— И он тебе поверил?

Фостер пожал плечами.

— Мы больше никогда его не видели. Около двух лет назад Арло пришел в спортзал с некрологом.

— Он умер.

Фостер кивнул.

— Два огнестрельных ранения в грудь.

Я напряглась.

— Кто знает об этом?

— Я. Виви. Джаспер. Арло, — он выдохнул длинный воздух. — И ты. Я бы хотел, чтобы этот список был как можно короче.

Потому что Каденс была его дочерью, и он не хотел её потерять.

— Когда-нибудь Кадди нужно будет обо всём узнать, — сказал он. — Но даже тогда это не изменит того факта, что я её отец. А она моя дочь.

— Она твоя дочь.

Так же, как Дрейк был сыном Нокса, даже если в жилах Дрейка текла не кровь Иденов. Он был нашим. Как Каденс была Фостера.

— Значит, Арло убедил Вивьен выйти за тебя замуж, — сказала я. — Но если тот парень поверил тебе и исчез, почему вы не аннулировали ваш брак? Или почему не сделали это после смерти её бывшего? Почему она осталась замужем за тобой?

— Арло никогда не позволял никому из нас забыть о картах, которые были у него на руках. Он напоминал Вивьен, что разрушит мою карьеру, если мы разведемся. Изобразит меня преступником, а поскольку Каденс не моя, подаст иск об опеке, чтобы забрать её. Заявит, что Вивьен не может о ней заботится.

— Он мог бы это сделать?

Фостер пожал плечами.

— Это было бы дерьмово, и мы бы боролись с этим. Но все равно это был бы гребаный бардак. И человек, который пострадал бы больше всех, была бы...

— Каденс.

— Да, — он грустно улыбнулся мне. — Мы с Вивьен не хотели рисковать ее счастьем, чтобы проверить Арло. Он никогда не отпускал нити. Каждый год он наматывал их всё туже.

— Что ты имеешь в виду?

— Помимо того, что он мог разрушить меня, он никогда не позволял мне забыть, что он мог сделать с тобой.

Мои глаза выпучились.

— Со мной? Я ведь уехала.

— Может быть, из Лас-Вегаса, — Фостер постучал по своему сердцу. — Но не отсюда. Арло видел это ясно как день. Я не мог рисковать.

Поэтому Фостер и Вивьен танцевали под дудку Арло. Все молчали до самой его смерти.

Моя голова снова шла кругом. От правды, пытаясь понять смысл того, в чем я убеждала себя после отъезда из Вегаса. Может быть, был лучший путь. Путь, который не был бы таким тяжелым для всех нас.

Поступила бы я по-другому на месте Вивьен? Или на месте Фостера? Этого нельзя было знать.

— Я не знаю, что сказать на все это, — возможно, мне следовало быть в ярости. Но, черт возьми, я устала злиться, быть обиженной и растерянной. Сегодня у меня не было сил ни на что из этого. — Я бы хотела, чтобы ты мне сказал об этом раньше.

— А что, если мы забудем? — спросил Фостер, его большой палец ласкал мою руку. — Что, если мы забудем прошлое? Что, если мы забудем весь мир, хотя бы на эту ночь?

— Я бы хотела забыть. Только на эту ночь.

Слова проскользнули мимо моих губ. Улыбка, растянувшаяся на лице Фостера, стоила того.

Появилась официантка с двумя тарелками со знаменитыми чизбургерами Нокса и картофелем фри в руках. Она поставила их на стол, заставив Фостера отпустить мою руку.

— Что-нибудь ещё? — спросила она.

— Ранч, — сказал Фостер. — Пожалуйста.

Он не любил ранч. Но мне он нравился.

Я схватила бутылку кетчупа, открутила крышку, как раз когда Фостер взял помидоры со своей тарелки и положил их на мою.

— Ты мог бы заказать его без помидоров.

— Но они тебе нравятся, — он не любил их. Но они нравились мне. — Ты помнишь наше первое свидание?

Я засмеялась.

— Ты имеешь в виду тот раз, когда ты устроил мне засаду в моей любимой закусочной? Твоя тактика не изменилась.

— Тогда это сработало, — он усмехнулся, свет в его глазах заплясал. — Подумал, почему бы не попробовать ещё раз?

Мы флиртовали в «У Энджела» в течение нескольких месяцев. Это продолжалось так долго, что я уже начала думать, что неправильно истолковала наши отношения, потому что Фостер ни разу не намекнул на свидание.

Вместо этого он просто пришёл ко мне и остался. В истинно фостеровской манере.

Он узнал от Вивьен, что я люблю заниматься в одной закусочной в стиле пятидесятых, недалеко от нашей квартиры. Кабинки были просторными. Там редко бывало много народу. И хотя запах жира так сильно въедался в мои волосы, что мне приходилось принимать душ, когда я возвращалась домой, этот запах напоминал мне о Куинси. О том, как я приходила домой из школы и заставала маму на кухне, жарящую гамбургеры на ужин, потому что папа всегда говорил, что он мог бы есть чизбургер на каждый прием пищи до конца жизни и умереть счастливым человеком.