Символ сорвался с кончиков пальцев, рефлекс Жрицы сработал сам. Нападать на Высших нельзя, но это не атака! Налетевший со стороны наемник угодил в клетку и полетел на землю, чертыхаясь во весь голос и проклиная беглянку на чем свет стоит.

Икара зажмурилась, но быстро спохватилась и попыталась бежать еще быстрее. В туннель! Обратно в комнаты Дендры!

Дура! Дура!! В гильдию наемников после всего произошедшего так спокойно и безбоязненно?! Ты бродяга, Икара! Бродяга, которой нельзя забывать о том, кто она и где! Которую чуть не убили всего пару дней назад!

Наивно! Наивно полагать, что о тебе забыли!

В комнате у Дендры Икара выдохнула. Не смогла расслабиться, спрятавшись в углу на своей импровизированной кровати.

Что ей делать? Что делать, если наемники не отстанут?! Не отстанут ведь! Знают, что бродяга ничего не может. Здесь нет защиты Рейда. Защита группы? Наемники в другой долине, туда вначале дойти надо. Да и вернулся ли Морзан? А без него Жрица никому не нужна.

Что же делать?..

* * *

Наемники нашли сразу, как Икара покинула комнаты Дендры. На пол пути к торговым кварталам. Икара хотела купить новый плащ, но дойти не смогла. Знакомые фигуры загнали в угол и уходить не торопились. Нападать тоже.

Линк?! Выпустить линка?! Сейчас? Другого момента может не быть, их убьют обоих!

Пальцы сложились в символ, блокируя смертельную магию одного из магов. Укрыв себя куполом, Икара села на пол и вжалась в стену. Незнакомая магия не была смертельной. Этой силы хватило бы опалить и покалечить Икару, но не убить. Значит, она нужна им живой.

Зуб на зуб не попадает от мысли, зачем наемникам живая Жрица.

– И это все?
– прозвучал над головой спокойный и равнодушный голос.

Без эмоций. Но такие бывают только у... демонов?! Икара резко подняла голову: у края купола стоит высокая и незнакомая фигура. Демон?! Своими когтями тот оцарапал защитный купол Жрицы. От воздействия по куполу идут трещины, грозясь лопнуть в любой момент.

– Что еще от нее ждать?
– обернулся демон через плечо.

– Ничего, - фыркнул знакомый дикарь, - Колдует, и все. Драться не умеет.

– И вас недостаточно убить одну бродягу?
– в равнодушном голосе Икара уловила презрение.

– Так у нее связь с демоном. Убить могли, но проблем не хочется.

Щит разлетелся осколками. Не достигнув земли те исчезли, оставив Икару беззащитно сидеть в метре от высоких фигур. Интуитивно Икара попыталась отползти назад, несмотря на стену туннеля.

– Какие проблемы от бродяги, - фиолетовые кристаллы глаз опустились на сжавшийся у стены комок, - Живая нужна? Или частями?

От вида когтей демона у Икары на глаза навернулись слезы. От наемников мог помочь линк. Просто напугать и дать Икаре время сбежать. Но против демона зверь не сможет ничего. Его разорвут в клочья сразу, как только увидят. Линку не хватит времени даже принять облик хищника. Это же демон!

Ответ Икара не услышала. Да и не было его. Наемник не успел ответить, когда с потолка резко упала темная фигура в форме курьера. Незнакомец выпрямился.

– Предлагаю забыть о бродяге, - прозвучал в воздухе обезличенный шлемом голос.

Кто это?..

Почему вмешался?..

Пока шли переговоры и разборки о том, кому достанется бродяга, Икара медленно ползла в сторону. Даже если предположить, что вмешавшийся курьер - демон, у него не очень много шансов разобраться с другим демоном. Ведь у того десяток наемников в поддержке! А из Икары помощь посредственная. До нового символа чуть больше двух минут.

– Убегает!

На гневный окрик Икара вздрогнула. И побежала в другую сторону от преследователей, что было сил.

Незнакомый демон возник перед Икарой, догнав в несколько прыжков. Икара резко затормозила и сделала шаг назад. Фиолетовые кристаллы глаз пугающе мерцают в свете дня. Что-то такое, отчего понимаешь: это конец. И лучше, если он будет быстрым. Без лишней боли.

Курьер возник на пути демона, не дав когтистой руке коснуться горла бродяги. Ловко перехватил у запястья и швырнул демона в сторону, стоя на сюр, как в обычной обуви! Колеса не сдвинулись с места!

– Знаешь, на кого полез?
– поднялся на ноги незнакомец.

Наемники позади высокой фигуры зубоскалили, но доставать оружие не спешили. Не сомневались, что их демон способен убрать любую помеху.

– Все равно, - отозвался обезличенный шлемом голос, - Оставь бродягу.

– Тебе эта тварь зачем?

Икара нервно сглотнула, испуганно взглянув на курьера снизу вверх. Не очень высокий, на сюр ростом с нападавшего. Довольно худощавый на вид.

– Скормлю Жрецу, дальше забирай себе, - закончил мысль незнакомый демон.

От угрозы Икара попятилась назад, но быстро сообразила, что там стоят наемники. Замерла на полу неподвижно.