– Сугубо для армии. Я рассчитываю, что такая амуниция должна быть на каждом бойце. В идеале, конечно. А первоначально можно облачать разведку, десант, спецподразделения особого назначения. Эти люди рискуют в первую очередь, и от их заключительного слова зависит дальнейшая разработка «Бриза».

– Почему «Бриз»?

– Броня индивидуальной защиты, – пожал плечами Никита, – если хотите услышать расшифровку. Самое простое, что пришло на ум. Можно было добавить: «особой надежности», но решил, что скромность должна украшать конструктора.

– Особая надежность, ишь ты, – хмыкнул Затонский, пропустив мимо ушей остальную шутку Назарова, пробарабанив по столу пальцами. – Ты понимаешь, какие затраты нужны для обеспечения армии такой сбруей?

– Только для войск оперативного назначения, – напомнил Никита. – Если же начнется война с полной мобилизацией – все равно использовать костюм будут те же разведчики, летчики, моряки. Не обязательно делать сотни тысяч экземпляров.

– У тебя готовы модули защитных плетений?

– Да. На каждый слой по четыре-пять скриптов, разворачивающихся в полноценную защиту, – подтвердил Никита. – Плюс к этому мощный источник питания.

– Каков вес костюма?

– Около полутора килограммов, не больше. По моим подсчетам. Я не знаю, какие композиты будут использоваться в опытных образцах. Исходя из материалов, можно рассчитать вес, – Никита призадумался. – Могу разработать скрипт, который уменьшит вес, если необходимо.

– То, что ты разработаешь – верю, – полковник откинулся на спинку кресла. – Идея смелая. Может, обратишься к своему тестю? Константин Михайлович махом пробьет твои задумки через императора. А, вспомнил! Завод композитных материалов есть в Киеве. Владеет им князь Лодыженский. Действительно, Никита, зачем ты ко мне пошел? У тебя прямой путь к престолу через великого князя Меншикова.

– Чтобы вы уговорили приемную комиссию утвердить в этом году испытания «Бриза», – честно признался Никита. – Я знаю, что в расписании полигонных мероприятий нет «окон». Но мне потребуется минимум времени. Всего пара часов. И я сумею показать все, чем сильна новая броня.

– Хорошо, – недоверчивость Затонского легко читалась в его глазах. В гений Назарова он верил, но справедливо считал, что высокая себестоимость «Бриза» не окупится его эффективностью. Идея здравая и нужная, особенно в период обострения отношений между Россией и Маньчжурией, подстрекаемой китайцами, американцами и британцами. Если на Дальнем Востоке полыхнет – в бойню втянется вся Азия. И нет лучшего способа сохранить жизнь русских бойцов, чем укомплектовать их современной амуницией и оружием. – Я поговорю с нужными людьми, на которых имею прямой выход. А ты уговаривай Великого князя. Если до мая мы сдвинем твои идеи с мертвой точки – летом будут испытания. Успеешь?

– Успею. Мне только нужно получить композитный материал, из которого мои работники изготовят опытные костюмы, – твердо ответил Никита. – Лично буду контролировать магические закладки послойно. Десять экземпляров успею сделать.

– Лодыженский будет доволен, – пробормотал полковник Затонский, когда Назаров покинул его кабинет, своему отражению в зеркальном стекле шкафа. – Если этот шустрый малый пробьет проект – его клан получит великолепные преференции.

Странно: когда Затонский подумал о «его клане», он представлял именно клан Назарова, а не Меншиковых. Среди аристократии Петербурга давно витают разговоры о появлении молодого Рода. И некоторым такая перспектива не нравится.

Сразу после занятий Никита сел в «бриллиант» и поехал во дворец Константина Михайловича. Идея Затонского обратиться к тестю не была для молодого волхва откровением. О таком варианте он думал с самого начала, однако мнение преподавателя прикладной магии для Никиты было очень важно. И хорошо, что полковник не стал отговаривать от бесперспективного дела, пугая высокой стоимостью костюма. Получив уверение, можно было приступать к осаде более мощной крепости.

По пути он заехал за Тамарой, у которой тоже закончились занятия, и они вдвоем решили заскочить в гости. Для его любимой посещение родительского дома было приятным бонусом. Пусть с матерью и сестрой языками почешут, а он князя окучивать станет.

Меншиковы были дома, и встреча на полчаса превратилась во взаимные поцелуи, сбивчивые рассказы и радостные восклицания, как будто Надежда Игнатьевна и Катька не видели Тамару целый год, хотя были в гостях на Обводном как раз накануне приезда Никиты из Вологды. Константин Михайлович был сдержан и после того, как расцеловал старшую дочь, утянул Никиту к себе в кабинет.

– Без ужина вас все равно домой не отпустят, – предрек он, доставая из закромов бутылку коньяка. – Ты уже нормально переносишь алкоголь? Выпьешь?

– За компанию, – усмехнулся Никита, располагаясь на диване. Принял из рук тестя пузатый стакан с янтарной жидкостью, принюхался. Ну, великий князь всякую гадость пить не будет.

– Рассказывай, что опять задумал? – Меньшиков развалился в своем удобном мягком кресле. – Чтобы просто так в середине рабочей недели заехать к родителям, привезти Тамару – на тебя не похоже. Слишком щедро.

– Вы меня считаете циником? – притворно обиделся Никита.

– Ой, прекрати цирк. – Великий князь покатал во рту коньяк и проглотил. – Ты даже на циника не похож. Делец, каких мало в нашей империи. Только телятей прикидываешься. И я рад, знаешь. Правильно делаешь. Не обращай внимания на то, что о тебе думают другие. Тамаре повезло с тобой, но она этого еще не понимает. Слишком эмоционально живет после вашей свадьбы… Вы когда нам внука подарите? После лечения прошло больше двух месяцев, а результатов не вижу.