– Деловая командировка, – отделался общими словами молодой волхв. – Сопровождал технологический груз своего концерна, так совпало, что вместе с великим князем в одном самолете находились.

– Ну да, – призадумался Макаров. – Как-то так и представлял… Наши доморощенные квасные патриоты что-то уж рьяно раскричались о нужности военной акции, дабы китайские соседи не думали приближаться к границам. Большей дурости не встречал.

– Согласен с вами, Евгений Романович, – поднимаясь вместе с хозяином яхты на вторую палубу, где гремела музыка и между столами сновали официанты в белоснежной униформе, ответил Никита. – Силу нужно показывать, без сомнения, но аккуратно и с намеком.

– Ага, эти намеки и прибыли вместе с вами? – усмехнулся в усы Макаров.

– Так точно! – засмеялся Никита.

– А вот и доча моя, – с небывалой гордостью сказал мужчина и остановился, словно не решаясь преодолеть некую черту.

Вообще-то Никита сразу сообразил, что идущая им навстречу высокая девушка в черном приталенном платье, не доходящем до колен на две ладони и с пышными оборками по подолу, и есть Кристина. Красивая молодая аристократка, как и полагается ей быть по параметрам евгенической программы; изящная и легковесная, без тяжеловатых форм лицакак у князя Макарова. Стройные ноги, узкая талия, русые волосы собраны в замысловатую прическу на затылке, держащуюся с помощью позолоченных булавок.

– Дорогая, познакомься, – Макаров сделал жест в сторону гостя. – Никита Анатольевич Назаров, зять Константина Михайловича. Неожиданный сюрприз, так сказать.

«Откуда было знать Меншикову, что я попаду на яхту? – заворочалась опять мысль тяжелыми жерновами. – Это же просто случайность, что мне захотелось помочь ребятам».

– Очень приятно, – с обезоруживающей и приятной улыбкой проговорила девушка, протягивая руку. Подержав прохладные пальцы в своей широкой ладони и сделав легкий кивок, Никита неожиданно для нее отступил на шаг, легким росчерком свободной руки активизировал часто используемый скрипт и явил на свет большой букет белых роз, еще дышащих утренней свежестью. – Ой, как мило! Да вы маг, Никита Анатольевич!

– Можно просто – Никита, – сделал легкий поклон молодой волхв, вручая букет виновнице торжества. – Так я и есть маг, Кристина Евгеньевна. Прикладная техномагия – мой конек. Но могу и фокусы показывать для развлечения.

Собравшаяся неподалеку толпа местных почитателей красоты княжны Макаровой аплодисментами встретила ловкий трюк с букетом. Отец спрятал улыбку в усы.

– Дорогая, я уделю некоторое время для гостя, а потом отпущу, – сказал он чуть виновато, усмотрев интерес в глазах дочери. – Где-то здесь Ирина Ревская. Не знаю, каким образом она оказалась знакома с господином Назаровым, но использовала сию хитрость в свою пользу.

– Все-таки пришла? – засмеялась Кристина, прижимая букет к высокой груди. – Ах, хитрюга! Пойду, разыщу ее. Я не прощаюсь с вами, Никита! Обещайте мне танец!

– Несомненно! – увлекаемый князем, ответил волхв.

В сопровождении хозяина яхты они прошли палубу насквозь и спустились вниз к носовой части. За ними топали двое охранников, не давая никому из гостей приближаться к князю. Внизу было спокойно, и кроме нескольких матросов, стоявших на вахте или занятых делом, никого не было.

– Пройдемте в мою каюту, Никита, – предложил Макаров. – Нечасто у меня столичные гости на борту. Я же все время далеко от берега. Пользуйтесь моментом.

Личные апартаменты князя не выделялись каким-то особенным шиком.

Просторные – да, с хорошей мебелью, диванами, овальным столом. Сам стол был произведением искусства. Никита даже остановился перед ним, чтобы рассмотреть картину, набранную из качественного шпона драгоценных сортов дерева. Яхта с белоснежными парусами, взрезая волну, летит к восходу солнца, освещаемая розовыми лучами. Где-то вдали виднеется черная вершина острова с бурунами прибоя. На капитанском мостике – молодой парень, крепко держащий штурвал. Лицо хорошо прописано. И Никита мог даже сказать, кого он видит.

– Нравится? – с гордостью спросил Макаров.

– Очень, – честно ответил молодой волхв. – За штурвалом ведь вы, Евгений Романович?

– Хм, как-то не думал, что кому-то придется сравнивать меня с персонажем, – отчего-то смутился князь, но потом вздернул подбородок. – Да, это я в молодости. Столяр с фотографии набирал картину.

– Романтика?

– Да я всегда был романтиком! – усмехнулся князь, доставая из бара бутылку «Шустовского». – В нашем роду все потомственные моряки. Флот, перевозка грузов, строительство портов – наша вотчина от Владивостока до Охотска. Везде профессионалы своего дела. Братья страну защищают, а я как могу, содействую им в этом.

Каким образом князь Макаров содействует военным морякам, приходилось только догадываться. Вероятно, яхта «Русалка» являлась своеобразным гражданским разведывательным судном, шныряя по просторам Тихого океана, заходя в международные порты и отслеживая интересующие командование Тихоокеанского флота передислокации японских, американских эскадр и военных кораблей всех крупных азиатских стран, имеющих выход к океану. Да по одному виду моряков сразу можно вычислить, кем они являются на самом деле. И как они бдят передвижение гостей, не допуская их на нижнюю палубу, где есть вход в трюмное помещение.