– К вашим услугам, сударь! – откликнулся он.

Парочка матросов и несколько пассажиров с любопытством уставились на странную молодую компанию.

– Нам бы на «Русалку», милейший, – добродушно ответил Никита. – Кристина…

– Евгеньевна, – быстро прошептала Ирина.

– Кристина Евгеньевна пригласила своих друзей, но вышла небольшая накладка. Я так понял, что доступ на яхту имеют только члены клана или высокородные господа.

– Если вы не высокородный, но с приглашением – пожалуйста, – любезно откликнулся бородач. – Если высокородный – имеете право взять на борт четырех человек.

– А со мной пятеро, – обвел руками пространство вокруг себя Никита.

Матросы, стоявшие возле трапа, заулыбались. Видно, не он первый пытался прорваться на борт. В таких делах парни собаку съели. Сразу оценили одежду, наличие колец и перстней на руках, то, как держится молодой волхв. Но с места не сдвинулись.

– Так кем же являетесь вы, сударь? – второй помощник проигнорировал последний ответ Никиты. Взгляд стал рассеянным и скучным.

– Родственник великого князя Константина Михайловича, – Никита услышал, как ойкнула Ирина. – Вот, проездом в вашем славном городе, решил нанести визит вежливости главе рода и поздравить его дочь с событием.

– Э-э-э, – растерялся бородач. – Простите, сударь, а как вас представить?

– Никита Анатольевич Назаров, зять великого князя, – Никита успокаивающе погладил руку замершей девушки. – Со мной пятеро молодых людей, друзей очаровательной Кристины Евгеньевны. Надеюсь, устное приглашение еще в силе?

– Одну минуту, – второй помощник жестом подозвал к себе одного из матросов, что-то прошептал ему на ухо, и тот мгновенно сорвался с места, исчезнув в рубке.

– Кажется, ваше появление слегка озадачило пограничную службу, – с иронией произнесла Ирина, продолжая цепляться за локоть Никиты. – Как думаете, Никита, мы вступим на палубу прекрасной яхты?

– Обязательно, – улыбнулся волхв и оглянулся. Остальная компания, почувствовав перелом в ситуации, подтянулась ближе. Больше всего надежды в глазах было у девушек, а вот кавалеры скептически переглядывались, ожидая конфуза неизвестного мецената.

Матрос выскочил из рубки и, не останавливаясь, помчался к бородачу. Быстро заговорил, кидая взгляд на компанию, мнущуюся на причале. Потом так же резко скинул ограждающие леера, а второй помощник крикнул:

– Господа, Евгений Романович приглашает вас на яхту и извиняется за небольшое недоразумение! Прошу!

– Вы были правы, Никита! – воскликнула сиреневая девушка. – Спасибо за подарок!

Как только компания взошла на катер, бородач дал команду отчаливать. Да и так было понятно, что все, кто стремился попасть на значимое событие города, уже находятся на «Русалке». Никита же просто решил отдохнуть и развеяться, поддавшись мимолетному желанию помочь симпатичным ребятам. Можно иногда использовать имя влиятельного человека империи для хорошего дела. Тем более что он сам предлагал развеяться.

Самое удивительное, князь Макаров лично встречал гостей у специальной откидной платформы, к которой лихо подрулил катер. Озадаченные вежливым приветствием хозяина яхты, пассажиры, которые первыми сходили на борт, выглядели слегка смущенными и радостными.

Сам князь выглядел моложаво в легком бежевом костюме-тройке. Гладко причесанные с блеском темные волосы, широкие скулы, слегка навыкате глаза, загорелое лицо, гладко выбритый подбородок и шикарные усы – настоящий морской аристократ. Впрочем, так и было. Евгений Романович Макаров – потомственный моряк, правда, не выбравший военную стезю. Три его брата служили на флоте, насколько полно знал родословную семьи Макаровых Никита.

Молодую компанию князь поприветствовал с легкой и снисходительной улыбкой, словно не совсем желая видеть ребят и девушек на яхте. Но правила, установленные им, нарушать не следует. Аристократ дал слово – он его выполняет. Перекинулся парой ничего не значащих слов с оробевшей Ириной, после чего приказал одному охраннику, застывшему за его спиной, проводить барышень и молодых людей на вторую палубу, где вовсю шел праздник.

– Никита Анатольевич! – крепкая рука сжала ладонь волхва. – Неожиданный сюрприз, если честно! Я слышал, что Константин Михайлович находится во Владивостоке, и послал ему приглашение. Он, к сожалению, отказался, сославшись на занятость. Извинился, но предупредил, вы можете появиться у нас. Правда, без гарантии! Прошу, проходите!

«Вот жук! – изумился Никита. – Каким образом Меншиков понял, что я могу попасть на яхту? Не иначе пророческий Дар прорезался! И ведь ни словом не обмолвился о приглашении!»

– Как здоровье вашей супруги Тамары Константиновны? – вежливо поинтересовался Макаров. – Семь лет назад я был на императорском приеме, видел ее совсем юной.

– Спасибо, у нас все довольно обыденно и спокойно, – кивнул Никита.

– А вы сами, Никита, по каким надобностям во Владивостоке? Какие-то свои интересы?