Хорошие новости, про меня реально забыли. Теперь я мог поселиться в тайге, охотиться, это уже не проблема, жить можно в какой-нибудь землянке, откопал, благоустроил и хоть до конца дней из лесу не выходи — это ли не мечта? Красота ведь! Возникает вопрос, а мне это надо?

Спустившись с дерева, я обулся и пошёл по направлению найденного домика, продолжая размышлять.

Необязательно жить только здесь, у меня есть лабиринт, а из него, предположительно, можно попасть в другой мир. На хрена мне тогда эта тайга, я что, медведь? Рубить сплеча, конечно, не стоит, всегда нужно иметь запасной аэродром. А вдруг там такие твари, что побегу я оттуда вперёд своих ног. Лабиринт, это изобретение чужого разума, по сути, преддверие во что-то большее, твари попадают в него, можно сказать, случайно, таково моё предположение.

Бродит, допустим, крысовар пятого уровня, по закоулкам постаполиптического города. Давно ничего не жрал, вот и ищет, где бы чего отхватить. Видит небольшой ход, ведущий неизвестно куда, а пахнет оттуда его собратьями и ещё кем-то, потому что он не первым его нашёл, туда спустилась целая армия тварей. Разумеется, крысовар туда заползёт. Также приходят кошаки с махнагонами.

Возможно, кто-то ещё по коридорам бродит, я же далеко не всё исследовал. Есть ходы ведущие вниз и наоборот, наверх. Наверное, пришло время прогуляться по серьёзному. Уровни я прокачал, если надо будет, устрою марафон и подниму ещё парочку. Но это мысли на всякий случай, а так, мне кажется, что я уже и без того созрел, если не нарвусь на толпу махнагонов двадцать плюс, то остальные побоку.

Пока размышлял да прикидывал, добрался до замеченного строения. Домик оказался огороженным невысоким забором из штакетника, калитка не заперта, и видно, что недавно кто-то здесь был: у крыльца валялись пустые бутылки из-под водки, пакет с остатками закуски. Я не поленился проверить, сопревшие дольки лука, покрытый плесенью хлеб.

Кто-то распивал прямо на крыльце. Кто же это мог быть? В памяти всплыло содержимое рюкзаков обоих егерей, там тоже присутствовал лук, похоже, здесь были люди из того же клуба. Ждали какое-то время или просто приятно проводили время.

Поднялся по скрипучему крыльцу, что напомнило о просроченном времени приёма пилюль, с кошачьим шагом такого бы не было. Быстро проглотил горсть приготовленных заранее зелий. Ради интереса прошёлся по крылечку заново, ни одна досочка не скрипнула, удовлетворённо открыл входную дверь.

Всего одна комната, обычная деревенская обстановка: стол, две лавки, печка. Как и ожидалось, ни хрена тут нет. Обошёл всё, оказалось, что неправ, нашлась старая ветровка и латаное одеяло, прихватил с собой, нашёл закопчённую кастрюльку, тоже пригодится, как и алюминиевая ложка со старой эмалированной кружкой, нож брать не стал, так себе изделие. Нашлось немного соли, что изрядно порадовало, я рассчитывал найти заварку, плевать какую, но здесь не повезло. Зато на стене висели веники сушёных трав, по запаху душица и мелиса, спасибо бабуле за науку.

Ревизия дома закончена, подпола нет, можно заглянуть на чердак, но вряд ли там есть что-то нужное. Выглянул в окно, у поленницы стояли ведро и лейка, а вокруг всё поросло густой травой. Там же нашёлся одичавший лук и чеснок, надёргав всего понемногу, отправился было в сторону шахты. Оставаться с ночёвкой в доме, а уж тем более в лесу, мне не хотелось, но вовремя вспомнил, что тайга — это не только непроходимые чащобы с дикими зверьми, но и полезные растения, в частности, грибы.

Оставил награбленное у порога и отправился в лес. А тут, как говорится: как назло! Пока бежал от охотников, нашёл мухоморы и даже гигантскую грибную поляну, а здесь. Битый час ходил под деревьями, ползал на коленях по овражкам и нашёл пару хилых поганок, хотел уже плюнуть, но услышал шуршание и другие подозрительные звуки.

— Хрр… хр…хр…

Воображение или что-то другое, нарисовало нечто сильно выше колена, крупное и с копытами. Я не стал тянуть, крысятина начала надоедать, а тут явно кто-то вкусный гуляет. Сорвался с места, как обычно охочусь на тварей, на ходу достал нож, прорвался через кусты, двадцать метров с препятствиями за несколько секунд.

— Ах ты ж мой красавец!

Для матёрого кабана моё появление стало неожиданным, дёрнулся, но бежать и не подумал, рыкнул в нос, тряхнул головой с клыками и сорвался в атаку. Но как-то медленно, я ожидал другого, смертельный болид из двух центнеров мощи, клыков и злобы, а это, просто шустрый поросёнок.

Я даже курс корректировать не стал, перед самым столкновением шагнул влево, предварительно выставив нож, резко провернул, повреждая артерию, и убрал руку. А кабан так и бежал, вспарывая копытами прошлогоднюю листву. Не понимая, что уже мёртв, ворвался в кусты, каким-то образом умудрился развернуться и вновь побежал на меня, теряя кровь. Я не рассчитывал на такую живучесть, а может просто шок. Совершил сальто вперёд, быстрое касание спины зверя, нож пробил левый бок. Приземлился на ноги, развернулся, кабан пробежал ещё несколько метров, лапы резко подкосились, и он вспорол мордой грунт, застывая уже навсегда.

Лёгкая победа, даже чересчур.

Глава 22

Будучи ещё свободным и почти счастливым гражданином, я частенько посматривал ролики в смартфоне, в перекурах, перерывах на обед. Не с забавными котиками и улётными собачками, от которых млеют домохозяйки всех возрастов и категорий, другие — жёсткие видео. Что-нибудь из зоны боевых действий или с охоты. Ох и зараза, чтоб оторваться нужно усилие воли или жёсткий стимул, с этим у меня полный порядок, но всё равно было интересно.