— Все-таки не поможешь старому другу? — сокрушенно спросил он.

— Нет.

Не понравилась Николасу крайняя фраза детектива. Ой, как не понравилась.

Значит, ему известно что-то ещё?

Но что?

Уже после звонка Майка, до Ника наконец-то дошло, что имел в виду Лоуренс.

Майк огорчил своего нанимателя сразу по двум пунктам:

Первое — несмотря на то, что по документами Ами давно прилетела в Сан-Франциско, её невозможно оказалось найти ни по одному из радаров. Девушка словно растворилась в оживленных улицах города. Ни одного проклятого упоминания про девушку по имени Амели-Роуз Стоун не удалось найти.

Как такое вообще возможно в их современном мире?

Ни одной ниточки или зацепки!

И второе: Майк предположил, что она попросту сменила документы. Значит, ей помогли, и скорее всего в этом виноват Лоуренс. Только говорить с ним об Ами более не имело смысла. Эндрю ему точно ничего не расскажет. Значит, оставалось уповать на матушку-удачу.

Несколько следующих дней Ник варился в череде собственных пугающих мыслей.

А что, если он так и не найдёт её?

Как тогда жить?

Сможет ли он отпустить Ами?

Нет! Он найдет её! Носом землю рыть будет, но найдёт свою девочку!

Поток вопросов самому себе прервал входящее сообщение:

< Басс: Привет, занят чем-нибудь послезавтра? >

<Ник: Нет, есть предложения?>

< Басс: Хочу тебя кое с кем познакомить. >

< Ник: М-да? Заинтригован. «Кое-кто» — это случайно не Рози твоя? >

< Басс: Она ещё не моя. >

< Ник: Но скоро будет, да?) Ладно, говори, куда надо будет подъехать.>

Глава двенадцатая.

ДРУГ ИЛИ ВЛЮБЛЁННЫЙ МАЛЬЧИШКА?

«На самом деле жизнь проста, но мы настойчиво ее усложням.»

И почему именно эти слова Конфуций всплыли в голове Чака?

Разве возможно, чтобы за один день жизнь могла круто измениться, резко сменив свое направление? Буквально перевернув все с ног на голову.

Басс не до конца определился, в какую же сторону качнулась чаша весов. Фемида поставила Чака затрудненное положение. Где на одной стороне: их дружба с Ником, а на другой — Рози.

Подтвердить свои догадки касаемо второй оказалось практически невозможно. Далеко Бассу было до Лоуренса и его детективного таланта в купе с прошлым опытом.

Необоснованные догадки и чувство вины грызли его, терзая и забирая последние силы. Мужчина стоял на развилке, страшась сделать неверный шаг.

Свою жизнь Басс почему-то сравнил с рекой. Вот она плавно течёт, обтачивая серые камни, где-то немного ускоряясь, ближе к уклону, а иногда безжалостно окунает с головой в пучину, срывает тебя вниз вместе с потоком воды, и ты резко летишь в имплювий.

Когда-то давно Басс интересовался историй, благодаря Николасу. Тот рассказал ему об одной легенде, что повествовала о создании водопадов.

Согласно этой легенде, миром правил змееподобный М’Бой, который влюбился в красавицу Найпи. Только ее сердце было занято воином племени Тароба, вместе с которым она сбежала на каноэ вниз по реке. Змей разозлился и стукнул хвостом по земле, она разрушилась прямо перед влюбленными. Они провалились в появившуюся пропасть и разбились. Так Найпи превратилась в скалу, а Тароба стал пальмой над рекой.

Люди ходят на работу, влюбляются, женятся, рожают детей, строят карьеру, путешествуют, любят, а затем изменяют любимым. Или изменяют любя. Порой мы жалуемся на отсутвие разнообразия, молим Вселённую о переменах. Но стоит только судьбе внести свои коррективы, как тут же все летит прахом, оставляя на память лишь трепетные отголоски былых времен.

Человеку всегда будет мало: денег, внимания, любви и заботы. Стоит получить желаемое, и буквально сразу же хочется чего-го ещё, словно предыдущего оказалось недостаточно.

Авария, грабитель или неудачное стечение обстоятельств в виде пожара из-за матери шизофренички, забирали порой целые семьи или рушили их судьбы.

Басс не относился к числу пессимистов. Всегда считал, что бокал на половину полон, солнце одинаково ярко светит, когда у тебя неприятности или же хорошее настроение. Вспыльчивость — вот главная черта его характера. Порой, по глупости из-за вспыльчивости он допускал ошибки, но даже при всем при этом Чак верил если не в лучшее, то хотя-бы в то, что из любой ситуации ты можешь вынести свой урок и найти выход.