Кажется, заблудилась.

Икара осмотрела очередной коридор и зал. Отсюда пришла? Или с той стороны?

– Сирджей!!

За неимением выбора пришлось звать хозяина дома. Впрочем, отзываться тот не спешил.

– Сирджееей!!

Очередной переход в соседнюю залу. Икара остановилась в проходе и повернула голову вбок. Прислушалась: тихо. Взгляд пополз по высокой статуе демона. Кукла? Стоит в нише у стены, в непривычной глазу одежде незнакомого кроя. Туника без рукавов, подпоясанная широким ремнем.

Сердце тревожно и волнительно дернулось в груди.

Это кукла?

Икара подумала и ступила ближе, изучая высокого демона в полумраке коридора. Неподвижная статуя, словно живая. Только глаза…

Именно они дали понять, что это кукла. Пустые, словно из камня, глаза. Ни бликов, ни привычных светящихся граней. Чем дольше Икара смотрела в пустые глаза, тем отчетливее представляла, что мастеру подвластно создать куклу демона. Но никто не способен сделать эти удивительные глаза. Даже из самых редких камней.

– Что звала?
– прозвучал голос над головой.

– А!!

– Чего орешь?
– удивился Сирджей, наблюдая за отпрянувшей в сторону девчонкой, - Идем, осмотрю нос. Алхимик из меня так себе. Надейся, что не сломала.

– Надеюсь, - пробубнила Икара себе под многострадальный нос, - Напугал.

– Здесь нечем пугать, - обнадежил Сирджей, направляясь по коридору сквозь залы в одному себе известную сторону, - Скоро привыкнешь.

Чего-чего, а привыкать не хотелось. Совсем.

Икара тяжко вздохнула и направилась следом. Глупо надеяться, что ее выпустят с этого измерения по одному только желанию. И что ей делать?

Как долго Сирджей будет держать пленницу, прикрываясь обучением? И какой в том смысл?

Нет ответов на вопросы, Икара их не видела. Спрашивать глупо, все равно не ответит.

Вляпалась.

– Низшее существо, - раздался со стороны незнакомый голос, отчего Икара вздрогнула, - Зачем это здесь?

Сирджей удерживал голову за подбородок и смывал кровь с разбитого лица. Нос залепил чем-то вроде бинта некоторое время назад. С оптимизмом заметил, что кости целы.

У Икары мурашки побежали по телу: где-то за спиной был кто-то незнакомый. Высший. А эти… эти не любили и не терпели низшие расы рядом с собой без весомой на то причины.

Светлые салатовые глаза скользнули с Икары в сторону. Обеспокоенным Сирджей не выглядел, значит знает обладателя голоса. Но только откуда тот взялся?! За целый день никого не встретили!

– Собираешь коллекцию убогих?
– интонаций в голосе не прибавилось.

У Икары волосы встали дыбом. Она с ужасом смотрела в равнодушное лицо стихийного перед собой.

Голос Икара не знала. Слышала впервые. Вот только отсутствие эмоций отчетливо твердило Икаре о принадлежности говорившего к Высшей расе. Более того — таким равнодушием могли похвастать только одни существа всех миров.

Демоны.

Силой воли Икару не передернуло. Она не помнила, была ли статуя демона у дома, когда они с Сирджеем возвращались с тренировки! Но как можно забыть, видел ли ты каменную статую в несколько метров высотой?!

К горлу подкатил ком.

А та кукла в нише коридора?..

Кукла же??

Икота напала неожиданно и резко, смутив не на шутку. Сирджей усмехнулся чужим нервам, догадываясь, откуда дует ветер, и что творится в чужой голове.

– Заживет, - с улыбкой заговорщика произнес Сирджей, опуская руки. Взглянул куда-то за спину Икары, - Найди нейтральной еды.

В тишине прошла минута, словно невидимый глазу демон думал над сказанным. У Икары вдоль позвоночника бегал холодок. Казалось, что голову вот-вот снимут с плеч и забудут приделать обратно.

– Не дрожи, не тронет, - отсел Сирджей в сторону.

– Демон?…

Собственный голос был тихим и хриплым. Икара поежилась и отодвинулась на стуле в сторону. Если демон вернется с той стороны, будет лучше видеть возможную причину смерти. Не так страшно, если подумать.

– Демон, - согласился Сирджей, развалившись на стуле и столе одновременно, - Догадалась уже?

– Тот с улицы?
– пробормотала Икара.

– Тот.

– Был при смерти?

– Иногда демоны засыпают, - поделился Сирджей информацией, - От голода или жажды. Пребывают в камне пока не надоест. А затем просыпаются.

– Но ведь они все видят и чувствуют даже так?
– неуверенно и негромко произнесла Икара.

– Видят и чувствуют, - снова согласился с доводами Сирджей.

– А кукла?…

Взгляд остановился на фигуре в дверях. Договорить Икара не смогла. Сидела в оцепенении и смотрела на высокую фигуру демона. Да, ту самую куклу из ниши коридора! Тот самый демон в непривычной глазу одежде! Высокий, почти на две головы выше. С темными штормовыми перьями растрепанных волос, едва достающих плеч.