Я устроился на диване, оказавшимся очень удобным, и на миг прикрыл глаза. Ярость не желала просто так уходить, она всё ещё жаждала наказать наглеца. Но был и приятный момент — пока я держал его, мой артефакт-паучок перебрался на одежду и основательно там закрепился.

Теперь у меня была возможность как проследить за ним, так и прослушать. Этот паучок дорого мне обошелся ресурсами, но того стоило.

Моя бдительность была не меньше. Я одновременно считывал эмоциональный и магический фон. И следил за прочими людьми в доме. Голова уже начинала трещать от такой нагрузки.

— Насколько я понял, — осторожно начал мужчина, — вам нужны накопители определенного аспекта. Много?

— Много, я — кивнул. — Больше, чем у вас есть.

Его брови поползли вверх.

— Но вы не знаете, сколько у меня есть.

— Ну и сколько? — скучающе поинтересовался я.

— Пять, — не без самодовольства ответил он. — Второго ранга.

Ну надо же, такая банальная уловка и сработала. Пусть он и врал насчет количества. Все отдавать он бы не стал. Вопрос насколько он преуменьшил…

— Ну я же говорил, — хмыкнул я. — Мне нужно в два раза больше.

Вот теперь я его по-настоящему удивил. Висельник впал в прострацию от моих слов. Я же продолжал держать невозмутимое выражение.

Мягко говоря, десять темных накопителей это очень много. И очень-очень дорого. Не то чтобы такое количество могло сильно навредить. Но в умелых руках могло превратиться в грозное оружие.

Контрабандист глубоко призадумался. В основном в его эмоциях было непонимание. Видимо, для чего мне понадобилось столько темной силы. Даже легкая опаска появилась.

— Понимаю, что вопрос неуместен, — очень вежливо сказал он. — Но не могу не спросить. Зачем вам столько?

— Один эксперимент провести хочу, — улыбнулся я, но получилось слегка зловеще.

— Вы понимаете, сколько это будет стоить?

— Деньги не проблема. Вы сможете достать нужное количество в ближайшие дни, мистер Висельник? Мне вас рекомендовали как человека, который этот вопрос решит быстро.

— За срочность…

— Я доплачу, — отмахнулся я. — Ваш ответ?

— Мне нужно подумать, — неожиданно для меня выдал он. — Такие сделки спешно не заключаются.

Этот ответ и меня заставил призадуматься. Я не ожидал моментального согласия, но формулировка указывала на его неуверенность. Либо он не знает, как связаться с темным магом, либо тот был не в состоянии обеспечить требуемое.

Неужели я ошибся и Висельнику поставляет накопители не та, которую я ищу?

С одной стороны получалось слишком много темных. С другой я уже так думал, и появился ещё один. А третий так вообще собирается учиться в императорской академии. Не уверен, что в столице столько светлых наберется…

— Хорошо, — я поднялся. — Тогда буду ждать новостей.

— Может, возьмете пока те, что есть, ваше сиятельство? — просто так не сдался Висельник. — Так сказать, в знак серьезности ваших намерений?

— Мне думается, что серьезность намерений я уже показал, — снова нехорошо улыбнулся я и демонстративно покрутил трость в руке. — Всё или ничего, мистер Висельник. Решайте сами.

Рисковал конечно, но в голове контрабандиста уже стоял звон монет.

— Но один накопитель я, пожалуй, всё же возьму, — чуть помедлив, сказал я. — В знак серьезности.

К тому же тогда я смогу проверить источник силы. Шанс небольшой, но узнать чужую магию я мог бы постараться. Переданная в носитель, сила искажалась и становилась сложно распознаваемой. Но попытаться стоило.

Висельник хлопнул в ладоши и в дверях тут же появился щуплый мужчина. Он удивленно посмотрел на лежащих здоровяков, но быстро потерял к ним интерес, выражая готовность услышать распоряжения.

— Неси сундук, — приказал ему контрабандист и одарил меня своей лучшей улыбкой, как он сам видимо думал.

И я понял, что сейчас меня будут безбожно обсчитывать. Ну ничего, я так поднаторел с Батистом, что это испытание был готов пройти достойно.

Я сел обратно на диван и устроился поудобнее.

Как только речь зашла о сделке, мистер Висельник вроде как подзабыл наш конфликт. Да и бессознательных бугаев, последнее напоминание о произошедшем, всё же унесли.

Мне даже предложили напитки, но я отказался. Мало ли что.

Но контрабандист и внутренне успокоился. По крайней мере в его эмоциях было лишь предвкушение хорошего куша. Немного легкого беспокойства, его я связывал с желанием быстрее найти нужное мне количество накопителей.