– Вы еще подеритесь, – предложил Волков.

Петя, будто вдохновившись этой идеей, сбросил рюкзак с плеча и, размахнувшись, стукнул им Никиту. Тот моментально стащил с себя черный кардиган, скрутил его в жгут и хлестнул Петю в ответ. Двухметровые парни, носившиеся друг за другом, как дети, привлекали всеобщее внимание.

– Хуже пятиклассников, – закатил глаза Волков и посмотрел на часы.

– Сворачивайтесь! Четыре минуты до начала урока…

Краснов остановился, повертел головой по сторонам и быстро набрал сообщение. Телефон в его руке звякнул, он посмотрел на экран и лицо его вытянулось.

– Вы идите, – не отрываясь от экрана сказал Петя, обращаясь к Роме и Никите. – я Катерину подожду.

Но они и двух шагов сделать не успели, как в воротах школы появилась Морозова, державшая под руку Ветрову. Девушки взлетели на школьное крыльцо, даже не посмотрев в их сторону. Петя подхватил с земли рюкзак и понесся следом.

Парни с недоумением переглянулись. В животе у Никиты будто завязался тугой узел. Он почувствовал. как напряжение мурашками поднимается от кончиков пальцев к макушке. Судя по свирепому взгляду Лебедевой и каменному лицу Морозовой, случилось что-то нехорошее.

Весь первый урок он просидел как на иголках. Сосредоточиться на том, что говорил географ не получалось, слова текли мимо его сознания сплошным потоком, превращаясь в шум. Никита сидел за партой, уставившись в одну точку и пытаясь догадаться, что случилось. В голове мелькали обрывки мыслей о Василисе, ее суровое лицо словно отпечаталось на сетчатке его глаз.

Титова, на этот раз не решившаяся сесть рядом, бросала на него многозначительные взгляды. География ее не интересовала – впрочем, в этом не было ничего удивительного или нового. Все, что Наташа считала важным знать в области географии – это где находятся Куба, Мальдивы и Нью-Йорк.

Сидя в параллельном ряду, она продолжала сверлить его взглядом, надувая большие розовые пузыри из жвачки. Настроение у нее, судя по весело качавшейся ноге в лаковой туфле, было приподнятым. Не выдержав, Никита резко повернул голову.

– Долго собираешься пялиться? – прошипел он.

– Кит, ты что, не в духе? – выгнула бровь она.

– Я всегда не в духе, когда ты называешь меня Кит. Мне это не нравится, и я тысячу раз просил так не делать.

– Ох, прости. Не буду тебя еще больше расстраивать. Понимаю, когда читаешь подобное о своей девушке… Не представляю, каково тебе сейчас!

Она потянулась к нему через проход между партами, но Никита отшатнулся.

– Что ты несешь? Какой девушке?

– Ты что, не видел? – с напускным удивлением спросила Наташа. – Это же просто кошмар!..

– Чего я не видел? – все сильнее раздражался Никита.

– Пост в школьной группе. Про Ветрову! – Титова перестала наконец изображать участие и в ее глазах вспыхнул злорадный огонек. – Почитай, что там пишут.

Никита ждал пока загрузится главная страница группы и чувствовал растущее беспокойство. Злополучный пост оказался третьим. Взгляд сразу упал на фотографию. Снимок был сделан через окно кофейни: они с Василисой сидели, склонившись над тетрадями. Вот только с этого ракурса казалось, будто они тянутся друг к другу для поцелуя. Или как будто только что поцеловались. Подпись к фото не оставляла шансов на отсутствие сплетен.

«Для Ветровой настал час славы. Пытается охмурить красавчика Лебедева, но такие, как он, не встречаются с такими, как Ветрова. Пусть попытает счастья с кем-нибудь другим… Хотя на такую шпалу ни один краш не позарится! Кому нужны двухметровые девчонки? Интересно, к кому еще она подкатит, когда Никита ее отошьет? Странно, что после Титовой он обратил внимание на эту страшилу. Она вообще знает, что существует макияж?»

Никита едва не застонал от отчаяния. В конце учебного года проблемы начали сыпаться на голову одна за другой…

– Видишь, Кит, даже в группе все в курсе, что лучше меня тебе не найти, – влезла с комментариями Титова, когда он оторвался от телефона и мрачно уставился на доску.

Никита сжал зубы, чтобы не выместить на ней всю свою злость. Такова была токсичная натура Титовой, и лучшей стратегией в общении с ней был полный игнор. Если он сейчас вспылит, ни к чему хорошему это не приведет. Да и ее вины в том, что в группе появилось их с Ветровой фото, не было. А любое неверное действие на виду может вызвать новые сплетни. Никите было не привыкать к всеобщему вниманию, но вот Ветрова… Судя по ее вчерашней реакции и сегодняшнему выражению лица, она явно была не в восторге.

Началась перемена. Никита бросил в рюкзак тетрадку и учебник и вышел из класса одним из первых. Не замечая никого вокруг, он направился к кабинету, где только что должен был закончиться урок у Василисы.

Сердце колотилось в груди. В голове крутились мысли о том, что скажет Ветрова. Нужно было все обсудить, придумать, как защитить ее от сплетен и подлых высказываний в группе, пока он не доберется до администратора. Говорить с Ветровой сейчас было все равно, что идти на бой без оружия, но выбора не было.