– С собой?
– наконец разомкнулись чужие губы без особого энтузиазма, - Кольцо.

– А ты умеешь?
– подозрительно покосилась на того Икара, задрав голову.

– Похож на ювелира?
– вопросительно изогнулась бровь.

– Откуда я знаю?
– вспыхнула Икара неловкостью, подумала и добавила тише, - Вы и алхимиками бываете. Кто вас знает?

– Алхимистами, - равнодушно прозвучало эхо.

– Ими. Да.

– Демоны не оценивают, но могут снять печать в том случае, если кольцо — артефакт, - легкомысленно прозвучало в дверях.

– Покричи погромче, - пробормотала Икара с тяжким вздохом, - Тебя не все слышат.

– Хм. Посмотреть дашь?

Колебалась Икара не долго. В голове упрямо сидела мысль, что демонам дела нет до бродяг и всего с ними связанного. И ни один демон ничего не возьмет у бродяги. Разве только жизнь отберет скуки ради. Но до грабежа не опустится ни один Высший. Не демон точно.

Икара засунула руку в сумку и подъехала ближе к демону. Протянула тому мешочек. Поймала недвусмысленный взгляд и вытряхнула содержимое себе на ладошку. Похоже, мараться о чужие вещи демон хочет еще меньше, чем прикасаться к бродяге. И, все-таки, помощь принял. Ничего Икара не понимает в этом пьянице.

На большой ладони демона кольцо потерялось. Так же, как Тармар, демон сжал то в кулаке на некоторое время. Задумчиво осмотрел после.

Взгляд изумрудных глаз сместился на девочку в шаге.

– Артефакт.

– Знаю, - пробормотала Икара.

– Откуда?
– взгляда хватило понять, что девчонка не скажет. Демон поморщился, - Больно надо.

В ожидании неизвестно чего прошло еще десять минут. Икара отдышалась от недавней прогулки с демоном на плече и теперь просто стояла и задумчиво каталась на колесах на одном месте. На демона не смотрела, предпочитая дальний конец тоннеля. Поэтому видеть чужого взгляда на себе не могла.

– Что хочешь за кольцо?

На голос Икара подняла к тому голову. Несмотря на состояние, говорил серьезно. Или Икаре так казалось.

– Живые кристаллы знаешь?
– не стала темнить Икара. Демон лишь пренебрежительно фыркнул, - Айры. Мне надо пятьдесят штук. Размером с кулак.

Мужчина стоял с закрытыми глазами, откинувшись на косяк двери.

– Ты либо очень глупая, - заметил демон беззлобно, - Либо совсем дура. Цену айров знаешь хоть?

– Нет.

– Вопрос снят, - со вздохом произнес демон, открыл глаза и с какой-то безнадежностью во взгляде посмотрел на ребенка, - Зачем живые минералы?

– Сюр делать.

– Бродяги, - выдохнул демон, - Пустоголовые существа. Будут тебе айры. Удачи свести счеты с жизнью.

С последним словом демон пропал в недрах собственных комнат. Дверь захлопнулась, отрезая Икаре путь внутрь. Открыла рот возмутиться и вновь закрыла. Что толку орать под дверью демона и требовать вернуть кольцо? Пьяный, но все-таки демон. Закон не будет разбираться с проблемами низших, не доставит проблем демону. Достаточно одного слова, что артефакт украден или не принадлежал Икаре вовсе. И все на том.

Легко пришло, легко ушло.

Икара постояла в раздумьях некоторое время и направилась прочь. Ноги дрожат, надо отдохнуть. Если в скором времени начнутся проблемы с гильдией охотников и Асмалором в частности, свежая голова тоже понадобится.

* * *

Неделя тишины и спокойствия оборвалась внезапно. Икара стояла и смотрела на высокую фигуру курьера в форме и шлеме на голове прямо перед собой. На всякий случай отъехала на метр назад. Чего ему от нее надо? Одежда из непривычного материала кажется матовой на вид, не то из мелкой чешуи, не то из кожи. Только забрало на шлеме блестит стеклом. Или тем, чем оно было. Кузнецы на многое способны.

Сюр на ногах курьера чуть мерцали в свете дня, но ноги не сдвинулись ни на миллиметр. В них существовал некий блокиратор движения? Или курьер настолько хорош?

– Тебе посылка, - никакой голос, лишенный пола и эмоций.

Похоже, творец формы захотел оставить каждого курьера безликим. Не понять расу Высшего, только пол. Фигуру Икара не спутает.

– Не заказывала, - пробормотала Икара, - Мне ничего не нужно.

Лучше отказаться сразу и ото всего. Оказаться в долгах не хватает для полного счастья. Икара имела скудное представление о стоимости курьеров, но даже эти знания граничили с целым состоянием.

– Скажешь это еще раз и оторву голову от тела, - прозвучало мрачное предостережение в воздухе, - Мало мне забот искать низшую.

Икара была готова поклясться, что не будь шлема, голос бы сквозил рычанием и презрением. Похоже, курьер демон. Только эти говорят, что думают, никого не стесняясь. Когда-то в квартале развлечений Икара видела одного такого на цепи. Даже по фигуре похож. Демонесса в тот раз ругалась за опоздание с заказом и тешила собственное самолюбием унижая подростка близостью с бродягой в лице Икары. Зеленые глаза почему-то запомнились Икаре. У пьяницы тоже такие. К одному Дому принадлежат?