Не погнала вертихвостку, сидящую на шее у любимого племянника, пахать, а вышла на свою старую знакомую и попросила об услуге, рассказав о милой девочке, которой будет полезно получить опыт работы в банке хоть кем-нибудь.

Хоть кем-нибудь Катю и пристроили на неполный рабочий день, а она и рада. Главное, что к получению диплома опыт работы в сфере будет иметь!

Катя не просила её об этом, лишь рассказала, как видит свою жизнь дальше, а старушке сама начала действовать.

А когда девушке на карту поступила её первая зарплата, и она без претензий или жалоб показала сообщение Косте, проведя сравнительный анализ со своим заработком в парке (в пользу прошлого места работы), и спросив, на что они потратят эту «впечатляющую» сумму, он ответил:

— Первый взнос на свадьбу есть.

— Если на все купить маленьких шариков, сможем арку сделать.

— А на искусственные цветы не останется?

— Искусственные можно с кладбища принести, — пошутила Катя. — А этих денег хватит ещё на пачку риса.

— Чтобы голубей кормить?

— Чтобы в нас им кидаться.

— А с голубями как?

— Их нужно будет как-то поймать, чтобы потом красиво отпустить.

— А можно не отпускать. Голуби — это птица, она хорошо с рисом пойти должна. Будет первым блюдом на столе, — поддержал чёрный юмор Костя.

Всё.

Дальше они свадебный вопрос не обсуждали.

Не обсудили даже на новогодних праздниках, когда на рождество съездили к Костиным родителям для знакомства.

Мамы его не стало рано, он ещё в третьем классе учился, а через три года отец женился и с новой женой родил себе ещё дочь и сына. Мачеха ему мать не заменила, посвятив себя своим детям, с которыми у пасынка была разница больше тринадцати лет, поэтому дружбы между старшим и младшими не сложилось. В семнадцать парень уехал учиться и с тех пор приезжал домой раз в год на пару дней.

Сам Новый год они отметили в три этапа.

Обед у Тёти Маши, праздничный ужин с Катиной семьёй, а после полуночи уличные гуляния с запусканием салюта с Костиными друзьями.

Потом была эта поездка.

В поезде уже на обратном пути, лёжа на одной полке в обнимку, их несерьёзный разговор второй раз коснулся темы брака. Изначально беседа велась о транспорте, в котором им за годы жизни удалось попутешествовать, и так как эта поездка пока была крайней, то закончили они на ней.

— С родителями познакомились, можно жениться, — подвёл итог Костя.

— Рано ещё. Как же украшения с каменьями драгоценными, шкуры мамонтов и резные стулья, показывающие, какой ты мастер на все руки? Думаешь, меня родители так легко отдадут?

— Тебя — да, а вот будущей Петькиной подружке будет сложно.

Спорить, что мама любит их с братом одинаково, Катя не стала, а Костя, к груди которого она была прижата спиной, спросил:

— Мамонт в музее, но знаю, где продаются коврики из овечьей шкуры. Нам надо?

— Надо.

И снова всё с юмором и без предложения, на которое получают однозначный ответ либо из двух, либо из трёх букв.

А через две недели Костя подарил Кате золотое колечко с маленьким камушком и позвал замуж.

Он позвал, она пошла.

А как не пойти, если любишь?

Точно любишь.

Ни в один день влюбилась, и не потому, что кольцо вручил и предложение сделал, а потому что он твой человек.

А то, что тебе только двадцать лет, не значит, что ты ещё не разбираешься в людях и в будущем можешь встретить кого-то получше. Это значит, что тебе повезло, и у вас впереди ещё много-много лет, чтобы быть вместе.

Катя так и сказала подружкам, когда ей намекнули на преждевременность сразу по двум пунктам. Мол и возраст у неё ещё юный, поэтому рано, и в отношениях они меньше года, поэтому тоже рано. А она всем отвечала:

— Когда-нибудь все начинают искать себе пару, а мне больше не нужно об этом беспокоиться. Моя вторая половина при мне.

А отговаривали ли приятели Костю от этого серьёзного шага и, если да, то какой ответ получили, он невесте не рассказывал.

Роспись запланировали на последний выходной февраля.

А потом в один не прекрасный вторник Косте позвонила подруга тёти Маши Надежда Геннадьевна, живущая от неё через подъезд. Сказала, что та не отвечает на звонки. Он позвонил, результата не было и тогда они с Катей поехали к родственнице. На экстренный случай женщина давно выдала запасные ключи и племяннику, и соседке, поэтому они смогли без труда попасть в квартиру и найти уже остывшее тело на убранном диване. Всё выглядело так, будто старушка прилегла и тихо умерла.

Переносить своё бракосочетание ребята не стали.