— Я могу пойти сама, — запротестовал Рори.

— Я взрослая.

Кай проигнорировал ее.

— Где Лорен?

— Прямо здесь, — сказала Лорен от дальнего входа в комнату.

— Что я могу для вас сделать, ваша светлость?

Он почти закатил глаза, услышав ее официальное приветствие. Он знал ее столько же, сколько знал Сэма, и они давно миновали формальности.

— Отвези Рори в город. Ей нужен гардероб, соответствующий ее новому положению.

— Ты не доверяешь мне самой покупать одежду?

Недоверчиво спросила Рори у него за спиной.

— Без обид, — сказала она, устало глядя на Лорен.

— Оскорбление принято по полной, — невозмутимо ответила Ангел.

— Это для твоей защиты, — сказал ей Кай, когда его глаза скользнули по ее шее, вспоминая синяки, покрывавшие ее нежную кожу.

— Ей нужна деловая одежда. Предпочтительно юбки и блузки.

— Я не ношу юбки каждый день, — надменно сообщила ему Рори.

Кай повернулся к ней и указал на ее платье.

— Ты уже.

Он снова обратил свое внимание на Лорен.

— Ей понадобится одежды как минимум на две недели и сколько угодно пар обуви в тон.

Рори усмехнулась и покачала головой.

— Кому нужны четырнадцать нарядов? Они стирают нашу одежду дважды в неделю!

Он проигнорировал ее и жестом пригласил Сэм следовать за ним обратно в его кабинет. Протесты Рори остались без внимания, и он улыбнулся про себя, когда она вышла из комнаты вслед за Лорен.

— Теперь у тебя есть помощник? — Сэм усмехнулся.

— С каких это пор тебе нужен помощник?

— Поскольку мне нужно защитить ее, — ответил он.

— На нее однажды напали, и я не хочу, чтобы это повторилось.

— Если ты перестанешь вести себя с ней как придурок, возможно, в конечном итоге ты ей понравишься, — сказал Сэм, вытаскивая из кармана целый банан.

— Как ты засунул банан в штаны?

— В моих штанах уже есть кое — что намного больше.

Сэм ухмыльнулся, очищая фрукт от кожуры и откусывая большой кусок.

Кай толкнул дверь в свой кабинет и понял, что снова забыл ее запереть. Это не имело значения, потому что никто не стал бы красть у своего короля, но это была привычка, которая не давала ему утешение.

Он сделал паузу и покачал головой с кривой усмешкой. Рори призналась, что вломилась в его кабинет.

Похоже, я все — таки не такой забывчивый, подумал он.

Тихий стук эхом разнесся по комнате, и Кай посмотрел на Сэма.

— Прибытие произошло раньше?

Их всегда уведомляли перед испытанием, чтобы подготовиться к возможному новому прибытию. Испытания происходили в одно и то же время суток, и у них оставался еще час.

Сэм покачал головой.

— Насколько я слышал, нет.

Кай призвал тень, чтобы та открыла дверь, а Нина стояла по другую сторону. Она была последним человеком, с которым он хотел начинать свой день.

— Что?

Она вошла внутрь, и ее глаза слегка вспыхнули при виде Сэма.

— Один из сотрудников уклонился от своих обязанностей и исчез.

Кай сидел за своим столом, делая вид, что просматривает бумаги.

— Он болен или ранен?

— Его не было в комнате, ваша светлость.

Ее лицо было самодовольным, и у Кая сразу возникло подозрение.

Он уже знал, каким будет ее ответ, но все равно спросил.

— Кто это был?

— Аврора Рейвен.

У нее определенно кружилась голова, и он глубоко вздохнул.

— Я сказал ей остановиться прошлой ночью.

Он пригвоздил Нину уничтожающим взглядом.

— Она больше не твоя забота.

Служанка оживилась.

— Она ушла?

— Теперь она работает на меня, — ответил Кай.

— А теперь, если ты извинишь нас, нам нужно обсудить вопросы, которые тебя не касаются.

Гнев Нины был осязаем.

— Прошу прощения? Что это значит?

Сэм встал во весь свой шестифутовый рост и прошелся по комнате.

— Это значит, что тебе больше не нужно с ней разговаривать. Уходи.

Нина вздрогнула и посмотрела на Кая в поисках помощи, но он проигнорировал ее, просматривая свои поддельные документы.

— Ты слышала его, Нина. Уходи.

После того, как женщина ушла, Сэм сказал:

— Ее нужно убрать из дворца.

Кай вздохнул и отложил ручку.