В отсутствии выбора, Икара дернулась к ящеру, оказавшись в опасной близости одновременно и от клинков, и от щупалец монстров. Тангару хватило мгновения отвлечься от схватки, чтобы взглянуть на девчонку. Та указала рукой в сторону. И наемник увидел над одним из десятка монстров вспышку. Короткую, опавшую искрами на одного из них.

Икара ждала каких угодно действий, кроме того, что наемник ухватит ее за руку и бросится в нужную сторону напролом. Клинком срезал тянущиеся в их сторону щупальца, стараясь одновременно защитить их со всех сторон и не потерять нужного монстра из вида.

– Приходи в себя.

По щекам кто-то несильно хлопал, в попытке выдернуть из очередного забытья. Икара попыталась вспомнить момент, как это произошло, но в голове было пусто. Двигались к нужному монстру, а затем в какой-то момент наступила темнота. Что произошло? Кажется, ничего.

– Просто закрой его, - в поля зрения попал спокойный на вид мужчина.

Сидел рядом на корточках, не подавая признаков беспокойства или тревоги. Взгляд уперся в труп монстра у того за спиной. Тусклое свечение искры привлекло внимание и заставило встать на ноги. Кулон артефакта без усилий поглотил искру, и монстр исчез в легкой дымке. Некоторое время Икара сидела неподвижно, а затем поднялась на ноги и без промедления покинула Разлом. Сил отойти далеко не нашла, рухнула на влажную землю буквально через десять метров.

Рядом опустился наемник.

– Сдадим задание гильдии, пойдешь со мной.

– Куда?
– без всякого энтузиазма покосилась на того Икара.

– Ко мне, - Тангар остался невозмутим на удивление в чужих глазах, - Будешь жить у меня в доме. Часть платы за Разломы твоя, чтобы не дергалась о работе.

– Да, но…

– Последнее, что хочу слышать, это твое «но».

У Икары в голове не укладывалось, что Высший даст ей угол в своем доме.

– А как же унижение за связи с низшими?
– вспомнила Икара сказанное не так давно.

– Не мечтай.

От слов в груди проснулось тепло. Хватило всего нескольких слов, так что Икара с трудом сдержала подкатывающий к горлу ком. Чуть заметно улыбнулась. Первый раз на своей памяти в чужом мире.

– Может, ты еще и смеяться умеешь?
– подозрительно произнес Тангар, отмечая изменения в ушастом создании.

– Может, - тихо согласилась Икара.

– Вот и славно.

Наемник легко поднялся на ноги, словно не он на протяжении часа кромсал монстров в Разломе. Икара поднялась следом спустя минуту. Догнала высокую фигуру и пошла рядом, прижимая к себе пустую сумку. В этом измерении съедобного для нее нет.

– Работа по дому на тебе, - озвучил очевидное ящер, взглянув на макушку светлых волос сверху вниз.

– Знаю, - согласилась Икара с очевидными для себя вещами.

Меньшее, чем может расплатиться. С хождением в Разломы определились уже давно, этот вопрос поднимать нет необходимости.

Показалось, или работник гильдии охотников удивился отсутствию ставших привычными фруктов? Тангар не остался в долгу, съязвил по поводу взяток. Обещал принести хоть две сумки чужих фруктов, если ему спишут штрафное время без Рейдов. Эльф за столом шутки не оценил и оштрафовал за оскорбление на десять процентов от суммы заказа. К удивлению Икары, ящер и не подумал расстраиваться.

– Если не важен размер оплаты, зачем берешь задания?
– язык отказался сидеть за зубами.

Наемник, не спеша, вел в сторону далеких домов на окраине долины, не сильно заботясь окружением. С кем-то здоровался на расстоянии, но не приближался.

– Зайдем сюда.

Запах алкоголя ударил в нос. Икара поморщилась, но зашла следом за мужчиной в невысокое здание с огромными окнами едва не во все стены. Без намека на стекла или решетки.

Тангар взял две бутыли неизвестного происхождения, после чего вместе с Икарой покинул здание.

– Плата за Разломы имеет место, если тот выше десятого уровня, - клыки выдернули пробку из бутылки, - Третий и четвертый — баловство для подростков.

– Тогда зачем?

– Минералы. Шанс небольшой, но он есть. За месяц с тобой два нашли, - после трех глотков бутыль опустела на четверть. Тангар фыркнул и потряс головой, - Что неплохо в моем положении.

– Два?
– задумалась Икара, стараясь поспевать за размеренным шагом мужчины, - Думала, один. Тот, фиолетовый.

– Зеленый. Разлома два или три назад.

– Для нового клинка еще восемнадцать?

– Зависит от качества.

К моменту, как достигли цели пути, Тангар успел осушить одну бутыль до дна и начать вторую. Икара влезать с наставлениями не стала, занимаясь более полезным и менее опасным делом: изучала чужой дом. Невысокое здание в два этажа, что утопало в сине-зеленой растительности этого мира, казалось чем-то невероятным. Мысль жить там, за высокими стенами, в безопасности, и вовсе выглядела безумием. Икару упрямо не покидало ощущение, что все происходящее — шутка. С наемника станется.