Так что я сижу на капоте джипа Бакуды, болтаю ногами и пью пиво из жестяной банки. У Бакуды целый ящик был под задним сиденьем. Она у нас оказывается любит Гиннес, «темное с бархатным вкусом».

– Ну и пусть остаются. – разрешаю я, развеивая клон в воздухе: - убивать тебя никто не собирается. И в Клетку сажать тоже. Теперь ты моя подчиненная, а я забочусь о своих подчиненных. Немного доверия тут не помешает, не правда ли? – я наклоняю голову набок. Мясник практически сломал Бакуду, надавить еще немного, и она покончит жизнь самоубийством здесь и сейчас, Сплетница подтвердила, что у нее есть killswitch, а это ее единственная защита. Отдать ее мне она не может. Никогда не отдаст. Скорее умрет. А мне сейчас лишние смерти не нужны, и так четыре трупа на месте. А ведь мои насекомые засекли Снитч, летающий дрон Убера и Лиита. Я подняла насекомых перекрыть углы обзора, но насколько мне это удалось?

Впрочем, о ущербе репутации будем думать потом. Сейчас же моя главная задача – обезвредить Бакуду. Она и так уже боится меня. Она боялась Лунга. Именно страх и привел ее в это состояние. Она хотела избавиться от него и наконец взять контроль над своей жизнью в свои руки. А с другой стороны – будучи под Лунгом она такие коленца не выкидывала. Значит ли это что ей будет удобнее в позиции подчиненной и инстинктивно она жаждет быть подчиненной? Много вопросов. Надо будет у Сплетницы спросить.

– Да. – говорит Сплетница: - так и есть. Но там все сложнее. Лунг… он… ты знаешь как в АПП к женщинам относятся. И да, такое неприемлемо к членам банды, к семье… но есть способы.

– Что? – я смотрю на Бакуду другими глазами. Она не толстая, не уродлива, ничего такого. Маска скрывает ее лицо, однако ее тело – тело молодой девушки лет двадцати-двадцати пяти максимум. В АПП приняты многие обычаи триады и якудзы, они им подражают. И там четкий водораздел есть, над новенькими и младшими можно и нужно издеваться, бить и тыкать их по поводу и без. Такая вот дедовщина в рамках «семьи». Однако никакого сексуального насилия. Даже намеки на это запрещены. Те, над кем совершено сексуальное насилие, кто продает тело за деньги, - подпадают под совершенно другую категорию и тут уже неважно, есть у этого человека способности или нет. Ты или член семьи, «братан», «аники» и свой парень/девушка, либо – товар. С товаром не говорят. Товар используют и продают. И многие молодые девушки совершили эту ошибку, попытавшись стать в банде «своей», стараясь понравится, а в результате оказавшись в подпольном борделе АПП.

Но с Бакудой нельзя было так, она – член семьи, она – парачеловек, ее способность довольно впечатляюща. И в то же время – она привлекательная молоденькая азиатка… Лунг обошел это правило. Ведь если между ним и Бакудой есть «отношения», если она становится официальной любовницей босса – то все чики-пики. Вот только… уверена, что это не было добровольным и обоюдным решением. Лунг все сделал сам. Да, никто не посмел бы изнасиловать новенькую в семье АПП. Тем более новенькую со способностями. Никто, кроме Лунга.

– Ты знаешь, ведь это я убила Лунга. – говорю я Бакуде, которая стоит передо мной босиком на грязном асфальте. Все свои гранаты, взрывные устройства, ножи, гранатометы и пистолеты – она отдала Сплетнице и сейчас выглядит словно военнопленная – в свободной рубашке поверх штанов, без ремня и ботинок.

– Я знаю. – говорит она, наклоняя голову? – знаю. Ты – Ядовитый Плющ.

– Какое идиотское имя. – вздыхаю я: - надо бы ребрендингом заняться. Повелитель Мух?

– Ни в коем случае. – отзывается Сплетница: - ты и так чудовище, а из тебя Сатану сделают. Пожалуйста, давай останемся в легитимном пространстве. Даже если пойдет слава о тебе как о Линчевателе-Бродяге, это лучше, чем Ордер на Убийство.

– Твоя правда. – киваю я. Бессмертной себя не ощущаю. Предыдущий Мясник умер, как Мясник до него и еще один – до него. Все они – умерли. Тоже, наверное, считали себя бессмертными и неуязвимыми. Ан нет. Мясник бессмертен так же, как Неуловимый Джо – неуловим. Просто никто не хочет убивать Мясника или ловить Неуловимого Джо… хлопот много. А так прикончить Мясника дело нехитрое, первое что на ум приходит это конечно же яд. Управляемая авиабомба. Дрон-камикадзе с взрывчаткой. Ассасин с нуллификатором способностей. И еще тысячи способов. Так что нет, Тейлор, ты не бессмертная и не нужно тут головокружение от успехов испытывать. Держим нос по ветру и не пытаемся с ветряными мельницами бороться.

– Что теперь со мной будет? – спрашивает Бакуда. Я смотрю на нее. Она не отдаст свое последнее оружие, свой killswitch. Наверняка это было первым, что она вмонтировала сама в себя, как только ее сломал Лунг. Чтобы это никогда не повторилось. И если выбирать между мучениями, унижениями и смертью здесь и сейчас – то уж лучше она активирует это устройство прямо тут. Лунг сломал ее, Мясник напомнил об этом надломе как раз тогда, когда она думала, что стала свободной. Значит нельзя с ней перегнуть палку, она активирует бомбу. И не только свою, но и все остальные, все еще рассеянные по городу. Также нельзя ей давать свободу – она отвяжется снова. Значит…

– Теперь ты будешь в моей банде. Вернее, в дружном коллективе. Большая семья и все такое. – говорю я: - добро пожаловать в Улей.

– Тоже не то, - говорит Сплетница: - Улей. Может Рой?

– Может. – соглашаюсь я: - хотя Лорд Повелитель Мух – звучит. Или еще – ИМЯ МНЕ ЛЕГИОН! А?

– С такими приколами не только у тебя будет Ордер на Убийство, но и у меня. – вздыхает Сплетница: - Леди Баг, у меня голова раскалывается на кусочки. А еще я хочу поесть что-то кроме энергетика и протеиновых батончиков. И поспать часов двадцать подряд. Твоя новая подчиненная мне полтела отбила, у меня там один сплошной синяк. А еще скоро сюда Протекторат прибудет, ты же отпустила гражданских, они как до телефонов доберутся, так и проявят сознательность.