— Мы поедем в гости к моему другу, — с легкой улыбкой отвечает Эд.

— Зачем? — В моей голове начинают появляться подозрения. А что, если это ловушка? Возможно, у него не самые благие намерения? Что, если я соглашусь и мы приедем, а там что-то случится? И что я буду делать потом?

— У него туса, — поясняет он. Неужели он хочет, чтобы я поехала с ним? Туда, где будут его друзья и знакомые? Туда, где, может быть, будет и Альберт?

— Может быть, мне лучше поехать домой? — спрашиваю я. Хотя и не то чтобы я совсем не хотела тусоваться, но вот с кем и где?

— Да брось, — усмехается он. — Там все свои.

Что он имеет в виду? Я не уверена, что это так.

Примерно через сорок минут мы въезжаем на территорию загородного коттеджа.

— Чей это дом? — спрашиваю я, разглядывая здание через лобовое стекло. Даже в машине слышны музыка и крики людей.

— Лео. Выходи, — говорит Эд.

Мы подходим к крыльцу, и парень тянет на себя входную дверь, которая без труда открывается.

Перед нами предстает картина: парни и девушки, по-видимому, уже изрядно выпившие, отрываются по полной.

— Братан! — раздается откуда-то сбоку. Я оборачиваюсь и вижу, как Лео запрыгивает на спину Эда. Оба смеются.

— Слезай давай, Лео, ты тяжёлый.

Когда Лео оказывается на земле, парни пожимают друг другу руки и обнимаются.

Лео одного роста с Эдом, и я едва достаю им обоим до подбородка. У него очень короткие светлые волосы, настолько короткие, что издалека показалось бы, будто их и вовсе нет. У него милое лицо, красивая улыбка, и еще я замечаю серьгу в его ухе.

— Ой, у нас дамы, — протягивает Лео. — В прошлый раз, к сожалению, у нас толком не получилось нормально познакомиться. Предлагаю это исправить. Меня зовут Леонид, — он берет мою руку в свою и пожимает её, вернее, трясет. — Но друзья зовут меня Лео. Тебе тоже можно, красотка.

— Эрвина, — представляюсь я.

— Очень, очень красивое имя, — широко улыбается он.

— Ты, придурок, ты сейчас ей руку оторвёшь! — Эд быстро расцепляет наши руки.

— Здорово, что ты приехал, да ещё и не один! — восклицает Лео, по-дружески хлопая товарища по плечу.

— Альба здесь? — интересуется у нго Климов.

— А как же, — кивает Лео, делая глоток пива из бутылки. — Вон он, развлекается.

Мы с Эдом одновременно поворачиваем головы в указанном направлении и видим… его.

Альберта Островского. Альбу для близких.

Мне запрещено так к нему обращаться.

Он сидит в углу на чёрном кожаном диване, в расстёгнутой белой рубашке. В руках у него такая же бутылка, как и у Лео, только, в отличие от последнего, почти пустая. Рядом с ним какая-то длинноволосая брюнетка выводит указательным пальцем узоры на его колене, а он смотрит на танцующих рядом девушек.

— А он времени зря не терял, — присвистывает Эд и направляется к другу. Я не знаю, куда деться, и остаюсь стоять на месте.

Краем глаза я замечаю, как Лео разглядывает меня.

— Так ты с Эдом? — спрашивает он.

Я киваю, полагая, что он интересуется, приехала ли я вместе с ним. В этот момент я наблюдаю, как Климов подходит к Альберту и сильно хлопает его по колену. Альберт поднимает глаза и, увидев своего товарища, расплывается в улыбке.

— И как у вас… дела?

— Э-э, нормально, — отвечаю я, не совсем понимая, что он имеет в виду.

Лео понимающе кивает мне и подмигивает. Что с ним не так? У меня складывается впечатление, что он знает больше, чем я.

Но спросить его об этом я не успеваю, так как в этот момент Альба переводит взгляд на меня, и моё сердце пропускает удар. О чём они сейчас разговаривают? Чёрт возьми, надо было пойти с Эдом, тогда бы не пришлось стоять с незнакомым пьяным парнем, который уже вовсю разглядывает мою фигуру.

— Выпьешь? — предлагает он, протягивая мне бутылку, но я отказываюсь.

— Кто будет играть в «Правду или действие»? — громко кричит та самая брюнетка, сидящая рядом с Островским, который к этому времени уже прекращает на меня смотреть и улыбается девушке.

— Эрви, будешь? — спрашивает подошедший ко мне Эд.

— Нет, — отвечаю я. — Кстати, где туалет?

— Иди на второй этаж, — отвечает мне Лео, указывая на лестницу. — А там прямо и налево.

Я киваю и двигаюсь в указанном направлении.

А когда я возвращаюсь, намереваясь сказать Эду, чтобы он отвёз меня домой, на моём пути совершенно неожиданно возникает мой ходячий кошмар.

АЛЬБА

В полутёмном пространстве семейного дома царит атмосфера радости и веселья. Здесь собрались не только мои близкие друзья и знакомые, но и десятки людей, которых я вижу впервые.