В пяти метрах Разлом огорожен забором. Старшие Жрицы и мастера следят, чтобы дети не влезли любопытства ради.

Остановился Рикерс у еще одной высокой фигуры в полной экипировке. Скрещенные за спиной клинки напомнили мастера Антери. Тот тоже предпочитал двойное оружие в угоду защите и выносливости.

Карие глаза без особого интереса уткнулись в хрупкую и помятую фигурку. Не увидеть вопрос во взгляде, адресованном мастеру Рикерсу, Икара не смогла. Решила не открывать рот и не давать ложных надежд.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - констатировал факт незнакомец.

Пока мужчины перекидывались фразами, Икара отошла к Разлому. Коснулась ладонью силового поля: по телу стайкой пробежали мурашки, волосы встали дыбом. Монстр не знаком, очертания напоминают солнце с щупальцами. Шесть штук свешиваются к земле, но не касаются ее. На памяти Икары первые летающие монстры. Слышала о таких, но никогда не видела. Интересно, где у них оружие?

– Медузы?
– бросил взгляд незнакомец на мастера Рикерса, едва Икара назвала увиденное, - В четвертом?

Заминку Икара предпочла не увидеть. Стояла в полуметре от Разлома, ощущая силовое поле чем-то материальным. Словно невидимое глазу напряжение касается тела.

– Знаешь их?
– опустил взгляд мастер Рикерс к ребенку.

В ответ Икара покачала головой.

– Заходи в Разлом, - произнес незнакомец, наблюдая за другом.

Выбора не оставили. Даже если не захотят войти следом, Икара не будет считать их поступок предательством. Это нормально скармливать Разлому Жрицу в случае, если шанса закрыть его нет. Если повезет, придут Высшие и закроют. Всегда приходят. Какой толк от столь далекого измерения, Икара не знала, но, похоже, он был.

Пустой двор Академии выглядел спокойно и тихо. По эту сторону Разлома нет жизни, кроме вошедших в него. Насколько монстры живые, никто не мог дать полноценного ответа.

Икара осмотрела свой наряд Жрицы, сделала три шага в сторону и по кругу, проверяя подвижность тела. Ленты песочного цвета буквально проплыли по воздуху и замерли.

– Не отходи далеко, - сплюнул на землю незнакомец, размял шею рукой, - Если монстры те самые, то поймают сразу, как появятся.

Лишенная голоса, Икара промолчала. Кивнула, что услышала, и вернулась ближе к мужчине. Рядом возникла вторая фигура.

– Все шесть щупалец подвижны и будут пытаться схватить тебя, - закончил мысль незнакомый воин, - Присоски на них отодрать от тела можно только отрезав щупальце. Да, сосут кровь, - мрачно подтвердил молчаливые догадки ребенка, - Береги символы на такой случай. Не трать ни на что другое.

– Просто живи и ищи монстра, - согласился мастер Рикерс, - Не знаю, как.

Действительно не знал и сомневался в успехе авантюры. И все же вошел в Разлом без протестов и осуждения. Его Икара была готова понять.

– Куда?!

Дернулась в сторону искажения, едва взгляд обозначил появление монстров. Мандраж прошел сразу, выдрессированный за долгие годы тренировок. Смерти Жрицы если и боялись, то вне Разлома.

Щупальца оказались не достаточно быстрыми за счет размера самого монстра, как и предполагала Икара. Пока тот замахивался, хрупкая фигура успевала проскочить в стороне.

За мастерами следить времени не было совсем. Шесть щупалец держать в поле зрения сложно. Еще сложнее избегать тех. Дважды более проворные щупальца хватали Икару за ногу. Символы вовремя разрезали те, оставляя на месте присосок ожоги. Когда щупальце скрутило руку, сердце в груди замерло: для символов нужны пальцы! Иначе смерть.

Самый элементарный символ превратил руку в желе и та смогла выскользнуть. Вреда монстру символ не причинил, но позволил Икаре убраться в сторону живой с учащенным сердцебиением в горле.

Ключевого монстра нашла случайно. Несколько секунд заминки монстра дали подсказку и что-то щелкнуло в сознании по инерции. Уходя в сторону, Икара нашла взглядом мастеров. Серьезные и сосредоточенные на огромной медузе, даже не думали следить за перемещениями Жрицы.

Память отчетливо подкинула последний Разлом с Лариумом в качестве мастера. То же отсутствие реакции к ней, как к Жрице. Икара прикусила губу в надежде выкинуть ненужные картинки из головы. Надо найти способ указать нужного монстра мастерам, но при этом не терять символ на случай ошибки.

Время на мгновение замерло, едва спустя время незнакомый мастер отлетел в сторону от удара щупальцем. Икара пропустила этот момент, лишь интуиция дала направление для взгляда секунду спустя. Сердце пропустило биение и продолжило стучать с прежней скоростью. Нельзя отвлекаться. Даже на смерти.

Движение мастера Рикерса в сторону вынудило отказаться от идеи двигаться к тому. На пути теперь по меньшей мере два монстра. Пока будет обходить, пройдет много времени и шанс на закрытие Разлома окончательно исчезнет.