— Я готова.

Они припарковались рядом с «Ночными зельями», и Рори выскочила, взволнованная встречей со всеми. Вернутся ли они к своей старой рутине, или какое — то время будет неловко?

Лорен была одета во все черное, и она представила, как охранница вонзает свой стилет кому — то в глаз. Рори никогда не умела драться на каблуках, но она готова поспорить, что Лорен могла бы драться со связанными за спиной руками и с завязанными глазами.

Когда они вошли в бар и пробрались сквозь сомнительную толпу, Кит встал и жестом остановил их. Рори ухмыльнулась и поспешила к нему через зал.

Они обнялись, когда она подошла к столику, и эта привязанность казалась странной, потому что обычно они никогда не обнимались, встречаясь в баре, но она напомнила себе, что они не виделись несколько месяцев.

— Что все пьют? — спросила она.

— Сегодняшняя ночь за мной.

— Ты ни за что не платишь, — возразил Дьюм.

— Ты хотя бы уже нашла работу?

Рори взглянула на Лорен, которая едва заметно кивнула.

— На самом деле, — поддразнила Рори с самодовольной улыбкой.

— По какой — то причине мне дали больше денег, чем я могу потратить за всю жизнь. Я неприлично богата.

Глаза Дьюма переместились на Лорен, когда остальные разинули рты.

— Ни хрена себе, — Выпалил Кит.

— Ни хрена. — Рори усмехнулась.

— Все едят, как обычно?

— Я выпью еще вот это, — сказал Дьюм, держа свою бутылку пива в воздухе.

— А Сера обычно пьет толкушку для лепестков.

Рори уставилась на бутылку в своей руке.

— С каких это пор ты пьешь?

Допив остатки пива, он отвел взгляд.

— С тех пор, как ты ушла.

Незнакомые маленькие ручки обхватили ее, и она взвизгнула, вырываясь из их хватки, чтобы развернуться. Миниатюрная женщина с рыжими волосами и веснушками лучезарно улыбнулась ей.

Женщина поморщилась и протянула Рори руку.

— Извини. Я Сера.

Красивая голубая душа запульсировала между ними, когда Рори ответила на жест.

— Рори.

Она больше ничего не сказала, вспомнив ночь, когда впервые увидела Серу.

Это было примерно год назад, и мужчина, которого выслеживал Рори, однажды ночью вышел за крошечной рыжей девушкой из закусочной. Сера смотрела на свой телефон, не обращая внимания на окружающее, когда он схватил ее и потащил в переулок.

Рори следовала за мужчиной на расстоянии, и когда он схватил Серу, ей пришлось бежать за ними. К тому времени, как она завернула за угол, мужчина повалил Серу на землю, срывая с нее одежду.

Рори оборвала его и сказала ей бежать. С тех пор она не видела девушку.

— Ты помнишь, — пробормотала Сера, заметив узнавание в ее глазах.

Рори заметила мужчину, который выглядел на несколько лет моложе ее отца, стоявшего позади Серы. Когда она заметила его, он улыбнулся и склонил голову в знак приветствия.

— Я Брюс. Я надеюсь, мы встречались раньше.

Ее охватила неловкость.

— Я не думаю, что это так.

Он откашлялся и выглядел угрюмым.

— Я был в Винкуле в течение месяца после вынесения тебе приговора. Мне нужно было поблагодарить тебя за спасение моей малышки, но если бы я знал, что тебя освободят, я бы подождал.

Рори отступила. Если бы она узнала, что другой человек сел за нее в тюрьму, она бы потеряла самообладание.

— Зачем ты это сделал?

— Ты заслуживала знать, что люди снаружи восхищаются тобой, — сказал он с достаточной убежденностью, чтобы у нее в горле образовался комок.

Рори оглянулась на своих друзей, которые хранили молчание.

— Кто — нибудь еще ходил? — спросила она.

Корди покачала головой.

— Насколько нам известно, нет.

— Благодарите Серафимов, — пробормотала она.

— Если я вернусь, не приходите за мной.

Она посмотрела всем в глаза, вызывая их возражать.

— Брюс, что тебе предложить выпить?

Он открыл рот, чтобы возразить, но Кит прервал его.

— Не беспокойся. Теперь она богата и не примет отказа. Убийство окупается.

Корди шлепнула своего парня в живот, Брюс ухмыльнулся, а Рори побледнела.

— Виски с темно — вишневой содовой, пожалуйста, — ответил он.

— Толченные лепестков? — спросила она Серу, и женщина улыбнулась, кивнув.