Развернувшись, стадо могучих быков устремилось к переправе.

* * *

Чёрная птица принесла весть о том, что стадо развернулось и стремится сразиться с дуболомами.

— Эй, деревянные, к бою, едрить вашу кору! — взревел Полено.

— Комдив, не торопитесь! У меня есть другое предложение, — Гуамоко злобно хихикнул и уселся старлею на плечо.

Филин что-то шептал на ухо Страшному Лейтенанту. Выслушав птицу, Полено расхохотался и созвал всех командиров. После короткой планёрки все дуболомы, имеющие на вооружении рубительно-резательное вооружение, устремились к ближайшей роще.

А коряги сержанта Лекомба бросились бежать в сторону стада. Задача рейдеров заключалась в том, чтобы отвлечь рогатых и выиграть необходимое время.

Когда коряги достигли рогатного полка, то они обошли его по левому флангу и обрушили град камней на бегущих быков. Убить рогатых таким способом было очень проблематично, ну разве, что если всей рейдовой ротой бить одного зверя. Тем не менее быкам было больно, однако они упорно продолжали идти вперёд. Коряги же стали носиться вокруг стада, обстреливая его из пращей.

Когда сразу полдюжины камней ударили в левый бок Кедрового Лба, он взревел от боли и кинулся на обидчиков. Вслед за вожаком кинулось и всё стадо.

* * *

Стелла не знала об атаке дуболомов на переправу и войска ОАСМ. Это было чистой воды совпадением, однако именно в этот же самый день 1-я Восточная дивизия генерала Данора вошла в предгорья Марраностана и направилась к перевалу Нашхадаб. В авангарде шёл батальон Бедматияра, а прыгуны Дусама осуществляли боевое охранение основных сил дивизии. Роты стелларийских латников, словно стальные змеи, ползли между холмами, по хребтам которых сновали группы тяжеловооруженных марранов. Генерал следовал вместе со своей гвардией, состоящей из роты меченосцев и роты арбалетчиков. За гвардией ползли все три полка, в состав каждого из которых входили три роты лучников и две роты алебардистов. За полками тянулся огромный обоз, включавший в себя полсотни запряжённых мулами фургонов и порядка двух с половиной сотен вьючных ослов.

По разработанному Стеллой плану, передовые отряды Бедматияра должны были склонить на свою сторону жителей селений предгорья и самого перевала. Для выполнения этой задачи комбат прыгунов получил значительные материальные средства для подкупа старейшин. Естественно, что большую часть этих самых материальных средств Бедматияр намерен был присвоить себе, ну да и хрен с ним, сейчас не об этом. Главной целью батальона Бедматияра был горный посёлок Дабазаф — верхняя точка перевала Нашхадаб. Успешный захват посёлка позволил бы решить сразу две задачи: во-первых — взять под контроль весь перевал, а во-вторых — Дабазаф должен был стать основной операционной базой для дальнейшего наступления на северо-запад, где находился ставший знаменитым посёлок Гудар.

Генерал Данор имел все основания считать, что местные не станут оказывать сопротивление его войскам, поскольку передовой батальон тяжеловооружённых марранов являлся совершенно непреодолимой силой для любого местного ополчения, вооруженного лишь только камнями и палками. Хотя, будучи умным военным, генерал допускал возможность того, что какой-нибудь населённый местными дебилами бомжатник может закуситься и встать насмерть. А это уже было бы чревато. И чревато не только потерями в живой силе (на которую генералу было насрать, поскольку подавлять сопротивление полагалось исключительно силами лояльных прыгунов), но самое главное — потерей темпа наступления. А вот подобного Данор допустить никак не мог. Таким образом, в случае возникновения очагов сопротивления на помощь Бедматияру должны были прийти головорезы Дусама. Ну а уж против двух батальонов точно никакие местные ничего сделать не смогут.

Таким образом, захват перевала, а затем и ущелья планировался осуществляться исключительно марранами, а стелларийские части не должны были вступать в бой до самого Гудара. Да и насчёт Гудара у генерала тоже было особое мнение. По его замыслу Бедматияр и Дусам должны были привлечь население перевала и ущелья к походу на Гудар. Таким образом, если Урфин не успеет перебросить дуболомов в этот посёлок, то брать его будут исключительно прыгуны. Ну и максимум, на что мог пойти в данной ситуации генерал — это поддержать штурмующих арбалетчиками, и только арбалетчиками, поскольку лучников Данор намеревался использовать исключительно против дуболомов.

Вообще, генерал готовил свои войска исключительно для боя с Деревянной Армией. Именно поэтому половина его бойцов составляли лучники, плюс батарея лёгких катапульт, стреляющих горшками с горючей смесью. Эти самые катапульты в разобранном виде, а также их боекомплекты находились в обозе, что сопровождал дивизию.

Знал генерал и о том, что как только его войска выйдут к Гудару, то ненавистный им маршал Магдар сразу же начнёт наступление на Марранюрт, чем неизбежно не только спутает все планы противника, но и деморализует его.

А вообще, Данору очень сильно не хотелось того, чтобы дуболомы заняли Гудар раньше его. Именно поэтому генерал и боялся потерять темп наступления, ибо гораздо удобнее было бы дать бой деревянным солдатам, находясь за укреплениями горного посёлка. А именно заняв оборону в Гударе, Данор и намеревался ждать подхода дуболомов, дабы навязать последним сражение по своему сценарию. Ну, а в случае успеха, либо в случае того, что дуболомы вообще не придут к Гудару, а, к примеру, отвлекутся на юго-западное направление, то перед генералом открывалось очень большое окно возможностей. Из Гудара можно было вести наступление на север, на Кудилой, чей захват позволит контролировать всю восточную часть Марраностана, а также выйти к побережью Большой. Также, можно было вести наступление в центральную часть страны на Дабад, а затем и Рат. А учитывая тот факт, что основная часть населения Марраностана проживала в трёх городах: Лубаке, Дабаде и Рате, то взятие под контроль двух последних означало бы практически выигранную войну, поскольку, во-первых — под контролем сил Стеллы была бы большая часть населения страны, а во-вторых — так называемая МНР была бы разорвана на два, несвязанных друг с другом территориально анклава: Лубак и Марранкала на сервере, и Рагаднак и Марранюрт на юге.