Алекс сглотнула. Затем снова сглотнула.

— Видение уже изменилось. Оно не обязательно должно сбыться. Я делаю все, чтобы этого не произошло. Мы все делаем все возможное… вот почему мы здесь.

— Ты должна была сказать нам, Алекс, — снова произнесла Д.К., ее слова были полны боли и страха. — Но ты этого не сделала. Я твоя лучшая подруга, а тебе ни разу не пришло в голову рассказать мне об Эйвене. Ты ни разу не упомянула, что все это происходит потому, что он влюбился в тебя. — Ее глаза были полны боли, полны предательства, совсем как у Джордана. — Ты — причина, по которой Эйвен так сильно ненавидит смертных. Он убивает нас, Алекс. Из-за тебя. — Слеза скатилась по ее щеке, когда она повторила шепотом: — Ты должна была сказать нам.

Алекс прижала руку к своему ноющему сердцу. Д.К. была права… она должна была сказать им. Но она никогда не хотела, чтобы они узнали горькую правду, что она была движущей силой всего, что делал Эйвен, всем, кем он был.

Что она была причиной того, что он стал монстром.

— Пожалуйста, — выдохнула она, переводя взгляд с Д.К. на Джордана и на Биара. — Может мы просто… думаю, нам следует поговорить об этом позже. Если вы позволите мне объяснить, как только мы вернемся в нашу комнату, как только у нас у всех будет шанс…

— Время объяснений прошло, Алекс, — сказал Джордан, его надломленный голос был намного хуже любого крика. — С самого начала мы были на твоей стороне в трудные времена. Мы всегда были рядом с тобой, всегда верили в тебя. Но со всем, что мы узнали за последние несколько дней… и теперь все это… — Его горло дернулось, когда он умолк.

— Шоу Алекс, — прошептала Д.К., снова привлекая затуманенный взгляд Алекс. — Ты сама это сказала… так оно и есть. Все всегда было связано с тобой. Ты так много скрывала от нас, хранила так много секретов… Друзья не поступают так друг с другом. Они так не делают.

Что-то глубоко внутри Алекс дрогнуло от ее слов, от сомнения и обвинения, отразившихся на бледных, измученных чертах Д.К..

Изо всех сил пытаясь набрать воздуха в легкие, Алекс перевела заплаканные глаза на Кайдена, обнаружив, что он уже смотрит на нее, его взгляд был полон сострадания. И все же, когда он заговорил, это был шепот:

— Я знаю, ты не хочешь этого слышать, но они правы. Обо всем. Ты знаешь, что это так.

Алекс закрыла глаза. Но Кайден еще не закончил.

Все еще шепча, он продолжил:

— Нийкс отдал свою жизнь за тебя, Алекс. Он мертв из-за Эйвена, но Эйвен убил его из-за тебя. Ты была там… ты знаешь, что это правда. Ты даже мне это сказала.

Алекс держала глаза закрытыми, образ Нийкса, прыгнувшего перед ней, чтобы спасти от клинка Эйвена, прокручивался в ее сознании.

— И Нийкс не единственный, кто потерял свою жизнь из-за Эйвена, — продолжал Кайден, все так же тихо, все так же мягко. — Леди Тайн. Скайла. Так много других и еще больше впереди. Все из-за Эйвена… но также из-за…

Он не закончил. Ему и не нужно было этого делать.

— Меня, — закончила Алекс, снова открывая глаза. — Также из-за меня.

Ее слезы хлынули потоком по щекам.

Теперь она понимала, что происходит. Но это не делало это менее болезненным, менее реальным.

Даже если это было не так.

В тот момент, когда Кайден упомянул Нийкса, она поняла правду.

Он ни за что не использовал бы это воспоминание против нее. Никогда за миллион лет.

Она должна была догадаться об этом раньше. Биар, возможно, боролся со своим горем, но он никогда, никогда бы не обвинил ее в смерти своего отца.

И всего несколько дней назад ее ссора с Джорданом заставила его сожалеть, но его обвинения тогда были далеко не такими разрушительными, как те, которые он бросил ей сегодня.

Что касается Д.К., то она ни за что не заставила Алекс усомниться в прочности их дружбы, ведь они через слишком многое прошли вместе.

Если бы не ее собственное непоколебимое чувство вины, Алекс осознала бы происходящее гораздо раньше. Она бы поняла, что это не ее друзья говорили ей такие болезненные вещи. Она бы поняла правду: все это было ненастоящим.

Потому что она никогда не покидала Врат Суда.

Она понятия не имела, где были ее настоящие друзья, смотрели они или нет. Они были с ней ради воспоминаний и видения, она была уверена в этом, но как только они вернулись на стадион, именно тогда начался обман… все для того, чтобы Алекс выкрикнула то единственное слово, которое она так отчаянно хотела использовать: стоп.

Но она этого не сделала. Потому что теперь, когда она знала, что происходит, она могла это вынести.

Она должна была.