— Ты… вы должны были ему рассказать, малышка. А уж как поступить в этой ситуации с Радой, решать было лишь ему, — папа поглаживал мои плечи, пытаясь успокоить меня, или же успокоится самому.

— Он бросил ее… — по-детски обиженно надула губы, чтобы не разреветься.

Сейчас, я понимала, что папа прав. Но тогда… Слишком сильна была обида за сестру и злость на мужчину, который, по моему мнению, просто не достоин был, не то, что считаться отцом Рады, но даже знать о ее рождении. А ведь я честно ждала его звонка, как и обещала сестре. Но он так и не позвонил…

И спустя пять лет он объявился. А я не готова делить с ним внимание моей дочери! Это я не спала ночами, когда резались первые зубки! Это я успокаивала ее, когда ей снились кошмары! Я поддерживала, когда она делала первые шаги! Мне было адресовано первое слово «мама»! А где был он?!

— Марину! Не дочь! Подумай над этим. Они ведь тянутся друг к другу. Мне хватило всего пары встреч, чтобы это понять. Как думаешь, сколько пройдет времени, прежде, чем он поймет?

— И что ты предлагаешь? Сказать ему в лоб, что Рада его дочь? — меня даже передернуло от этих слов. Она МОЯ дочь. Черт! Как же все сложно!

— А ты не думал, что он попытается ее у меня забрать? — выдала слабый аргумент в свою пользу.

— Не выдумывай, — отмахнулся отец, — единственное, что он может, потребовать совместную опеку. Возможно, я и не успел его узнать хорошо, но Марат показался мне вполне адекватным. Если ты думаешь, что он назло попытается забрать Раду, ты ошибаешься. Не думаю, что он решит отомстить тебе таким образом.

— Как у тебя все просто, — хмыкнула, заметив, что в зале стало подозрительно тихо.

— Мама, а Марат где? — в кухню вошла Рада, без разговоров забравшись на колени к деду.

— Так он… наверное, по делам уехал, — пожав плечами, бросила на отца испуганный взгляд, на что его бровь красноречиво изогнулась.

Только бы дочь не услышала наш разговор с родителем. Хотя, зная ее любопытную натуру, она бы уже забросала нас вопросами. При этой мысли, я спокойно выдохнула.

Из головы никак не выходил разговор с отцом. Да и Рада весь вечер мучила меня вопросами о Рамзанове, правда, к вечеру как-то притихла. А вот мне, видимо, передалось ее возбужденное состояние. Иначе, как можно объяснить, что я все это время прислушивалась к шагам на лестничной площадке.

Он не поднялся за нами, ни сразу, ни после ухода папы, Рамзанов так и не появился. Казалось бы, радуйся Алиса. Ты же этого хотела, чтобы он наконец-то оставил тебя и дочь в покое.

Но мне было не спокойно…

Тревожно. Словно это было затишье перед бурей…

Марат

— Что-то узнал? — ответив на звонок Лекса, Марат предусмотрительно отошел подальше от девчонок.

— Немного. Мой человек еще в столице, но кое-какая информация уже есть.

— Говори, — мужчина обернулся, заметив, как Алиса стремительно уводит дочь в сторону подъезда. Ему бы пойти за ними…

— Слушай, я только к офису подъехал… Подтягивайся к «Северному» там и поговорим. Знаешь ведь, когда я голодный, башка не варит, — произнес Лекс, а Марат мысленно матюгнулся.

Как бы ему не хотелось догнать Алису, понимал, что если не поедет сейчас, то будет мучиться догадками еще как минимум пару дней. Лекс и так пошел ему навстречу, выделив время и людей в довольно плотном графике заказчиков. И никакие деньги не заставили бы его согласиться на это дело, но Лекс помнил о той помощи, которую в свое время ему оказал Марат, когда остальные отвернулись.

— Еду, — бросил мужчина, проводив задумчивым взглядом нырнувших в подъезд девчонок.

Марат появился в ресторане, когда Лекс уже доедал свой ужин. Кивнув другу, поставил на стол чашку с ароматным кофе.

Несмотря на заметную усталость, недосып и трехдневную щетину, Лекс умудрялся привлекать к себе заинтересованные женские взгляды.

— Ничему тебя жизнь не учит, — усмехнулся Марат, присаживаясь за стол. Лекс подмигнул симпатичной брюнетке, которая высокомерно прошлась по нему оценивающим взглядом и направилась в сторону выхода.

— Да уж, теряю хватку, — проведя пальцами по щетине, Лекс проводил заинтересованным взглядом длинноногую красотку.

— Не туда смотришь, — Марат кивком указал на парочку девушек, сидевших за дальним столиком и посылающим мужчинам кокетливые улыбки.

— Может ты и прав. Нет у меня столько времени, чтобы тратить его на охоту за неприступными незнакомками, как раньше…

— Ладно. Давай к делу, — приняв серьезное выражение лица, произнес Лекс.

— Зимина Алиса Вадимовна, действительно, приблизительно полгода провела в столице.