– Решено. Для начала надо будет справится с выставленным против меня воином, а дальше действовать по обстоятельствам. Конечно в идеале перед этим еще потянуть время насколько возможно, но планов как это провернуть пока нет. Есть идеи?

– * Тянем время, деремся, деремся и бежим. Конечно лес это их территория, но ты тоже сможешь использовать его как щит, постоянно лавирую между деревьями. Помни - наша основная задача не перебить всех здесь и показать свою силу, а выжить! Геройство оставь на битву с Боссом, ведь Кат с ним не справится, и ты это знаешь.

На этой ноте мы оба замолчали. Нам было о чём подумать. Меня смущал только один факт - кто будет моим противником из этой троицы, ведь зная я это заранее мог бы набросать в голове хоть какой-то план. Копье, кнут или секира? В любом случае все противники по своему неприятны, и наиболее подходящий под мой тип сражения - воин с секирой.

На улицу уже потихоньку начинала опускаться ночь, и было бы хорошо если бы битву со мной перенесли на завтра. Только по бросаемым взглядам туземцев ясно - скоро начнётся главное событие дня, в котором я принимаю самое, что ни на есть, непосредственное участие. С ритуалом поглощения вражеской силы уже почти покончено, судя по остаткам - не более получаса-часа и придут за мной. Если исходить из максимально предложенного варианта, около четырех часов времени нужно выиграть. Ха-ха-ха. Четыре часа, смешно. В этом то проблема и заключается. Как это сделать???

Мне немного повезло, если это можно конечно назвать везением. Спустя только два часа ко мне вновь направилась делегация, в которой поменялось только одно действующее лицо. Вместо воина с секирой, двух шаманов охранял парень с кнутом и метатель копий, который сейчас метал в мою сторону молнии, правда из глаз. Ясно. Владелец двух лезвийного оружия сейчас готовиться к битве, иначе бы находился здесь. Впрочем из имеющихся вариантов этот для меня самый лучший.

Сопротивляться в моей ситуации смысла не было, поэтому я без лишних разговоров и возмущений выбрался из клетки, без помощи туземцев. Слишком она хлипкая, сделанная хоть и из довольно крепких, но всё равно деревянных прутьев. Надеюсь такая демонстрация силы заставит действовать их хоть немного осторожнее, что в итоге выиграет мне время. Сейчас это самый основной и ценный из доступных для меня ресурсов, которое как бы это ошибочно не звучало, мне необходимо не беречь, а тянуть всеми доступными способами.

Все уже были на своих местах, кроме двух бойцов, которым предстоит схлестнуться на этой импровизированной арене. Меня хоть и ненавязчиво, но конвоировали, в то время как мой противник сто процентов ждёт пока я окажусь на месте, что-бы эффектно появиться. Пафос, во все времена используемая для привлечения внимания, и здесь видимо такая же ситуация. Может таким образом они хотят покрасоваться перед девушками, не знаю, вот только это будет последнее что он сделает. Я об этом позабочусь.

Как только я вступил в круг, ждать пришлось не долго - спустя максимум минуту, под звуки барабанов, медленной походкой в него вошел мой противник. Меня чуть не стошнило от обилия пафоса, сквозившего в нём. И с этим противником мне надо будет тянуть время, настолько, насколько смогу. Правда руки уже чешутся его придушить, кого не заденет когда тебя ни во что не ставят? Он еще театрально обошёл по периметру круга, призывно подымая руки кверху, ловля восторженные крики своих соплеменников. Только после этого он подошел к противоположному от меня краю, и ему на вытянутых руках протянули его оружие - двухстороннюю секиру, с лезвиями с каждой стороны. Аборигены, смотрящие на меня в этот момент могли заметить как сильно у меня дёргался левый глаз, и для некоторых это могло показаться страхом... Вот только как же они ошибались, ведь дёргался он от переполняющей меня злости. Злости за всё то, что здесь устроили эти ублюдки.

Наконец в центр круга вышел тот самый старейшина и подозвал нас к себе, стукнув как обычно меня по голове своим посохом.

– Дикарь, готов ли ты показать свою удаль против Йурмунгурда, одного из трёх наших столпов, сильнейшего бойца ближнего боя.

– Готов.

– Йурмунгурд, готов ли ты сразиться не на жизнь, а на смерть против этого дикаря, во имя нашего племени?

– Да, отец.

После этих слов у меня задергалось и второе веко. Как там говорят: "Из огня да в полымя"? Если раньше можно было ожидать чудес с небес, в случае победы на выполнение данного мне слова о свободе, то теперь всё это развеялось как прах над морем. Быстро, красиво и бесповоротно. После победы над сыночком старейшины, когда она случится, а не если, на меня ополчатся все здесь присутствующие. Конечно они бы так поступили и раньше, но имея такоооой повод...

Старейшина не спешил уходить, хоть я и был в полном боевом облачении, из доступных мне вещей. Правда молот мне показывать абсолютно не хотелось, ведь это единственный мой козырь, о котором они не в курсе. Главный шаман заприметил мои кастеты и оружие моего противника, счёл это недостойным для поединка и подозвал одного из воинов, что-то шепнув ему на ухо. Спустя несколько минут он вернулся с целой охапкой разнообразного оружия, бросив его мне под ноги.

– Дикарь, сражаться голыми руками против Йурмунгурда - нечестно с нашей стороны. Выбери себе оружие из предложенных, и тогда даже в Валиире ты не сможешь винить нас в нечестно проведенном поединке. Мы подождём, только сильно не тяни с этим.

Валиир? В их религии так называют рай или что-то подобное? Честный поединок учитывая магическую поддержку, ага. Сказки мне заливает такие, что уши прям вянут от них. В любом случае хоть какое-то оружие будет действительно лучше чем без него. Подойдя к этой куче мне захотелось плеваться. Мусор, всё находящееся в ней сплошной мусор. Нет, а на что я еще надеялся? Единственное железное оружие которое я видел, у моего противника. Остальное это первобытное, сделанное вручную аборигенами. В любом случае, что-бы не вызывать подозрения я взял длинную, заострённую на конце палку, используемую ими скорее всего в качестве копья. Просто чисто позлить держащего на меня зуб парня, хоть и умение пользоваться таким оружием в мои качества явно не входило.

Когда с выбором было покончено, и хоть я сопровождал его тщательным осмотром и максимально долго тянул время, больше пятнадцати минут выжать просто физически не получилось. Слишком это было бы явно. Наконец мы встали в круг, и только сейчас старейшина его покинул, ни на секунду не переставая следить за всеми моими действиями. Прав был напарник - честной битвы не будет точно, не позволят. Последние звуки барабанов, восторженной толпы и резкий удар гонга. Тишина. Бой начался.

Противник не стал сразу прыгать в мою сторону, начал аккуратно ходить вокруг меня, медленно вращая своё оружие. Надо отдать ему должное - с секирой, на мой неискушенный взгляд конечно, он обращался довольно умело. Плавные, хорошо оточенные, выверенные движения побывавшего во многих битвах ветерана. И против него я, ни разу не обращавшийся с копьем, как с оружием. Равная битва, ага. Наконец устав высматривать во мне одному ему понятные вещи, он резким рывком прыгнул в мою сторону.