмыляется он, постукивая пальцами по столу.

— Ты хочешь сказать, что всё это время встречался с Жанной? — кажется, удивить ещё сильнее не способно ничто, но Демьян продолжает делать это с завидным постоянством.

— Не встречался, Сияна, — путает ещё сильнее. — Мы начали общаться и ничего большего. Но всем вокруг она рассказывает о неземной любви ко мне. У неё не всё в порядке с головой, — последние слова говорит нехотя, будто без желания её обидеть.

— Мне сейчас, честно признаться, мало верится в твои слова, — решаюсь быть откровенной. — Образ Жанны никак не вяжется с твоими словами.

— Да, с первого взгляда и я не мог предположить, что она способна на подобное.

— И почему тебе помочь должна именно я? — возникает новый вопрос. — Вокруг тебя часто достаточно девчонок вертится – проси любую. Даже безвозмездно согласятся ведь.

Не понимаю, для чего подкидываю ему эту идею. Вдруг он просто не подумал об этом и только сейчас поймёт, что моя помощь вовсе и не нужна.

— Проблема в Жанне, — прокашливается. — Она постоянно рассказывает о тебе, какая ты здоровская, и как хорошо она к тебе относится. Думаю, рядом со мной она сможет принять лишь тебя.

— Ты перебарщиваешь, — фыркаю и одновременно удивляюсь, что девушка такого хорошего мнения обо мне.

— Нет, Сияна. Преуменьшаю. Она даже не знает, что мы с тобой знакомы. Просто без умолку рассказывает о том, что ждёт не дождётся, когда ты откроешь свою студию, потому что готова учиться дальше лишь у тебя.

Напоминание о танцах вновь болезненно отзывается в груди, но тут же глушу этот глупый порыв грусти.

— Просто попробуй поставить её перед фактом, что ты в отношениях.