Но не могу сказать того же о парне позади нее на кухне, все еще стоящем к нам спиной. Он явно совершенно не заинтересован в знакомстве. Я могу только предположить, что это Ридж, но, прежде чем я успеваю слишком много подумать о том, что означает его реакция, и что это определенно ход с его стороны в конкурентной борьбе, из одной из комнат выходят два человека.

Судя по мимолетному чуть взволнованному взгляду Мэгги, когда она поворачивается к ним, я могу только предположить, что парень, идущий ко мне – Уоррен. Блеск в его глазах кричит об озорстве, и Мэгги уже упоминала, что единственная цель Уоррена сегодня – смутить ее.

Он, протягивая ко мне руки, подходит ближе. Затем притягивает меня к себе, чтобы обнять. Я неохотно обнимаю его в ответ. Не припомню, чтоб меня кто-то обнимал уже много лет. В моей сфере в ходу рукопожатия, профессиональные знакомства и расспросы о том, какое поле для гольфа я предпочитаю посещать по воскресеньям.

А вовсе не медвежьи объятия и похлопывания по щекам.

Этот парень на самом деле треплет меня за щеки.

– Ух ты, – говорит он. – Ты действительно красавчик, – он смотрит на Мэгги. – Отличный выбор, Мэггот. Он похож на Капитана Америку.

Я смеюсь и отступаю на шаг, уверенный, что смутить Мэгги – не единственное его намерение. Я думаю, он хочет смутить нас обоих.

– Уоррен, это Джейк, – говорит Мэгги, уже утомившаяся от общения с ним.

Уоррен отдает мне честь:

– Рад познакомиться, Джейк.

Ровно также как проявляет восторг Уоррен, второй парень не проявляет никакого энтузиазма. Он продолжает игнорировать ситуацию, совершенно не интересуясь тем, что я здесь. Может быть, поэтому Мэгги предупредила меня. Потому что я тут не для всех желанный гость.

Я полностью переключаю свое внимание на Уоррена.

– Я тоже рад знакомству.

Уоррен указывает на брюнетку, стоящую рядом с ним.

– Это моя девушка, Бриджит.

Она ничего не говорит. Она просто кивает и идет к холодильнику.

Уоррен указывает на второго парня.

– Уже успел познакомиться с Риджем?

Я качаю головой.

– Еще нет.

В эту секунду я не уверен, что хочу знакомиться с Риджем. Он явно не заинтересован во встрече со мной.

Уоррен сокращает расстояние между ними двумя и хлопает Риджа по плечу. Когда Ридж поворачивается, Уоррен начинает жестикулировать, одновременно произнося слова:

– Джейк здесь.

Ридж поворачивается и, наконец, смотрит мне в глаза.

Я всегда учу Джастина не делать поспешных суждений о людях. А теперь я сам... веду себя как самонадеянный осел. Ридж не игнорировал то, что я здесь. Он не знал, что я здесь.

Он обходит барную стойку, сокращая расстояние между нами.

– Привет, – говорит он, пожимая мне руку. – Ридж Лоусон.

То, как звучит его голос – явный признак того, что он не намеренно избегал меня, и что я, по сути, болван с раздутым самомнением.

Я с облегчением отвечаю на его рукопожатие.

– Джейк Гриффин.

Я не знаю, намеренно ли Мэгги упустила из виду, что Ридж глухой, или его глухота – это для них норма, и она просто не подумала упомянуть об этом. В любом случае, я испытываю облегчение, потому что еще пять секунд назад я был готов назвать это днем, когда уж было решил, что вторгаюсь в чужие дела, но теперь искреннее приветствие его и Сидни успокаивает меня.

Я больше не испытываю чувства соперничества и ревности, которые пытался подавить, выходя из спальни Мэгги. Я не знаю истории этих людей, кроме того, что рассказывала Мэгги, а это не так уж много, но, кажется, между ними нет никакой вражды.

Хотя я до сих пор не разговаривал с девушкой Уоррена. Может, она просто стесняется.

Следующие несколько секунд происходит бурная деятельность. Ридж надевает ботинки, Сидни надевает куртку, Уоррен подходит к девушке, которая только что закрыла холодильник... Бриджит... и пытается поцеловать ее, но она отталкивает его.

Я смотрю на Мэгги, и она улыбается мне.

– Пожалуй, захвачу свой свитер.

Она возвращается в свою спальню. Я оглядываю квартиру и замечаю, что здесь есть несколько дверей, ведущих в другие комнаты. Мэгги упомянула, что они с Риджем знают друг друга, но я до сих пор не знаю, какая связь существует между всеми остальными.

– Так, вы, ребята, все соседи по комнатам? – спрашиваю я, оглядывая всех четверых. – Вот откуда вы все знаете друг друга?

Бриджит как раз пьет воду из бутылки, но, услышав мой вопрос, оживляется, и тут из спальни появляется Мэгги в свитере.

– О, я с удовольствием объясню, откуда мы все знаем друг друга, – говорит Бриджит, завинчивая крышку на своей бутылке с водой.

Мэгги произносит ее имя, как будто пытаясь остановить Бриджит, но та не обращает на нее внимания.

– Уоррен и Ридж были лучшими друзьями в течение многих лет, – объясняет Бриджит, указывая на Уоррена и Риджа бутылкой с водой. Затем она направляет ее в сторону Мэгги. – Уоррен встречался с Мэгги, но их отношения продлились недолго, прежде чем Ридж отбил ее.