— Максим, — холодно ответила я, слегка наклонив голову.

Максим осмотрел кухню, отмечая, кто находится вокруг нас, прежде чем его карие глаза снова сфокусировались на мне. Его взгляд блуждал по моему телу, и я видела, как он мысленно раздевает меня.

— Собираешься в спортзал? — спросил он с ноткой соблазна в голосе.

Тренажерный зал — наше обычное место. Там есть целая тренировочная зона, специально предназначенная для меня, доступ к которой есть только у меня и моих братьев. Мой отец иногда бывает чересчур заботливым, и ему нравится следить за тем, чтобы все меры безопасности соблюдались, когда речь идет о его единственной дочери.

По правде говоря, я собиралась в спортзал, но не для той тренировки, которую он имел в виду.

— Да, — ответила я и, повернувшись на каблуках, вышла на улицу.

Солнце Лас-Вегаса опалило меня, как только я ступила на веранду, и от жары у меня на лбу мгновенно выступил пот. Я ненавидела эту чертову жару с невероятной страстью. Если на улице слишком жарко и душно, вам лучше не попадаться мне на пути. Известно, что я застрелила одного или двух человек, которые вывели меня из себя в жаркий день.

— Хочешь, составлю тебе компанию? — спросил Максим, следуя за мной, когда я направилась к складу в нескольких ярдах за домом. — Я хочу сделать тебе подарок на день рождения, — сказал он, подмигнув.

Если я хоть немного знаю Максима — а я думаю, что знаю, — то под «подарком» он подразумевает свой член.

— Не сегодня, — бодро ответила я. — Завтра у меня встреча с отцом, и мне нужно как следует потренироваться перед ней.

Максим остановился на месте, на его лице отразилось замешательство.

— Встреча с Де Луками? Ты едешь на неё?

Его тон раздражал меня до чертиков, и я невольно стиснула зубы.

— Да. Отец попросил меня.

— Почему? — тут же спросил Максим, и его вопросы уже начинали выбешивать.

Выросшая с тремя властными братьями и отцом, который был главой русской Братвы, я очень быстро научилась постоять за себя и не выслушивать вздор от кого-либо.

— Потому что отец так сказал.

Как будто вообще, блять, нужна какая-то причина?

Я продолжила идти, немного раздраженная тем, что он шел позади меня, но ничего не сказала.

— Зачем ему нужно, чтобы ты была там? Ты почти никогда не ходишь на собрания. Ты всегда с Лукьяном.

Это была правда. Меня никогда не интересовали встречи, которые отец организовывал с другими семьями или бандами в Лас-Вегасе. Мне больше нравилось быть с братьями, выполняя папины приказы. Вот где было настоящее веселье.

Я раздумывала, стоит ли рассказывать Максиму о мыслях отца. О том, что существует возможность брака. Как отреагирует Максим? Он всегда проявлял ко мне собственнические чувства. Не взбесится ли он? Боже, надеюсь, что нет, я не хочу иметь дело с его ревнивой задницей.

В конце концов, я решила просто держать рот на замке. Если бы отец хотел, чтобы он знал, он бы сам ему сказал.

— Я не сомневаюсь в приказах отца, и ты тоже не должен, — бодро заявила я, фактически завершив разговор.

Наконец склад появился в поле зрения, и я повернулась лицом к Максиму, который стоял всего в нескольких шагах позади меня.

— Я не сомневаюсь в нем, — быстро сказал Максим. — Просто не представляю, зачем ему понадобилась ты.

Я почувствовала, как ярость, вызванная его словами, разливается по всему моему телу. Он что, думает, что я недостаточно хороша для встречи с Де Луками? Что я недостаточно сильна, чтобы справиться с этим? Я закрыла глаза и сжала кулаки. Сделав глубокий успокаивающий вдох, я снова открыла глаза и увидела, что Максим пристально наблюдает за мной.

— Что? — спросил он, наклонив голову в сторону.

Я покачала головой и, развернувшись, направилась в сторону спортзала. Только взявшись за ручку двери, я произнесла.

— Я иду внутрь, чтобы потренироваться. Не иди за мной, — я открыла дверь и шагнула внутрь, захлопнув её за собой.

Максим всегда был таким. Он всегда сомневался в моей причастности к Братве. Не знаю, считает ли он меня неспособной сделать то, что нужно, или просто не хочет, чтобы я подвергалась опасности. В любом случае, ему нужно заниматься своими долбанными делами. Может, я слишком далеко завела то, что между нами происходит.

Я пощупала стену рядом с дверью и, как только мои пальцы нашли выключатель, щелкнула по нему. Комната сразу же начала приобретать четкие очертания, и свет разлился по всему складу. Это было большое помещение, примерно 2,5-4,5 тысячи квадратных метров, с высокой жестяной крышей и бетонным полом. Гимнастические маты были стратегически разложены по всему зданию, а по всей комнате в беспорядке было расставлено бесконечное количество силовых тренажеров.

Я вошла внутрь и направилась в комнату в самом конце склада. Открыла дверь, включила свет и шагнула внутрь. Здесь моё убежище. Единственное место, где я могу по-настоящему успокоиться и расслабиться.