– Какой смысл туда ходить? До экзаменов две недели. Итоговые оценки уже выставлены, что я там забыл? Только время потеряю, если буду ходить туда каждый день. Это теперь не так важно, как помощь тебе.

– Но я уже справляюсь сама. За мной не нужно… ухаживать, как в первые дни.

– Если переживаешь за экзамены – я их сдам, не волнуйся.

– Я переживаю, что ты поставил свою жизнь на паузу. Я переживаю, что ты пропускаешь что-то важное.

– Важно сейчас только одно – это помощь тебе. Помощь нашей семье.

– Я знаю, почему ты не хочешь туда идти. Но избегать проблемы – не значит ее решить.

– Ты поэтому ты так жила последние десять лет? – начал заводиться Никита. – Бросила работу, стала домохозяйкой? Разве это не было избеганием проблемы?!

– Никита…

– Прости, – он опустил голову. – Я просто на взводе. Из-за всего этого…

– Знаю. Послушай, люди узнали о наших проблемах, но ничего страшного в этом нет. В конце концов, это все равно произошло бы – рано или поздно. Давай договоримся. Мы сделаем ремонт, ты вернешься в школу и закончишь этот год. Не хочу, чтобы из-за навалившихся проблем ты пропускал свои последние школьные дни. Они ведь никогда больше не повторятся.

– Ладно, – Никита откинулся на спинку стула.

К выходным Никита подготовил проект преобразования магазина. Составил список необходимых материалов, подсчитал, сколько денег понадобится, чтобы все купить. Вместе с мамой они ездили выбирать краску и новые полки, заказали доски для небольшой сцены. Никите в голову пришла идея, что на ней можно будет проводить танцевальные мастер-классы.

Погрузившись во все эти дела, он не только чувствовал себя полезным, ощущал вдохновение и желание творить, но и отвлекался о навязчивых мыслей о Василисе. Иногда он все же брал в руки телефон смотрел на ее номер и даже набирал «Привет», но тут же стирал.

За помощью в ремонте он, конечно же, обратился к Краснову и Роме Волкову. Денис Ерохин тоже обещал приехать, но чуть позже. В назначенный день друзья ввалились в магазин.

– Да-а, место, конечно, так себе! В самой заднице города… – не подумав, брякнул Волков.

– Ну, спасибо тебе, – хмыкнул Никита.

– Да я ж не в обиду! Просто констатирую факт. Это реально какая-то жо…

– Волков, у тебя еще много синонимов? – перебил его Петя.

– А я что, я ж ничего такого не сказал…

– Ага, всего лишь оскорбил главный проект Никитоса.

– Чего я сделал-то? Да я имел ввиду, что мы здесь все преобразим и будет вообще конфетка.

– Да ладно, хорош теперь выкручиваться! – заржал Петя. – Нормальное расположение, не центр, конечно, но на автобусе доехать можно. А если Никита сделает, все, что запланировал, посетители толпами повалят.

– Спасибо, друг, – сказал Никита. – А ты, Волков, будешь наказан! Тебе достанется самая грязная работа.

– А что он сказал? – спросила мама, внезапно появляясь из кабинета.

– Да… ничего, Ангелина Алексеевна, – смутился Волков.

– Смотрите мне! – шутливо погрозила она пальцем. – Вы уже решили, кто чем займется?

– Пока только слушаем Ромины стенания о том, как неудачно расположен наш магазин, – выгнул бровь Никита.

– Ничего я не стенал! Что вы на меня напали, как коршуны…

– Все в порядке, – тепло улыбнулась Ангелина Алексеевна. – Если будут обижать, скажи мне, я их быстро приструню.

– Поняли? – довольно заулыбался Волков.

– Смотри, не возгордись, – сказал Никита.

Мама, взяв свою сумку с одного из стеллажей, сообщила:

– Я уезжаю, оставляю магазин на вас. Будьте умниками.

– Мы – самые большие умники, Ангелина Алексеевна, – выступил Волков.

– Да уж что большие, я вижу, – засмеялась она, – Все, убегаю!

Когда дверь за ней закрылась, парни начали обсуждать детали, решать, что именно сделать в первую очередь. Никита хотел оставить одну стену кирпичной – в стиле лофт, а еще одну выкрасить в темно-синий. Ему хотелось добавить современности, создать пространство, где молодым людям будет интересно проводить время.

– Если мы оставляем одну стену лофтовой, предлагаю на противоположной стене нарисовать граффити с баскетбольными мячами, – предложил Волков. – Все таки народ сюда будем приглашать мы, и основная реклама пойдет через нас, так что будет много тех, кому интересна баскетбольная тема.

– Кстати, Катька хорошо рисует, – сказал Краснов. – наберу ее, пусть после гимнастики приезжает помогать.

– А ты уверен, что она не будет против? – осторожно спросил Никита.

Он не знал, что Василиса рассказала друзьям и рассказала ли что-то вообще. Катерина могла здорово на него обозлиться, узнав, что он расстался с ее подругой, пусть и для ее же блага.