— Где твоя сестра? — дружелюбность никогда не была моим козырем, особенно когда мне плевать на человека, стоящего передо мной.

Брэндон поднимает на меня прожигающий взгляд и отталкивает руку со своего плеча. На удивление, я даже не заметил, как вцепился в него мёртвой хваткой.

— Не изображай недотрогу, просто ответь, ты давно видел Лили и сестру? — знаю, что он недолюбливает меня так же, как и я его.

К слову, недолюбливает — это сильное преуменьшение.

Но, видя тревогу, отражённую на моём лице, не говоря ни слова, лезет за телефоном. Смахивает пальцем по экрану, а мне каждое мгновение кажется вечностью. Сердце разгоняется, когда он резко поднимает глаза и произносит одними губами:

— Чёрт! — он срывается с места и бежит к выходу.

Мне не нужно приглашение или ещё какие-то слова, чтобы рвануть за ним. Понятия не имею, куда он нас ведёт. Всё происходит слишком быстро. Так быстро, что моё сознание не поспевает за скоростью ног. Адреналин огромными порциями вырабатывается в крови, ускоряя сердцебиение практически до аритмии. А перед глазами появляется образ Лили, до смерти испуганной, с ужасом, застывшим в глазах, и белой как лист бумаги кожей.

Не могу допустить, чтобы она снова оказалась в таком состоянии, но, видимо, я облажался по полной. Брэндон с разбега практически сносит дверь в зал, в котором находится бассейн, и я влетаю следом в тот момент, когда Лили прыгает с самого высокого трамплина в воду. Как ни удивительно, за это небольшое мгновение я успеваю заметить, как она сильно зажмуривает глаза, шевелит губами, словно что-то шепчет, а её кулаки с силой сжимают подол платья.

— Лилиан! — из моего рта вырывается нечеловеческий крик, который разрезает пространство.

Собственный голос кажется чужим. На бегу скидываю пиджак и с разбега ныряю в воду. Ещё находясь на поверхности, вижу сквозь толщу воды, что Лили даже не пытается всплыть. Она находится в шоковом состоянии, дрейфуя на дне бассейна.

Несколько мощных гребков руками позволяют добраться до цели. Хватаю Лили за талию и как можно скорее стараюсь всплыть на поверхность. По моим подсчётам, не прошло и тридцати секунд, так что Лилиан не должна была наглотаться жидкости. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Сейчас меня радует, что я обладаю способностью действовать в стрессовых ситуациях с холодной головой. Многие называют это бесчувственностью, но если это поможет спасти жизнь, то мне плевать.

Оказываюсь на поверхности, и, слава всем богам, заноза начинает жадно глотать воздух, широко раскрывая рот. Она смотрит на меня глазами, полными страха, а после обхватывает шею руками, прижимаясь всем своим хрупким телом. Ощущаю, как каждый её дюйм дрожит, а на ухо раздаётся всхлип, перемешанный с шёпотом:

— Ты меня спас от монстров. Услышал меня. Ты меня нашёл, — Лили заговаривается, не обращая ни малейшего внимания на то, что я продолжаю плыть, чтобы вытащить нас на бортик.

— Давай её мне, — Дэйв наклоняется, чтобы вытащить Лили.

Но я не могу разжать её мёртвую хватку у себя на шее. Вдобавок она обхватывает ногами мою талию и не прекращает повторять, чтобы я её как можно скорее спас от каких-то монстров. Если честно, сперва подумал, что она имеет в виду этих уродов, которыми, видимо, уже занимаются Сэм с Леоном. Но нет, тут дело явно в другом.

Сдвигаюсь немного в сторону, чтобы ухватиться за поручни лестницы. Лили, как обезьянка, продолжает висеть на мне, чем немного усложняет задачу по подъему нас из воды.

— Всё хорошо, я рядом, — ставлю ногу на первую ступень, аккуратно потягиваюсь, чтобы не задеть её спиной о металлические выступы.

Наконец-то оказываемся наверху. Подхожу к лавочке, сажусь на неё, держа Лили на коленях, и лишь сильнее стискиваю её в объятиях. Между нашими телами нет даже минимального расстояния, она впервые так близко ко мне. На подсознательном уровне начинаю слегка раскачиваться взад-вперёд, словно стараюсь её убаюкать, но почему-то она лишь сильнее плачет. А меня и самого прошибает паника, что никак не могу её успокоить. Впервые чувствую себя настолько уязвлённым.

— Прости, — шепчет сквозь слёзы. — Прости, что не послушала тебя.

— Тебе не за что извиняться, просто теперь ты обязана принять тот факт, что я буду твоей тенью, Литл Китти.

Сквозь всхлипы различаю тихий смех, но её всё так же трясёт. И только сейчас понимаю, что мы сидим в насквозь сырой одежде. Ей необходимо срочно переодеться. На себя плевать.

— Там должен где-то быть мой пиджак, — показываю Дэйву в сторону.

Лили неожиданно напрягается всем телом, отталкивается от меня, озираясь по сторонам.

— Где Адель и другие девушки? — она на грани панической атаки.

Даже когда я доставал Лилиан из бассейна, у неё не было такого стеклянного взгляда. Дэйв подходит к нам, гладит Лили по волосам и спокойно отвечает на вопрос.

— С ними всё хорошо, — он умеет говорить так, что злость, в случае с Лили — паника, отступают, подобно ускользающей волне. — Брэндон забрал их, с ними всё хорошо, — друг повторяется, и после этих слов Лилиан делает глубокий вдох.

Она переводит взгляд на меня и на то, в какой позе мы сидим. Понимаю без слов, помогаю ей сесть рядом, а Дэйв приносит сухой пиджак.