Девушка подскочила на ноги, но не сделала и шага, обернулась.

– А вы?…

– Подожду у подъемника, у меня время есть.

– Спасибо!
– дернулась резво Арса в указанную сторону, - Спасибо вам!

Асмалор проводил кроху взглядом и поднялся на ноги. Посмотрел к дереву, безошибочно зная положение своей спутницы. Икара высунула нос почти сразу, как наемница убежала.

– По инструкции один из работников гильдии обязан явиться в полночь к подъемнику, - объяснил Асмалор собственные действия, - На случай таких вот недоразумений. Не торопишься? Дождь и измерение Охоты мало приятны для пустого время препровождения, но этой крохе жетон нужнее. А бегать за испуганным дикарем бесполезно. Даст фору. Да и не солидно, как думаешь?

– Не солидно, - согласилась Икара по инерции.

Как у него хватало силы духа шутить в такой момент? Икара не понимала. У самой на душе не спокойно от рассказа. Кажется, Асмалор рассказывал, что в мираже обитают монстры, убить которых можно только Жрецу. Он должен поглотить искру, иначе монстр воскреснет и будет так же систематично воскрешать своих прислужников. Что ему два наемника? Выдохнутся, оступятся. В такой ливень это не сложно.

– Идем?

Икара отвлеклась от гнетущих мыслей, подняла голову. Кивнула неуверенно, и направилась за высокой фигурой.

– Гильдия быстро найдет Жреца, - несмотря на фразу, оптимизма в голосе Икара не услышала.

Да, гильдия найдет. Но где гарантия, что успеют?! Сколько эта девушка бегала по измерению в поисках возможности вернуться? Потом отчаялась и решила вернуться к своим. Убедиться, что до сих пор живы? Разделить их участь в невозможности исправить непоправимое?

Дождь, земля скользкая. Достаточно ослабнуть, чтобы допустить ошибку в такую погоду. И в помощи нужда отпадет сама собой.

Икара остановилась и обернулась назад. Измерение казалось еще мрачнее за завесой дождя. Сумерки плавно подкрадывались, лишая возможности видеть отчетливо и ясно. Погода делала свое.

– Асмалор, - позвала Икара.

– М?
– мужчина обернулся.

И впрямь едва уловимо светился. Похоже, все-таки свойства Высшей расы. Сама Икара была уверена, что выглядит смешнее и нелепее, чем мокрый линк своей миниатюрной версии после купания. Плащ не спасал, вымокнув насквозь.

– Это глупо, - замялась Икара, понимая абсурд дальнейших слов, - Но я…

Как сказать, не знала. Однако долго подбирать слова не пришлось. Асмалор понял все сам.

– Хочешь помочь наемникам?
– догадался Асмалор, глядя на тихого ребенка, - Это действительно глупо.

– Знаю, - не стала спорить Икара, - Даже где и что искать не знаю.

– Допустим, это не проблема, - пожал плечами Асмалор под недоуменным взглядом больших серых глаз, - Над миражами серебрится воздух из-за искажения. В темное время суток и плохую погоду видно хорошо.

– Не смогу поглотить искру миража?
– предположила Икара.

И снова ошиблась.

– Сможешь. В миражах могут быть любого вида монстры, но искра интереса не представляет из-за низкого уровня, - прояснил деталь Асмалор, - Глупо само желание помочь наемникам, рискуя собственной головой.

Икара некоторое время изучала внешне спокойного мужчину. Убедилась в своих догадках не сразу. И, все-таки, заметила.

– Тебе самому не спокойно, - пробормотала Икара, - Тоже волнуешься за них.

– У меня есть причины для этого, - согласился Асмалор с обвинением, - Был наемником долгое время. Еще до того, как стал главой гильдии. Видел и прошел через многое. Терял друзей по своей и чужой глупости. Как эта кроха.

– Но?

– Ей понадобится порядка получаса добраться до подъемника, - вздохнул Асмалор, задумался, - Еще четверть часа бежать к гильдии, если на будет глупо бегать вокруг подъемника в тщетных попытках найти Жреца самой. А она будет искать. К тому моменту, как девчонка доберется до гильдии и гильдия займется поисками Жреца, ее напарникам, вероятно, помощь будет уже без надобности. Как знать, сколько они дерутся с монстрами? И сколько продержатся. Если предположить, что еще живы.

– Не знаю про друга, но отец у нее сильный и опытный наемник, - пробормотала Икара, подумала с минуту, - Может, еще жив? Хотя бы он.

Асмалор пожал плечами.

– Может.

Ясные глаза осмотрели небосклон вдоль горизонта. Не прошло и минуты, как Асмалор кивнул в сторону:

– Тут недалеко.

– Спасибо!

– Стой!
– оклик вынудил замереть через несколько метров, - Не дури, смотри по сторонам! Не у себя дома.

Подошедший Асмалор замахнулся влепить подзатыльник, Икара зажмурилась. Не ударил. Похоже, хотел напугать и только.

– Идем. Проще обойти монстров, чем вести к миражу вереницу.

– Ты тоже…

– Если в мираже есть живые, со мной у тебя выше шанс закрыть его. Не думаю, что наемники способны сейчас убивать, - ясные глаза скользнули в сторону, бегло перемещаясь по округе, - Да и тратить лишние силы на это глупо. Убивать в мираже без Жреца бесполезно.

Двигались в сумерках достаточно долго. Несколько раз обходили монстров, угадывая их контуры только благодаря дождю. Сумерки делали монстров менее заметными, но вода окрашивала их тела в более темный цвет. Наблюдательности Асмалору не занимать. Икара похвастать таким не могла, а потому шла сзади и не высовывалась.