– Не хотел напугать, - предупредил Балмот возможное недоразумение, - Я помню наше знакомство, Икара. И понимаю, что здесь ты не столько по желанию, сколько от крайней необходимости. Меня это не касается и я не стану расспрашивать.

Наверное, стоило сказать спасибо. Но как только мысли вновь убежали в тот кровавый туннель, на глаза навернулись слезы. Икара отвернулась, не желая выдавать слабость.

Черные рога на столе Алки.

Икара закусила губу. И вспомнила о том, что эти самые губы искусаны до безобразия. Даже регенерация сулха не успела залечить за столь короткое время. Мужчина не мог не заметить. Увидел в самом начале, но не выдал себя.

– У меня все с собой, - голос не дрогнул, Икара не обернулась.

– Понимаю. Но мне надо знать.

В тишине прошла минута или две.

– Растения дальних измерений.

– Нейтральная?
– предположил Балмот.

– Да.

– Хорошо, - шаги босых ног направились к двери, - Располагайся и ничего не бойся. Я зайду чуть позже.

Отвечать Икара не стала. Стояла неподвижно все то время пока не закрылась дверь. А затем сюр разъехались в разные стороны, и Икара сползла на пол.

К тому моменту, как в дверь постучали, Икара успела принять душ и переодеться в обычную одежду. Долго думала стоит ли кутаться в плащ. В доме будет неудобно и жарко. В этом измерении гораздо теплее, чем в десятом. Там более сыро и как-то пасмурно. Видимо, из-за отсутствия привычного неба.

– Балмот?
– окликнула Икара вошедшего в комнату мужчину, - Какое это измерение?

– Седьмое, - без тени колебания отозвался мужчина, - В чем вопрос?

Седьмое? Икара задумалась.

– Это здесь айры добывают?

– Да.

– А Глава?..

– Арахна, - Балмот ответил и на этот вопрос, - Хочешь увидеть?

– Пасс, - выдохнула Икара. Только попасть на глаза Главе Дома не хватает, - Она меня живьем съест и не подавится.

– Съест, - со вздохом согласился Балмот, - Только Арахна не она, а он. Очень сильный демон, к слову. Но у меня ему делать нечего, поэтому не бойся.

Одна хорошая новость за все последнее время. Икара начала думать, что таких уже не будет никогда. Но нет, Балмот обнадежил, что у него в доме безопасно. Хотя бы в отношении демонов.

– Приглашаю на ужин, - Балмот отворил входную дверь, качнул головой, предчувствуя возражения, - Сегодня обязательно. Дальше, как решишь сама. Принуждать не стану.

– Я бродяга, - не шевельнулась Икара.

– Идем, - мотнул головой Балмот в сторону двери, - Ты спасла мне жизнь. И гость в доме. Не упрямься.

Как после такого остаться безучастной? Икара секунду изучала совершенно спокойное лицо мужчины: у брови едва видный шрам. Последствия нападения монстров? Возможно.

Плащ брать не стала. Поймала прыгнувшего в руки белого зверька на ходу и вышла в коридор.

– С твоими ушами сойдешь за эльфа, - прозвучало над головой одновременно с закрываемой дверью.

Обеденный зал располагался напротив коридора в комнату Икары. Они прошли одну большую комнату и свернули налево. Светлый большой зал на пол этажа ниже текущего уровня пола. Икара направилась по лестнице следом за мужчиной, оглядывая все вокруг. Но кроме большого стола в центре залы и световых кристаллов под потолком, ничего необычного.

– Садись, - отодвинул Балмот один из стульев.

Икара послушно села, куда сказали. Похоже, мужчина привык командовать. Интересно все-таки, что такое инструктор и чем занят во время Охоты? Почему им важны особенности монстров? Ведь там в зале дикарка Тарна нашла одну из таких. Проговорилась о каком-то обеспечении. Зачем, если на Охоту наемники ходят со своим?

– Это Лиссу, - озвучил хозяин дома имя эльфенка, на котором непроизвольно остановился взгляд Икары, - Моя дочь.

В этот раз на девочке была вполне обычная одежда, состоявшая из простого платья. Босая, с чуть растрепанными волосами. Эльфенок во все глаза рассматривал незнакомую расу. Мыслительный процесс выдавало кручение головы так и эдак.

Когда-то Икара была такой же. Маленькой девочкой с большими серыми глазами, что дергала за штанину мастера Руха и спрашивала: «Мастер Рух, а что это?».

– Ты - эльф?
– предположил ребенок.

Первое, на что обращали внимание Высшие: на забавные по их меркам уши. Чуть длинные, как у эльфов, но со смешными кисточками на концах. Девочка не стала исключением.

– Сулх, - отозвалась Икара.

– Сулх?
– взглянула Лисса на отца, - А кто это?

– Одна из рас, живущая в дальних измерениях, - пояснил Балмот, - Насколько далекое? Мне кажется, я видел вас в десятом.

За разговором мужчина систематично доставал из тумб у стены посуду и столовые приборы. Разложил на столе на пять персон. Так Икара узнала возможное число жителей дома. Балмот. Его эльфийка, которую ребенок назвал мамой. Девочку звали Лисса. А кто четвертый?