Шум за спиной не волновал так сильно, как вероятность фрукта быть раздавленным неосторожным монстром.

Икара пригнулась от длинной лианы, уклонилась от другой. Резко остановилась, дождалась удара перед собой и снова дернулась вперед. Где-то за спиной монстры налетели друг на друга.

Стрелу нашла: та блестела в свете дня. Темный фрукт Икара тоже увидела. Дернулась в сторону. Не успеет! Надо остановиться и дождаться удара монстра, иначе ее убьет! Но если остановится, то монстр не оставит от фрукта и следа. Все будет напрасно.

Левая рука ухватила шершавую кожуру. Большой палец правой руки зацепил пластину на безымянном пальце, вызывая срабатывание артефакта. Монстр замер на какие-то жалкие две секунды! Их хватило Икаре уйти в сторону от удара.

Земля вздыбилась под ногами от силы удара монстра. Икара отлетела в сторону. Прижала к себе наткнутый на стрелу фрукт и попыталась улизнуть в сторону. Второй удар монстра пришелся в жалком полуметре. Икару обдало порывом ветра.

На равнине творилось безумие: всполошенные монстры метались, как угорелые, по всем участкам, мешая наемникам выполнять свою работу. Бегающая в панике фигура в плаще путала все карты и планы, внося сумятицу и неразбериху!

– Стой! Не сюда!

Знакомый голос вернул к действительности.

– Заткнись!
– рыкнул другой голос, злой и встревоженный, - Не лезь!

Икара среагировать не успела, как чьи-то руки ухватили за предплечье, увлекая в сторону. Из мертвой хватки вырваться не получится, пришлось бежать за высокой фигурой в кожаных доспехах. Знакомый серо-белый мех натолкнул на мысль о дикаре. Это?…

– Здесь безопасно, - остановился Морзан на пол пути к лагерю, выпрямился, глядя на запыхавшуюся девчонку сверху вниз, - Уходи.

Икара проводила мужчину взглядом. Тот бегом направился обратно к своим, на ходу извлекая клинок из ножен на спине.

Взгляд пополз по некогда спокойной равнине: сейчас все двигалось в хаотичном порядке. И гадать не надо, кто к этому причастен и виноват. Но достать фрукт другого способа не было. Умирать с голода страшно. Еще страшнее, чем возвращаться в лагерь.

Побили вернувшиеся с охот наемники. Многие из тех, кого зацепил кошмар с монстрами там на равнине. Злые, раздраженные от чужой беспечности. Икара сжалась в комок и старалась не раскрывать рта, кутаясь в свой плащ. Хоть немного, но смягчал удары.

Потеряла сознание. Пришла в себя от холодной воды. И снова отключилась через пять минут. К ночи охотники оставили побитое существо валяться на улице. Ругались, но не трогали. Икара нашла в себе силы вернуться в нужный шатер лишь к следующему дню. Болело все. Будут ли добавлять свои или нет, уже не играло роли. Наверное, поэтому удивило, что не тронули.

– Зачем полезла к монстрам?
– хмурый и уставший ящер смотрел на побитое существо без толики сожаления, но с явным вопросом во взгляде сине-зеленых глаз, - Ты ведь все знаешь. Знаешь, что можно, а что нельзя в Рейде.

Открывать рот Икара не собиралась. Все тело болит, на искусанных губах застыла кровь. Согревала единственная мысль о целостности спасенного фрукта: кожура спасла от злости наемников. Что рано или поздно Рейд закончится. Этот ад закончится.

– Это моя вина, Гранарх, - открыл рот тот, от кого Икара не ожидала: тот самый эльф, что кинул последний фрукт к ногам монстра, - Думал, шутит.

– О чем?

Разборки затянулись. Икара с трудом сохраняла вертикальное положение, в ушах гудело. Поэтому выдохнула, когда глава группы отпустил отдыхать. Кажется, сделал второй выговор эльфу, но не тронул. Окончания разборок Икара не видела и не слышала. Провалилась в забытье, едва устроилась в отведенном себе углу.

Четыре дня ада, когда шарахалась ото всех и каждого в лагере. Особо злопамятные или пострадавшие в результате буйства монстров доставали и позже. Внимание Икара старалась не обращать, выполняя обязанности работника группы.

Бессознательного ребенка ящер нашел у края шатра. Сжавшуюся в комок и не подающую признаков жизни. Мужчина сел на корточки и откинул плащ. Без сознания, но с испариной по всему телу. Похоже, что-то в этом крохотном организме сломали наемники. Что-то, что не хотело заживать и давало о себе знать. И если бы не признание Линара о причине всего безобразия, вполне мог бы закончить начатое. Хватило выговора от генерала, что не способен следить за группой. Не смог посадить на цепь работника гильдии и приструнить на жалкие десять дней Рейда. Кто знал, что все так обернется? Была тихой, ничто не предвещало катастрофы.

– Привет, Гранарх, - раздался голос со спины.

– И тебе, - эхом откликнулся ящер. Подумал и поднялся на ноги, обернулся, - Давно не пересекались, Морзан. Как ты? Все еще тренируешь своего котенка?

– Хм, - усмехнулся дикарь, чуть оскалился и кивнул, - Да. Кто, кроме меня?

– Это хорошо, когда растет подходящая замена. Сам бросать не думаешь? Мы все еще ждем твоего возвращения.

– Бросать не думаю, - согласился Морзан, - Насчет возвращения не уверен. Интересная группа собралась.