— Похоже он и правда верил в то, что ему написали, — задумчиво протянул Риос, — и в созданную вами легенду, товарищ Стуков. Но мне с самого начала была непонятна их мотивация. На флотах под патронажем их стран фелисиды не служат, даже если они - одарённые биотики. Возникает вопрос: кому так понадобилась ваша дочь, Стивен. Есть предположения?

— Да, товарищ адмирал. Есть.

— Вы думаете, это опять они?

— Да, это Цербер. Как нам удалось выяснить за годы расследования и поисков, было много заявлений о пропаже биотиков всех возрастов, которые, как правило, оставались без внимания.

— Ко всему прочему я прирезала резотроном троих не так давно, — буркнула Алисия, ловя недовольный взгляд родителей, но тем не менее продолжила, — и я хочу сознаться кое в чём ещё. Цербер пытался поймать меня все те годы, что я провела в трущобах. Не слишком активно, но пытался.

— Любопытно. Видимо они пытались похитить Алисию, но что-то пошло не так, и она затерялась. А ещё вы, товарищ Хакетт, уже владеете практикой боя омни-клинком в таком юном возрасте? Неплохо, твоя дочь полна сюрпризов, Стивен, — прокомментировал Кахоку даже и глазом не моргнув, что девушка убила троих людей.

— У меня был неплохой учитель, я его знала как Эндрю, товарищ адмирал, — с лёгкой улыбкой ответила Алисия, погружаясь в воспоминания о, как она теперь знала, полковнике разведки Смирнове. Из размышлений её вырвали неожиданно.

— Алисия! — осторожно тронула её за плечо мать, заставив ту вздрогнуть.

— Простите, задумалась.

— Я задал вам вопрос, юный товарищ. Готовы ли вы учиться славному делу военного ремесла как многочисленные предки и войти в ряды воинов Альянса Систем, защищающих человечество и не только?

— Я? — тихо переспросила девушка, но быстро осознав то, что она услышала, Алисия вытянулась по стойке смирно и, исполнив воинское приветствие, с улыбкой ответила, — так точно, товарищ адмирал флота Риос. Я готова!

РСФСР. Парковка кадетского училища имени Якова Сталина. 2170 год. 10:00 по местному времени.

Что такое кадетское училище для детей офицеров? Это, без сомнения, первое поле боя для будущего офицерского состава Альянса систем: подростков от 14 до 18 лет стремящихся показать свою важность, выучку и, разумеется, найти первые связи.

А ещё это - бушующие гормоны. военная предподготовка, муштра и тренировки немногочисленных кадетов, которым «повезло» родиться с даром к биотике.

Разумеется, эта термоядерная смесь жёстко контролировалась - всякие любовные обнимашки и прочее жёстко пресекалось во избежание «потерь» учителями и самими кадетами последних двух курсов, у которых, как выражались сами преподаватели: «Мозги на место встали».

Среди них оказалась Алисия, которая готовилась к выпускным экзаменам после трех лет жёсткой учёбы и тренировок. Следить за «молодняком» было довольно сложно, учитывая учёбу и тренировки. В противовес этому за прошедшее время девушка успела обрасти некоторым количеством интересных знакомств и, разумеется, нажить парочку врагов.

Пожалуй, самым неприятным, записавшим себя во враги, был Адриан Шепард. Он приходился сыном Ричарду Шепарду, офицеру четвёртого флота, и имел скверный во всех смыслах характер. Адриан вырос в ЛОГ и получил соответственное представление о мире: считал людей высшей расой в галактике, именно людей, обычных, потому как фелисидов к ним не относил, называя ксеносами. Но при этом при любом удобном случае весьма нагло пытался подкатить к Хакетт.

Алисия при каждой стычке задавала себе два вопроса. Как он попал в кадеты именно в союзе, и как таких терпит пространственно-временной континуум? Хотя последний был, пожалуй, риторическим.

И она бы врезала Шепарду по первое число ещё после второй попытки, если бы не обещание родителям вести себя как пай девочка и не показывать свой характер лишний раз, не встревать и не устраивать конфликты. В общем быть ангелом во плоти, который просто учится.

Но пару дней назад Адриан, прямо перед выпускным, своим поведением и напором всё же смог вывести девушку из себя; она сорвалась, и теперь тот щеголял с разбитым носом, выслушивая нотации от отца. Когда старший Шепард закончил, он послал Алисии взгляд полный ненависти и презрения. К неудовольствию последней, офицер направился к ней вместе с сыном.

Подойдя, он скрестил руки за спиной, буквально обжигая ненавистью, и процедил, — видимо, у вас плохо учат военному уставу. При приближении старшего по званию нужно исполнять воинское приветствие.

Та проигнорировала этот выпад и вместо этого просто поправила пилотку выпускной кадетской формы. Она не раз уже прокляла тех, кто придумал этот дресс-код раздражающей своими недостатками. «Модельеры» же никак не желали исправлять проблему, несмотря на многочисленные жалобы. А возможно и не собирались.