Оттого лишь страшнее. Пугал демон, у чьих ног сидела Икара. Пугали те, кто хотел поймать беглянку. Уже не денег ради, а чтобы отыграться за шутку с грязью в мешке.

Едва демон сделал шаг в сторону, как Икара по инерции заползла в комнату следом и исчезла в ближнем ко входу углу, сжавшись в комок от страха. Пусть лучше демон убьет, чем стать чужой игрушкой. За последний год подростковая нескладность стала чуть менее отталкивающей, могли и изнасиловать. На это обратила внимание Деми между делом в один из визитов. Удивилась, что до сих пор не тронули такие же бродяги, как сама Икара. Для них не редкость.

Дверь бесшумно затворилась. Звук босых ног по полу выдернул из панического страха за собственную дерзость. Икара нашла в себе каплю храбрости приподнять капюшон и взглянуть в спину уходящей фигуре.

Демон. Высокий, с темными штормовыми волосами коротких перьев. Светлые свободные штаны болтаются на бедрах, не скрывая хорошо сложенного тела. Натренирован на совесть. Проходя возле стены толкнул неприметную глазу дверь.

– Помойся, - прозвучал равнодушный и спокойный голос.

В проеме коридора размял шею. Складывалось впечатление, что минутой ранее демона выдернули из кровати и сна в частности. Но он даже услышать происходящее в туннеле не мог!

Сидела в углу Икара четверть часа неподвижно, прислушиваясь к малейшему шороху. Абсолютная тишина. В конечном счете Икара не решила, что сыграло роль: любопытство или страх не выполнить распоряжение демона? Тихо подошла к открытой двери и заглянула внутрь. Не очень большая душевая. Явно не единственная в личных комнатах. Возможно, для работников, что приходят убираться. Икара видела подобные, посещая чужие комнаты по распоряжению гильдии рабочих. Никогда не мылась, но видела.

В этой удалось отмыть недельную грязь и пот. Вчерашний Разлом дался не так просто, закрытый относительно легко. Лев служил отличным воином в отсутствии мастера, буквально угадывая мысли своей Жрицы. Об этом говорил мастер Рух? Что у Икары нет этого самого чутья.

После душа вернулась в угол. Запахнулась в плащ и сжалась в комок, устраиваясь удобнее. Надо как-то убраться отсюда. Быть может, хозяин комнаты выпустит утром? Вряд ли сулх представляет для того ценность.

Тишина утром удивила еще больше, чем возможная ругань. Мало ли что мог ночью сотворить сонный демон? Утром вполне мог вспылить за минутную слабость к чужим проблемам.

Икара потерла глаза, осмотрелась. Светлые оттенки комнаты от песочного до темного-коричневого. Все удачно гармонирует друг с другом. Никаких изысков, довольно строго и со вкусом.

К двери подкралась тихой мышью. Вздрогнула, едва та пришла в движение, отворяясь в сторону. Механизм отчасти знаком, видела несколько раз творение рук кузнецов. Не дешевое удовольствие.

Свобода!

Икара с облегчением выдохнула и осмотрелась. Вчерашние преследователи вполне могут караулить за ближайшим углом. Вероятность небольшая, тем более поняли, что денег у девчонки нет. Без них Икара никому не интересна. Попадется в руки, могут побить с досады, что не поймали. Но, скорее всего, не тронут.

Спрятанные у гильдии охотников деньги не трогала. Вначале надо понять, где и кто сможет научить грамоте. Потом рисковать жизнью.

Не совалась в долину почти неделю. Всегда озиралась и осматривалась по сторонам. Наверное, только это помогло увидеть знакомые фигуры в одном из туннелей. Бегом бросилась прочь, едва незнакомцы двинулись в ее сторону. Чужой смех и угрозы в воздухе постаралась пропустить мимо ушей. Без того страх сковывает движения.

Через два дня отобрали все заработанное в гильдии рабочих. А еще платить тем, кто не трогал взамен на целостность тела. И чуть позже за жилье.

Сидела в пустом коридоре с разбитым в кровь носом, потрепанной одежде. Бездумно смотрела в стену напротив. Мозаика проблем никак не накладывалась на все то, что могла Икара в силу возможности. Денег, спрятанных у гильдии охотников, хватит решить проблемы. Но добавит новых: из нее вытрясут обязательство приносить еще. И еще. Пока наемники в гильдии не узнают, что Икара — беглая Жрица с не самыми слабыми силами. Продадут Жрецу.

Уставший разум складывать мозаику отказывался. Количество проблем несоизмеримо с жизнью. Вот сидит здесь и думает, когда в жизни поставят точку?

Искать новый угол, где живут низшие в этом измерении? По щекам потекли слезы бессилия: все повторится! С точностью до мелочи. Икара устала от эмоций, от слез. Сидела и смотрела в стену, вытянув перед собой ноги. Закрыла глаза и расслабилась. Боль пульсировала по всему телу.

Может, затеряться в любом измерении по заданию гильдии охотников? И если бы не мистики, Икара так бы и поступила. Не задумываясь. Но эти найдут. Закон запрещает жить, где вздумается, без разрешения на то. Будь ты низшим или Высшим. Никакой разницы. Почти. Высший может купить себе далекое измерение целиком. И делать с ним, что вздумается. Не дешевое удовольствие, но возможно.