— Ты мутный червяк и трус! — Яростно сверкая глазами, не сдержалась Беллатриса, благо, так и не поднимая палочку. Снейп подумал, что амплуа подрывницы ей подходит мало — недостаточно терпения и сдержанности для создания и установки "адской машины". Он бы поменял местами её и Андромеду, вручив Беллатрисе перевязь с метательными кинжалами, а более уравновешенной Меде — сумку с запалами и TNT. Так "Цветочный магазинчик сестричек Блэк" больше соответствовал истине. Чёртов Питер.

— Пожалуйста, Белла, — Нарцисса мягко сжала руку сестры. — Мы пришли сюда просить помощи, а не ссориться.

Леди Малфой не скрывала своих намерений, она прекрасно знала, что Снейп и сам прекрасно понимает причину их визита и не желала оскорблять интеллект собеседника напрасными иносказаниями — всё равно в ближайшие несколько минут придется выкладывать карты на стол. Решив больше не затягивать разговор, Северус медленно кивнул:

— Я помогу Драко. Если он, совершив попытку, не справится, я довершу дело за него.

— И дашь Непреложный обет? — Тут же подскочила к нему Беллатриса, посверкивая глазами.

— Не слишком ли весомые обязательства вы пытаетесь на меня возложить? Ведь это проявление моей доброй воли… в достаточно рисковой ситуации…

— Ты им должен! — Ехидно сообщила Белла, а Нарцисса рвано вздохнула.

— Я всегда плачу по счетам, но в этом случае рискую жизнью… И, хотелось бы заметить, мой воспитанник не очень надёжен в искусстве интриг… С высокой вероятностью именно мне придётся выполнять приказ Лорда самому, а лишние обеты… неудобны и становятся обузой, которая может помешать…

— Зато мы будем уверены, что ты не станешь плутовать и уж точно выполнишь всё, что нужно!

Зельевар, поймав взглядом растерянные зрачки Нарциссы, мягко настоял на своём:

— Мне тоже нужны гарантии… Вы знаете, я не гонюсь за золотом, иначе мог бы попросить разрешения хорошенько порыться в хранилище Малфоев… или Лестрейнджей… Но прошу понять и мои обстоятельства — я не самоубийца.

— Хорошо, Северус. Взамен на обет я дам слово Малфоев и признаю долг. У вас будет право на одну услугу от нашего Дома.

— Мне или человеку, который обратится за долгом от моего имени…

Нарцисса отчаянно кивнула и Снейп встал, протягивая руку для обета. Беллатриса радостно захлопала в ладоши, чуть не подпрыгивая, а ладонь леди Малфой казалась ледяной. Отстранёно наблюдая за лентами Непреложного обета, обвивающими его запястье, зельевар давал обещания, но мысли его были заняты другим. Визит сестёр оказался более полезным, чем можно было предполагать, и теперь хотелось поскорее выпроводить гостей и обдумать полученную информацию.

Когда обряд завершился, Северус слегка встряхнул рукой, будто желая разогнать кровь в онемевшей кисти. В дверь заглянул Питер и, прошмыгнув в гостиную, поставил на столик возле зельевара чашку чая.

— Питер, а ты не желаешь угостить чаем леди? — Слегка приподняв бровь, поинтересовался Снейп.

— Леди не будут чаю, — пробубнил Петтигрю. Белла и Нарцисса, одинаково озадаченные, уставились на Питера.

— Ты же не спрашивал…

— Леди не мыли руки. Они не будут чаю, — упрямо отрезал Питер. Рафинированная аристократка леди Малфой от подобного аргумента чуть не потеряла челюсть, а Петтигрю, развернувшись, ушел обратно на кухню. Зная сурка, зельевар подозревал, что после ухода дам Питер перемоет с хлоркой дверные ручки и все поверхности, которых могли касаться "грязные пальцы". Нарцисса моргнула, но смогла удержаться от комментариев и кивнула:

— Мы действительно не будем чаю, нам уже пора… До свидания, Северус…

А Беллатриса, следуя за сестрой, протянула:

— Какая непочтительная крыса…

Проводив гостей, Снейп заглянул в кухню, где Петтигрю яростно шинковал гору капусты.

— Не грубите Беллатрисе, ей вполне по силам отправить вас в кругосветное турне по частям, когда голова отдыхает в Бразилии, левая рука — в Австралии, а ногами кормятся медведи в Арктике. И лорд ей ничего не скажет, она из Ближнего круга.

— Хотите сказать, пока леди были слегка шокированы и отвлеклись на меня, вы не успели пошарить в их мозгах? — Питер глянул на зельевара с видом крайнего разочарования. Снейп кашлянул, но после слегка кивнул:

— Вообще-то успел…

Питер пожал плечами, будто этого он и ожидал и вернулся к работе, напоследок бросив:

— А руки мыть — надо!

Устроившись в гостиной и отпивая остывшего чаю, Северус глубоко задумался. Он упомянул в разговоре хранилище не просто так — у Нарциссы и Беллы в голове сразу же всплыли воспоминания о банковских ячейках, и он сначала незаметно скользнул по памяти леди Малфой, а после, когда Беллатрикс отвлеклась на Питера, смог проскользнуть и в лабиринты памяти второй сестры. Леди Лестрейндж очень беспокоилась за чашу, поэтому её воспоминания оказались яркими и их уловить оказалось совсем несложно. Зато теперь зельевар знал примерное расположение сейфов двух древнейших Родов, как и защиту, которой окутали сокровище Пуффендуй.