– Пусти!
– выдохнула Икара, безнадежно потянула руку.

– Сломать?
– оскалился вечно пьяный демон, щуря зеленые глаза.

От него пахнет алкоголем даже на расстоянии! Возвращается от Сералиса длинной дорогой?! Да отсюда до Сералиса пол часа бега! А до комнат этого демона еще пол часа.

– Й!
– нога с силой вдавила кисть руки в землю, Икара вскрикнула от боли, - Не надо! Больно!

Где-то над головой фыркнул демон. Ногу убрал. Икара прижала к себе травмированную руку, пошевелила пальцами.

– Не сломал, - фигура пошатнулась, привалилась плечом к корню, чудом не оцарапав тело о шипы, - Что колени протираешь? Новый вид заработка?

Издевается или злится? Да и когда этого демона волновали чужие деньги? Сам платил исправно за всю выпивку, что заказывал у Сералиса. Ни одной пропущенной кружки, ни одного спора. Да, и то и другое встречалось даже с Высшими.

– За собой следи, - огрызнулась Икара.

– Будешь наглеть, сломаю обе, - прозвучало равнодушное над головой.

Не обращать внимания и не реагировать. С этими мыслями Икара вновь полезла под корни, стараясь не оцарапать тело шипами. Белый комок шерсти мог стать темным от грязи, такой заметить сложнее.

– Что потеряла?
– раздался голос по ту сторону корней.

Ему действительно интересно? Или скучно настолько, что нашел бродягу? Случайно?

В отношении этого зеленоглазого Икара не была уверена в случайности до конца.

– Линк потерялся, - тихо проговорила Икара.

Сама не знала зачем. Демону до чужой проблемы и дела нет. Заблудился после пьянки, нашел игрушку и теперь развлекается. Только Икаре не до него. Да и как реагировать на зеленоглазого демона не знает. Что, если мнительность - совсем не мнительность? И этот демон не тот, кем кажется?

Ничего.

Икара вылезла из-под корней чуть в стороне от того места, где заползла. Села на колени, отряхнула одежду и осмотрелась. Высокая темная фигура стоит ровно там, где стояла: позади в нескольких метрах.

Задремал?

Икара молча наблюдала за тем, как демон сполз по стене на пол и чуть завалился на бок. На это осталось вздохнуть и вернуться к прерванному занятию по поиску белого зверька.

К ночи облазила весь огромный туннель с обеих сторон. Нет зверька. Икара потерла глаза перепачканными руками, размазала грязь по лицу. Но не расстроилась. Гораздо сильнее волновал так и не найденный линк. Что с тем случилось после того, как Икара прыгнула в щель?

– Лучше не трогайте, - остановила Икара группу незнакомцев, что окружили спящего на земле мужчину в плаще, - Это демон. Пьяный к тому же.

– И что?
– произнес незнакомец, - Пьян? Тем лучше. Деньги-то, наверняка, есть. Возьмем, даже будить не станем. Или с тобой поделиться?

Отвечать Икара не стала. Ей ни до денег, ни до пьяницы дела нет. Наверное, нет. И все же, лежащий на полу демон не дает покоя. Да так, что Икара уйти не может. Топчется в стороне от высоких фигур, что роются по карманам спящего. Приближаться боязно. Прилетит еще. Да и что может бродяга против четверых?

Охранник из сулха никакой.

– Аааа!

Ночную тишину разорвал хруст. Затем оглушающий вой, сменившийся завываниями и стонами.

Привыкшая ко всему Икара тактично отошла еще дальше. Проснувшийся демон был не в настроении от бродяг в опасной от себя близости. Опасной только для них. Искали бы деньги быстрее, могли бы убраться до пробуждения.

Руку ближнего к себе демон сломал. А затем и вовсе вырвал из плеча. У Икары к горлу подкатил тошнотворный ком.

Шея незнакомца хрустнула в когтистой руке. Тело завалилось мешком на землю. Дернулось в конвульсии и затихло.

Еще одного демон поймал в шаге: бродягу парализовало от ужаса так сильно, что он не мог двигаться. Его демон ухватил сильной рукой за шею и с силой швырнул в сторону корней. Кажется, Икара ощутила дрожь под ногами от силы удара. Этот бродяга мертв, наверняка. Тело безвольно висит на шипах корней у стены.

Третий грабитель скрылся в противоположной стороне от Икары. Но четвертый бежал на нее: глаза большие от страха. Лицо перекошено ужасом.

Демон дернулся следом.

Пробегающий мимо незнакомец ухватил стоящую девчонку за плечо и толкнул в руки преследовавшего демона. Испугаться не успела, как врезалась в демона. Зажмурилась от страха! Пьяный демон не в себе! Ему же все равно, кого рвать на части!

Сулхи живучие, но очень хрупкие.

– Как же ты мешаешь, - раздалось недовольное бормотание над головой, - Такое развлечение испортила. Зверя нашла?

На Икару от страха напала икота. В сильных руках не могла думать ни о чем, кроме того, что вот эта когтистая рука сейчас коснется горла, и одним сулхом станет меньше.

Серебристая цепочка на запястье демона. Знакомое артефактное кольцо на той. Гладкое, без каких-либо украшений. Почему до сих пор не продал? Артефакт может быть бесполезным, но на каждый найдется свой покупатель, который не продешевит.