Лай собак провоцировал жар в теле. Щурясь от водяной пелены, я увидела, что вокруг Ильи и Власа собралось четыре пса. Они грозно гавкали и рычали на второго, как будто в любой момент могли кинуться, но бандиту вообще было плевать! Он продолжал стоять на месте как пригвожденный, не спуская глаз с подчиненного. Сумасшедший!

А вдруг Илья на эмоциях даст команду?! Он же сам предупреждал меня о рисках.

Тем временем Влас приблизился к парню, игнорируя истерику собак, присел рядом и небрежно схватил его за волосы.

– Влас! – крикнула я.

Он резко вскинул голову, увидел меня и нехотя отпустил Илью, которому что-то говорил. А выпрямившись, сразу направился ко мне.

Растерянно глядя на парня, который начал кое-как подниматься с земли, я застыла как вкопанная.

– Зачем ты вышла?! – раздался недовольный возглас Власа, который стремительно приближался. – Живо в дом!

– Что произошло?.. – растерянно спросила я, перекрикивая дождь. – За что ты его…

– В дом я сказал!

Замолкнув от такого яростного приказа, я осадила бандита обиженным взглядом. Покосилась на его окровавленный кулак, сглотнула и, круто развернувшись, зашагала обратно к дому.

Обида и непонимание душили до слез. Нервно поглаживая живот, который облепило насквозь промокшее платье, я практически на автомате пришла к парадному входу. И только в холле поняла, что Влас следует за мной по пятам.

Даже не оглянувшись, я ускорилась. Намеренно поднялась по лестнице, чтобы оказаться в своей комнате и там закрыться от него. Добравшись до двери, я дернула ее и захлопнула с такой силой, что кажется стенки затряслись. Жаль не успела запереться – хотя вряд ли это бы остановило Власа – дверь распахнулась практически сразу.

– Я тебя по заднице нахлопаю, будешь так вести себя! – пригрозил он, закрывая ее так же небрежно.

Делая вид, что ничего не слышу и не вижу, я поспешила сбежать в ванную. Но бандит опередил меня – не дал даже за ручку взяться. Повернул к себе за плечи и заблокировал любые пути отступления.

Прожигая глазами мою щеку, так как я отказывалась смотреть на него, Влас низким тоном выдал:

– Какого хрена ты творишь?

– А ты?! – с вызовом воскликнула я, сдвигаясь по стене в сторону. – Ты – что творишь? Пусти меня…

Попытка вывернуться оказалась тщетной – он живо вернул меня на место.

– Диана, я не собираюсь отчитываться перед тобой за свои действия, – отчеканил, шумно дыша. – И буду разбираться с наемниками, так как считаю нужным! Если этот дерзкий щенок получил, значит заслужил!

– Я и не прошу отчитываться! Но это ведь касается меня! – резонно возразила я. – Что Илья такого сделал, не понимаю? Что?..

– То, что вывело меня из себя! Это все, что тебе нужно знать. Хотел бы я тупо лицо ему разбить, откладывать бы не стал – тебе известно! А защищая этого утырка, ты только еще больше накаляешь ситуацию.

Бандит резко отступил от меня и оправил пиджак.

– Переоденься, ты можешь заболеть.

– Значит, я накаляю ситуацию? – повторила я охрипшим голосом, продолжая упрямо стоять на месте. – А может, ты делаешь это, уезжая в город и оставляя меня здесь?!

Он свел брови.

– О чем ты?

– Ты знаешь о чем. Точнее о ком!

Я нервно обняла себя руками, уловив в карих глазах прояснение.

– Я, кажется, уже говорил – тебе не нужно волноваться об этой женщине, – сдержанно напомнил Влас.

– Да? И это просто должно меня успокоить? – вытолкнула я с негодованием. – Тогда тебе, наверное, тоже не стоит волноваться об Илье! Конечно, если он останется здесь работать…

Поджав губы, я двинулась в сторону шкафа, из которого торопливо вытащила первое попавшееся платье. Затем отправилась в ванную, желая переодеться в уединении, однако несносный бандит зашел следом за мной.

Дождавшись, пока я сниму мокрую одежду, он насильно притянул меня к себе. Убрал с моего лица влажные волосы и над ухом проговорил:

– Хочешь, чтобы я тебя успокоил, принцесса?

Мурашки осыпали кожу. Я напряженно дышала, не в силах ответить из-за кома в горле.

– Да, у меня были отношения с Эллой. Отношения, которые изначально не имели перспективы. А теперь они будут закончены. – Отстранившись, Влас нежно обхватил пальцами мой подбородок. – Устраивает такой ответ?

Встретившись с карими глазами, я неуверенно произнесла:

– Значит… я – единственная?

На мужских губах мелькнула задумчивая улыбка.