По пирсу послышались шаги и крики, это возвращались наемники. То ли уже сделали свои дела и забрали груз, то ли различили голос своего товарища, а возможно, и что лодку услышали. И, естественно, увидев нас за рулём своего транспортного средства, сразу же открыли огонь.

Я пригнулся, сжался в комок, и по металлическому борту застучали пули. Никаким бронированным он не был, и его шило насквозь. Стекло, прикрывающее нос лодки от брызг тут же осыпалось, и в лицо мне полетели капли воды.

Я увидел на левом берегу здоровенную крепость, когда-то наверняка белую, но сейчас во множестве мест побелка отошла, и было видно старый кирпич, а справа заметил высокое здание странной формы вроде чаши или средневекового кубка.

Вывернул руль, разворачивая лодку, и погнал ее обратно. В центр мне уж точно не надо, там тесные улочки и наверняка все запружено зомби. Я уверен, что твари там попросту везде, и это не относительно новый район, где с ними можно разминуться, пройти дворами или спрятаться за машинами. Лучше уж где-нибудь на окраине причалить.

Нас снова обстреляли, на этот раз ещё более интенсивно, с берега послышались голоса и их обладатели, очевидно, матерились на нас но рев мотора лодки и шум винта заглушили все звуки кроме пальбы.

Меня ударило в спину, толкнуло вперёд.

Попадание в спину. Броня не пробита.

Ну хоть на том хорошо, что бронежилет по-прежнему держит пули. А вот Аля реагирует правильно, улеглась на дно, минимизируя область потенциального поражения. Это мне надо у руля стоять, а ей лучше спрятаться.

Снова повернув руль, я погнал в сторону противоположного берега, и не увидел там ни одного причала. Да и не умел я причаливать, честно говоря, не знал, как это делается, и лодку-то вел в первый раз.

Меня снова толкнуло в спину, интерфейс просигнализировал о том, что броня не пробита. Какой-то снайпер умудрялся прицельно бить по мне, хотя если учесть, что по лодке работали с пяти стволов, это было неудивительно. Я рефлекторно толкнул от себя рычаг, мотор взревел, заработав на предельных оборотах, и лодка пошла прямо на берег. Уже понимая, что я не успеваю ничего сделать, я повернул руль. Рефлекторно, как в машине, чтобы подставить под столкновение не себя, а того, кто сидит на водительском сиденье.

От удара о землю меня выбросило из лодки, я, крича что-то невразумительное, пролетел несколько метров, а потом врезался в землю, и мир погас.

Пришел я в себя из-за того, что кто-то бил меня по щекам. Причем лупили так, что голова моталась туда-сюда, разве что не кулаком. Интерфейс перезагружался, а я силился вспомнить, что именно произошло, почему я лежу головой в песок, и почему она так сильно болит.

Оглядевшись, я понял, что мы оказались на противоположном берегу. Катер оказался выброшен на песок и чадил черным дымом, ещё немного, и загорится. Справа от нас был мост, слева — благоустроенная набережная, и мы выбросились на единственную часть берега, которая не была закрыта бетоном. Но это был не пляж, скорее всего, у городских властей попросту руки пока не дошли до облагораживания.

— Да вставай ты, хватит глазами лупать, мать твою! — наконец, услышал я девичий голос.

Ага, вот и кохлеарный имплант включился. Очевидно от перегрузки отключился, а сейчас ребутнулся.

Я увидел зомби, идущих в нашу сторону с набережной. И ещё одну группу, которая спускалась с моста. Да уж, охренеть лёгкая прогулка получилась.

Кое-как я поднялся на ноги. Болело, казалось, все тело: спина после пулевых попаданий, грудь от приземления лицом в землю. Руки разве что были в порядке, но у «базук» болевой чувствительности и не было, ими при желании можно было бы каштаны из огня таскать, что бы это выражение не означало бы.

Кое-как поднявшись, я отряхнулся от песка, первым же делом проверил оружие. Перед тем как лезть за руль лодки, я перевесил его за спину, так что оно не пострадало. Пистолет в набедренной кобуре песка нахватать стволом не должен был, а топор ниже… Да что с ним будет вообще, если этой штукой можно двери выламывать?

— Пошли, — сказал я и двинул вверх по берегу.

План мой был совсем простым: просочиться между двумя волнами тварей, оставить их за собой, а потом затеряться на территории парка, который был впереди. Дорога шла в крутую горку, но это было нам только на руку. Да, можем выдохнуться, но и тварям будет сложнее идти, а если учесть, что они медленнее среднего человека, а зачастую и путаются в конечностях, должны оторваться. А потом затеряться среди деревьев.

Главное — не шуметь.

От толпы отделилось с десяток резко ускорившихся зомби. Раскрытые зубастые пасти, длинные когти на пальцах, костяные наросты, то тут, то там виднеющиеся из-под одежды. Похоже, что не шуметь не получится, сожрут.

Я выхватил пистолет, переложил его в левую руку, а правой вытащил из креплений на бедре топор. Аля тоже обнажила оружие, встала со спины, прикрывая меня. Обернувшись, я увидел, что и от моста бегут рвачи, но их меньше, трое или четверо. Ну да, они же свежего мяса недавно не жрали.