Я качаю головой.

– Но... почему бы человеку не захотеть ощутить всю полноту влечения?

– Потому что, – сухо отвечает он. – Потому что, когда у врача развивается сильное влечение к девушке, которую он встречает во время прыжков с парашютом, его ум не будет каждую минуту полностью отвлекаться на мысли о ней в течение последующих двух недель, и он сможет сосредоточиться на своей работе.

Его слова заставляют меня покраснеть так сильно, что я немедленно наклоняюсь вперед и опускаю голову ему на плечо, так что он не может видеть мою реакцию. Он смеется над моим ответом, проводя рукой по моей спине и волосам. Он быстро целует меня в висок.

В конце концов я отстраняюсь и смотрю на него сверху вниз. Все, что он только что сказал, заставляет меня снова опустить голову, но на этот раз я хочу опустить ее так, чтобы мой рот оказался прямо напротив его. Но я воздерживаюсь. Как-то.

Он вздыхает и теряет часть улыбки в глазах, меняя ее на более серьезное выражение. Его руки скользят вверх, а затем вниз по моим рукам.

– Я вернулся в больницу в субботу, чтобы увидеть тебя, но тебя уже не было, – признается он.

На мгновение я закрываю глаза. Я удивлена, что он возвращался.

Не хочу признаваться ему, что ушла раньше, чем следовало. Но я не хочу лгать ему или даже опускать правду.

– Я уехала в пятницу вечером. До того, как меня выписали, – я смотрю ему в глаза, мне нужно объясниться, прежде чем он вынесет приговор. – Знаю, что ты врач, и собираешься сказать мне, что это был глупый шаг, но я уже знаю это. Я просто не могла больше находиться там ни секунды.

Он молча смотрит на меня, но не выглядит сердитым или раздраженным. Он только тихо качает головой.

– Я все понимаю. У меня есть пациенты, которые практически живут в больницах, и я знаю, как это истощает как эмоционально, так и физически. Иногда мне хочется закрыть глаза на правила и велеть им бежать, потому что я знаю, как сильно они не хотят находиться там.

У меня нет незамедлительного ответа на это, потому что я не привыкла к такой реакции.

Мне нравится, что он не ругает меня сейчас. Но я уверена, что он видит пациентов с разными уровнями разочарования, поэтому логично, что он больше чуткий, чем строгий.

Джейк поднимает руку к моим волосам и накручивает на пальцы несколько прядей. Он смотрит на мои волосы, которые скользят между его пальцами. Когда наши взгляды снова встречаются, я чувствую, что он собирается поцеловать меня. Его взгляд на мгновение падает на мои губы. Но я не могу допустить этого, пока не объясню ему истинную причину моего сегодняшнего напряжения.

– Мне нужно тебе кое-что сказать, – говорю я. Я не решаюсь говорить об этом, но он здесь, и он собирается встретиться со всеми, и ему нужно знать, во что он ввязывается. Он терпеливо смотрит на меня, пока я продолжаю.

– Это квартира Риджа. Моего бывшего парня, о котором я тебе рассказывала на нашем свидании?

На лице Джейка нет и намека на ответ, поэтому я продолжаю, отводя взгляд от него на наши руки. Я переплетаю наши пальцы вместе.

– Ридж и его подружка Сидни сегодня едут с нами. Так же как Уоррен и Бриджит, которые являются двумя другими соседями по комнате. Скоро ты познакомишься со всеми ними. Я просто... вот почему я хотела, чтобы мы пришли в мою комнату перед встречей с ними, так что, если наша история будет поднята сегодня, ты не будешь застигнут врасплох. – Я снова смотрю ему в глаза, с трудом переводя дыхание. – Тебя это задевает?

Джейк отвечает не сразу. Я не виню его, поэтому даю ему время обдумать все, что я только что сказала. Это странная ситуация, в которую я, вероятно, не должна была его ставить.

– А тебя это задевает? – спрашивает он, сжимая мои руки.

Я качаю головой.

– Теперь мы друзья. Мне очень нравится Сидни. Я чувствую, что все мы находимся именно там, где должны быть, но после того, как я пригласила тебя сюда, я стала параноиком, потому что, возможно, мне не следовало этого делать. Я не хочу, чтобы это было нелепо.

Джейк поднимает руку и проводит ею по моей щеке. Его пальцы касаются моего затылка, когда он пристально смотрит на меня.

– Если это не беспокоит тебя, то и меня тоже, – решительно заявляет он.

Его незамедлительное утверждение заставляет меня улыбнуться с облегчением, хотя я не говорю ему, что это очень несуразно для меня.

Сидни ошибалась.

Некоторые люди всегда являются лучшими версиями самих себя.

Эта мысль немедленно наполняет меня чувством вины, потому что в этой ситуации есть гораздо больше, чем я только что призналась Джейку. Он понятия не имеет, что Уоррен и Ридж, по сути, моя единственная семья. Но я не хочу взваливать на него сразу слишком много. Нет, пока мы не поймем наверняка, может ли выйти за рамки сегодняшнего дня то, что действительно возникло между нами. Честно говоря, не знаю, хочу ли я этого, пока он не получит ясного представления о том, кто я, но я понятия не имею, с чего начать. Он провел со мной один из моих лучших дней, но он еще не узнал меня полностью. Он знает, что я спонтанна и нерешительна, но что еще он на самом деле знает?