На то, чтобы добыть следующие три части Спатиума, нам потребовалось три недели. Получается, по неделе на каждую часть. А ещё мы преодолели половину пути до столицы и приблизились к горной гряде, делящей территорию Тарии на западную и восточную. Она простирается от границы Пустоши на юге до такой же границы на севере. Судя по карте, за грядой нас ждёт смена природной зоны. Если к востоку от гор леса подходят почти вплотную к Пустоши, начиная усыхать лишь в десятке километров от её границы, то на западе нас ждёт путешествие по голой степи.

Мы устроились на ночевку в предгорье, обнаружив небольшую рощицу у быстрой горной реки. После того, как был разведён костёр, мои спутники решили заняться распределением очков развития. Во время последней охоты Крест, наконец, догнал Ками, достигнув восемьдесят шестого уровня. На этом я предложил обоим остановиться. Они выглядят слишком молодо для своих уровней. Перед предстоящим визитом в столицу усугублять подобное несоответствие не имеет никакого смысла.

За последние три недели мне удалось получить четыре уровня. Теперь, сидя у костра, я тоже собрался посвятить время своим характеристикам. И если раньше я старался повышать Восприятие и Интеллект равномерно, то после встречи с последним Ловцом решил изменить этой традиции. Мне в очередной раз попался монстр с защитной способностью. И хотя после боя с ним я не рухнул без сил, потратив всю ману, зато смог выяснить, что он по-прежнему остаётся самым неприятным противником для меня.

Вот только не совсем понятно, как мне усилить Шепот. За силу этой способности отвечает Координация. Она повышается автоматически после взятия очередного уровня, и вложить в неё свободные очки развития я не могу. А вот что точно не увеличивает силу моих ударов, так это развитие Восприятия. К тому же я до сих пор не уверен в целесообразности траты ОР на эту характеристику. Потому остаётся Интеллект. Не знаю, усиливает ли он хоть каким-то образом тот же Шепот, но вот мой статус точно предполагает его развития. А стало быть, решено. Я закинул остававшееся ОР в Интеллект, вывел меню и посмотрел, что получилось.

Уровень: 114 (70%)

Выносливость: 51

Координация: 66

Сила: 51

Восприятие: 57

Интеллект: 59

Дух: 65

Доступно ОР: 0

Способности:

Регенерация 99 (8%)

Сканер 61 (42%)

Шепот 72 (64%)

Смещение 70 (27%)

В битвах с Ловцами Шепот и Смещение развиваются достаточно быстро. Обе способности обогнали Сканер, хотя его я использую постоянно. И даже Регенерация за последнее время прибавила пару пунктов. Впрочем, на самом деле вся эта прибавка - результат одного пропущенного удара от очередной твари. Восьмой встреченный мной Ловец сумел преподнести неприятный сюрприз. С помощью своей способности этот монстр создавал маленькие чёрные сферы, летящие с огромной скоростью. Вот одна из таких и смогла разорвать мне плечо, пройдя через толстую ткань костюма, как нож сквозь масло.

– Мы заглянем в то странное место? – Спросил Крест, когда все завершили распределение ОР.

– Что за место? – Не понял я.

– Ну, помнишь, я сбрасывал тебе часть карты? Там был отображен город, рядом с которым пропадали люди. Он находится на севере, с этой стороны гор.

– Точно! История про секретные лаборатории. – Я вывел карту и нашел помеченную когда-то местность. – Ты же в курсе, что если мы соберёмся отправиться туда, то нам придётся топать почти пятьсот километров?

– Конечно, в курсе. – Крест возмущенно уставился на меня. – Я умею пользоваться картой.

– Милая, а ты что скажешь? – Я перевёл взгляд на Ками.

– Я не против прогуляться по лесу. – Ответила она. – Так мы сможем немного отдохнуть от этих бесконечных песков.

– Что же, тогда и я согласен. Крест, изучи карту и подготовь маршрут. Завтра утром выходим.

На следующий день мы направились в сторону загадочного места. Идти нам предстоит по густому лесу, и по моим прикидкам, добраться до цели получится не раньше, чем через неделю. Даже с учётом того, что местные хищники больше не представляют для нас угрозы. Уровень моих спутников давно превзошел уровни самых опасных из них, поэтому теперь мы можем позволить себе передвигаться спокойно, не опасаясь каждого шороха.

После того, когда у меня появилась довольно подробная карта Тарии, я обратил внимание на один интересный факт. С восточной стороны гор поселения встречаются гораздо реже, чем на западе. Их всего-то около двух десятков. И почти все они тянутся от горной гряды на восток, находясь на удалении двух сотен километров от южной границы Пустоши. Исключениями являются несколько городов, расположенных ближе к ней. Такие города Легион использует в качестве перевалочных баз. Из них легионеры могут быстро добираться до серых песков, в которых они устраивают охоту, повышая уровни и усиливая способности.