– Ты простишь меня? – в её голосе и глазах было столько искреннего раскаяния, что на неё просто невозможно было злиться.

– Конечно, – улыбнулась я. – Но только если ты пообещаешь мне больше никому этого не рассказывать. И не только это, а всё, что я попрошу тебя держать в тайне.

– Конечно, Кери, я обещаю! – выпалила девушке, и на её лице опять появилась лучезарная улыбка.

– В таком случае, слушай. Только прошу тебя, не делай поспешных выводов. Дай мне закончить.

– Я вся внимание... – ответила Мардж. Она уже была готова слушать, а я всё ещё не знала, как сказать. Я даже примерно не могла представить какой будет её реакция на то, что ей предстоит услышать.

– В общем, твои родители не утонули на “Белой Леди” пять лет назад. Они живы и здоровы, но... – лицо Марджери исказилось сначала ужасным недоверием, а потом диким шоком. – Но, об этом никто и никогда не должен узнать.

– Где они? – голос Мардж был больше похож на хрип.

– Сейчас наверно ещё в Дувре, я надеюсь, что твой упёртый брат всё же снизошёл до разговора с ними... – ответила я. – И, Мардж, очень прошу тебя выслушать их. Ведь сделать выводы ты всегда успеешь, просто сначала постарайся их понять.

– Я сейчас же еду туда! – выпалила она, резко вставая с дивана. В её глазах было столько уверенности, что я поняла, остановить её сейчас будет не под силу даже целой армии. – Ты со мной?!

– Прости, но не могу... И, не рекомендую тебе упоминать при Тони моё имя, – я опустила глаза.

– Вы снова поругались?! Опять?! Даже после того, как оказались на волоске от гибели?!

– Теперь уже в последний раз, – проговорила я с грустью. – Но это сейчас совсем не важно. Тебе пора.

Спустя час Марджери покинула город верхом, в сопровождении троих охранников. А я лишь смотрела ей вслед, осознавая с щемящей болью в сердце, что скоро мне придётся навсегда её оставить. И я больше никогда не смогу ни увидеть её, ни поговорить с ней. От этих мыслей стало как то жутко. Но... есть ли у меня выбор? Однозначно, нет.

Следующие две недели пролетели как в тумане. До позднего вечера я занималась делами верфи, а всё оставшееся время, рисовала модели для миссис Коул. Почему-то мне очень хотелось сделать как можно больше всего хорошего, правильного. Хотелось остаться в памяти людей добрым воспоминанием.

Я постоянно куда-то спешила. Может, конечно, это был способ избавиться от грустных мыслей, а, может, на самом деле просто боялась чего-то не успеть?! Не знаю.

Но однажды вечером мой безумный забег всё же закончился... И остановило его неожиданное появление в моей гостиной Алекса.

До восемнадцатого оставалось всего два дня, и я с ужасом осознавала, как много не успеваю.

– Кери, может, перестанешь суетиться и присядешь, наконец? – проговорил вечерний гость, наблюдая за моими нервными метаниями. – Не хочешь посветить меня в то, что случилось с миром? Тони мрачнее тучи, Мардж, наоборот, светиться как весеннее солнышко, ты – носишься целыми днями, как будто завтра конец света. Я абсолютно ничего не понимаю!

Я остановилась у камина, и взглянула на Алекса.

– Прости, понятия не имею, что происходит с Тони и Мардж, но я уж точно в полном порядке.

– Да?! Интересно, а куда в таком случае ты так спешишь? – проговорил он, а на его губах растянулась нахальная ироничная улыбка.

– Я?! С чего ты взял? Я само спокойствие и умиротворение...- ответила, демонстративно складывая руки в замок на уровне груди и поднимая глаза к потолку.

Алекс рассмеялся.

– Вот теперь я узнаю Кери... – улыбнулся мой собеседник. – Кстати, может, выпьем по бокалу вина, или чего покрепче? А то, судя по всему, нервы твои уже давно натянуты, как струны у гитары.

– С чего ты взял? – я искренне удивилась его догадке.

– А с того, что это случается каждый раз, когда вы с Тони ругаетесь... – он проговорил это с видом великого психолога.

– А почему ты думаешь, что мы поругались? – опять спросила я. Честно говоря, меня этот диалог искренне забавлял. И вообще, мне ужасно не хватало простого дружеского общения, такого как сейчас.

– С того, что в такое мрачное состояние Тони может вогнать только один человек – ты... А если учесть твоё состояние, то можно смело говорить, что ссора на этот раз состоялась капитальная.

– Я всегда поражалась твоей догадливости! – усмехнулась я.

– Честно говоря, всё гораздо проще, – ответил он. – Есть одна примета, если при упоминании твоего имени Тони начинает злиться, нервничать и кидаться на людей, значит, вы поругались.

Теперь я искренне и заливисто рассмеялась. Вот тебе и Алекс. Да по нему явно астрология плачет, вместе с шаманизмом. Думаю, из него бы вышел прекрасный шарлатан.

– Вот видишь, ты смеёшься, а он даже не улыбается... – всё моё хорошее настроение разом испарилось.