– Прости, – выдавила из себя Вики. Вновь повисло долгое молчание.

– Почему ты ко мне не пришла? – спросила Тесс. – Почему поехала к Силле?

– Это сложно объяснить.

– Нет, не сложно. – Тесс сердито смотрела на нее. – Ты просто не хочешь мне говорить. Что такое есть у этой Силлы, чего нет у меня?

– Она меня не осуждает.

– Ты думаешь, я бы стала тебя осуждать? Ты знаешь, кто ее убил? Софию? – Вики не сводила глаз с сестры, но не отвечала. – Что она делала в твоей квартире?

– Я хочу спать. – Вики чувствовала, как на нее всей тяжестью наваливается пережитое.

– Значит, все? Разговор окончен? Ты устраиваешь этот кошмар и точка? Вики устала, она хочет спать. Вики делает то, что хочет. Только то, что хочет Вики.

– Ты не представляешь, через что я прошла, Тесс, – вздохнула Вики.

– Где уж мне. Спать будешь на диване. – Тесс вытерла подбородок тыльной стороной ладони, прошла на кухню, оторвала кусок бумажного полотенца.

– Почему я не могу лечь в гостевой комнате?

– Потому что в гостевой комнате спит Джаспер! – Тесс вызывающе посмотрела на Вики.

– Ого!

– Мы решили сделать перерыв.

– Перерыв от чего?

Тесс посмотрела на нее.

– Не тупи. Ты знаешь, что это значит.

– Это из-за меня? – поинтересовалась Вики.

– Нет! Не все в этом мире вертится вокруг тебя! – вновь взорвалась Тесс. – Ты не пуп земли! Пока ты делала что хотела и что тебе вздумается, я тут горбатилась, пыталась заработать денег и удержать все под контролем… – Она промокнула подбородок салфеткой. – Я мажу раны антисептиком – одному Богу известно, что у тебя под ногтями, – и иду спать. В шкафу в прихожей есть одеяла и подушки.

Вики смотрела, как сестра поднимается по лестнице и в этой пустой комнате чувствовала себя такой одинокой.

Когда Эрика пришла домой, кот Джордж ждал ее в коридоре. Он мурлыкал и вился у ее ног. В доме стоял арктический холод. На полу в коридоре лежала небольшая визитка компании «Аргос Деливери». На другой ее стороне было написано: «Чтобы изменить время доставки, позвоните по этому номеру». Кто-то – по всей видимости, курьер – подчеркнул номер телефона синей шариковой ручкой и дописал: «Потому что вас не было дома!!!» Три восклицательных знака не укрылись от внимания Эрики.

– Видишь, Джордж, вот мое первое письмо – от разгневанного курьера. – Она наклонилась и показала визитку Джорджу.

Обнюхав ее, кот поднял на Эрику изумрудно-зеленые глаза и громко мяукнул.

– Ты со мной согласен?

Он снова мяукнул.

– Или это значит, что ты хочешь есть?

– Мяу.

– Мне стоит выучить кошачий. Интересно, есть ли диски с курсами? – поинтересовалась Эрика, проходя на кухню и включая свет. – О, черт возьми. – Она обвела хмурым взглядом голые доски и коробки. После того как отвезла Вики домой, Эрика остановилась на заправке, купила немного еды, два мешка дров и растопку. Мысль о том, что придется еще одну ночь провести на полу, наполняла ее ужасом.

Поставив пакеты с покупками в углу кухни, она открыла еще одну банку своего драгоценного паштета «Майка» для Джорджа, сделала тосты и разогрела в микроволновке немного печеных бобов. Наблюдая, как жадно ест Джордж, она надеялась, что он останется и уснет на краю ее одеяла. Уже давно перевалило за полночь, а она только села ужинать. Эрика любила свою работу, но ей хотелось хотя бы немного пожить в нормальном мире. Вряд ли в ее жизни мог появиться мужчина, который мог бы ждать ее дома, но она согласна была и просто на порядок и уютную кровать. На возможность принять ванну, согреться, расстелить на полу ковер.

Поев, Эрика покопалась в коробках, выудила стопку одеял. К ее радости, Джордж составил ей компанию. Она разожгла огонь в крошечном камине, поверх пододеяльника уложила груду одеял. Джордж тут же запрыгнул на импровизированную кровать, походил кругами, выбирая место поудобнее, а потом улегся и, довольный, стал наблюдать за Эрикой.

Оглядев крошечную теплую комнату, Эрика поняла, что ей еще повезло. Например, по сравнению с Вики. А потом задумалась о ее тайнах, о встрече с Чарльзом Уэйкфилдом и помощником комиссара, о том, что на камерах наблюдения мог оказаться совсем не Чарльз.

Эрика посмотрела на время. Было уже очень поздно. Она глубоко вздохнула и все-таки набрала номер Марша, но звонок сразу переключился на голосовую почту. Она вспомнила, как он тыкал пальцем в воздух в офисе Мелани, требуя, чтобы ему сообщали последние новости, даже самые незначительные. Эрика набрала его номер стационарного телефона и нажала кнопку «вызов».

– Алло? – ответил женский голос, хриплый ото сна. Марси, жена Марша.

– Прости, что звоню так поздно, это Эрика.

Повисла тишина.