– Ритуал короткий, не бойся, - улыбнулась чуть хрипло эльфийка, - Тебе только выпить…

Икара по инерции покачала головой, предвидя дальнейшие слова. Забыла, что мистик с повязкой на глазах. Но та, кажется, поняла чужие действия даже так.

– Это вино, - верно угадала ход чужих мыслей мистик, - И выпить надо.

Несмотря на отвращение, Икара поднесла колбу к лицу. Пахнет алкоголем. Неужели сказала правду? Даже тошнота отступила.

* * *

Очнулась Икара на полу. Поморщилась от гудения в голове и схватила ту руками, жмурясь. Словно тысяча молотков стучит в надежде разбудить спящего!

– Все хорошо, - прозвучал голос в тумане где-то со стороны, - Сейчас пройдет.

Прояснилась голова действительно уже через несколько секунд. Словно и не было ничего. Икара бездумно осмотрелась: сидит на полу рядом с постаментом. Из ощущения: ничего необычного. Только…

– Не снимешь, - предостерегла мистик, присела на корточки рядом с ребенком, - Это пожелание твоего демона.

Ошейник?! Икара шумно выдохнула и убрала руку от горла. Хорошо. Хорошо… С ней заключил союз демон и посадил на ошейник, чтобы все вокруг знали? Видимость хорошая, так выше шанс, что не тронут окружающие.

Наверное. Для причины иметь тот на собственной шее по меньшей мере.

Может, снимет со временем?

– Плата?
– произнес Дендра из коридора.

– Уже заплачено, - размытым эхом отозвалась эльфийка, - Союз заключен, проблем не возникло.

Пока двое общались по поводу оплаты, Икара обнаружила ткань на правом запястье. Приподняла край и увидела вполне себе мрачный порез. Нет, кожу повредило что-то очень острое и очень аккуратно, но кровь лилась сильно. Сейчас уже застывает. Лишь бы не металл! Шрам останется на пол года.

– Идем.

Впервые Дендра подал руку, помогая Икаре сойти со ступеней лестницы дома. Окружающее казалось какие-то размытым, голова кружится. Странное ощущение, словно мир стал похож на желе.

– Пройдет скоро.

– Ты же не связан союзом, - пробормотала Икара, зажмурилась и помотала головой.

Гадкое чувство! Что сделать, чтобы оно прошло?!

– Не нужно иметь связь, чтобы знать о ритуале, - резонно прозвучало в ответ, - Как голова?

– Лучше, - пробормотала Икара неуверенно.

Действительно стало лучше. Резко и внезапно прошло это странное ощущение, будто ты рыба в воде. Икара вдохнула полной грудью: никакой боли и неприятных ощущений. Только рука немного ноет в запястье.

– Нужна была кровь, - пояснил Дендра на резонный вопрос о причине шрама, - Союз заключается на крови вне зависимости от личины демона.

– Чего?
– переспросила Икара.

На нее посмотрели, как на самое глупое и неразумное существо всех миров. Примерно так себя ощутила Икара под взглядом зеленых глаз.

– Знаю, что демоны могут менять обличье по желанию, - пробормотала Икара, отводя глаза в сторону, - Слышала, что чем сильнее демон, тем их больше.

– Не так безнадежна, - прозвучало над головой, - Пить твою кровь ни один демон не станет, поэтому понадобилось причастность мистика.

Пить… кровь?!

– А я…

– Во флаконе вместе с вином.

В том самом на краю алтаря?! Но мистик сказала, что это было вино!

Тошнота подкатила комом к горлу за секунду. Еще несколько секунд Икара сопротивлялась рвотному позыву. А затем вспомнила далекий день и круглые глаза демонов в шкатулке. Один из которых ее вынудили проглотить.

Рвало у стены незнакомого туннеля. Икара словно ощущала тот холод идущего по горлу камня, не в силах успокоить нервы и воображение. Живот отчаянно пытался избавиться ото всего, что так или иначе связывало бы с животным миром. Почему не стошнило там, у мистика?! Не только потому, что поверила в вино!

– Мистик способен глушить любые физические порывы, - охотно пояснил Дендра, беспечно стоя в двух метрах, откинувшись спиной о стену, - Поэтому заглушила сознание, избегая непроизвольного нарушения ритуала.

– Сейчас?…

Икара сплюнула на землю, стараясь выровнять дыхание и отогнать тошноту.

– Не имеет значения, - подтвердил догадки мужчина, - Ритуал был завершен. Ты закончила?

Икара сплюнула на землю еще раз. Шмыгнула носом и подозрительно покосилась в сторону безмятежного демона. Чего он не сказал? Точно не сказал!

– Генерал снял дом в долине на сегодняшний день, - словно уловил Дендра чужой вопрос в воздухе, - Сказал привести туда после ритуала. Идти можешь?

– Могу, - пробормотала Икара.