– Димочка, ну чего ты злишься? – Одноклассница, размалеванная в лучших традициях героинь фильмов для взрослых, засюсюкала, как трехлетняя девочка.

– Анют, пойми одну простую вещь – я не злюсь, потому что мне на тебя все равно! – Я подмигнул и вылетел с балкона, практически врезаясь в Арабаджана.

– Воинов, поосторожнее! Думаешь, на тебя нельзя найти управу? – Его черные глаза пылали, нахмурившись.

Только на меня это не возымело никакого эффекта. От одного его вида мне хотелось смеяться, потому что Азат Арабаджан производил впечатление нелепого парнишки.

Откашлявшись, я сделал резкий выпад, схватив одноклассника за грудки.

– Поборемся прямо сейчас? Или ножка бо-бо? – Мои ладони свело судорогой нетерпения, так сильно хотелось ему поддать.

До сих пор кровь закипала от воспоминания, как он смотрел на мою Розу.

– Брейк-брейк! – Тут же подлетел к нам двоюродный брат. – Еще одного кровопролития эта квартира не выдержит!

– Он сам нарывается! – прошипел Арабаджан, не отрывая от меня своего свирепого взгляда.

Мне не терпелось дать выход негативным эмоциям. Еще никто не придумал способа лучше, чем помахать кулаками.

– Воин, я тебя не боюсь!

– Азатик, дорогой, тебе правда пора домой! – Ник кивнул в сторону двери, и к моему разочарованию противник покорно поплелся восвояси.

– Дим, а ты постой. – Смерив меня неловким взглядом, Никита прошептал: – Мы с парнями решили взять затраты за напитки и закуски на себя. Скидываться будешь?

– Конечно, – выдал я, не раздумывая.

– Тогда с тебя семьсот рублей.

Я машинально полез в карман, тут же хлопнув себя по лбу. Днем потратил последние деньги, купив три кило мандарин, чтобы набить ими рюкзак Розы. Неловко было возвращать его пустым.

– Черт, Ник… Я совсем на мели. – Я раздосадованно пожал плечами. – Зарплату получу в лучшем случае в начале недели. Может, у Богдана удастся перехватить. Мы сейчас по очереди работаем на автомойке.

– Нет проблем. Можешь вообще не отдавать. Я видел, ты ничего не ел и не пил.

– Спасибо, но я же не упырь какой-то. Первым делом отдам, как только получу.

– Дим, и еще, мать просила тебе передать, – только сейчас заметил, что Ник держит под мышкой небольшой сверток. – Тут лекарства. Она проконсультировалась с нашим семейным врачом – попей, а то кашляешь, как чахоточный! – Двоюродный брат попытался рассмеяться, но вышло неважно.

– А вот этого не надо! – Оттолкнув его руку, я поспешил к двери.

Класса до шестого мы с Никиткой были, что называется, друзьями не разлей вода. Оба рискованные бесстрашные балагуры драчуны. После уроков сразу бежали к нему домой играть в видеоигры.

Светлана Викторовна, сколько я себя помнил, была замужем за работой, и квартира находилась полностью в распоряжении ее единственного сына. Чего мы тут только не вытворяли, один раз даже пришлось пожарных вызывать!

А потом я повзрослел и понял – хоть мы и братья, не так уж у нас много общего.

После красивого чистого хлебосольного дома Бодровых с каждым разом было все труднее возвращаться в нашу чахлую крохотную хибару. Особенно после того, как добродушный Ник по просьбе своей матушкисовал мне с собой пакеты с продуктами, будто мы нищие или беженцы.

Я всякий раз отказывался, зная, что дома придется отскребать со сковородки остатки двухдневной вермишели.

Перепрыгивая через две ступеньки и на ходу застегивая куртку, подумал, хоть за эти годы мы оба вымахали под метр девяносто, увы, принципиально ничего не изменилось.

Сделав несколько шагов по заснеженной безлюдной улице, я остановился, почувствовав в кармане вибрацию мобильного телефона. Бросив беглый взгляд на подсвеченный дисплей, я ощутил тупую ноющую боль в центре груди. Только этого еще не хватало. Неужели отец решил выйти на связь? Отлично. Но у меня не было никакого желания общаться с ним.

Лежа на кровати, я смотрела в потолок. Мои мысли крутились подобно киноленте, не цепляясь ни за одну за одну из картин. Погрузившись в себя, я пыталась разобраться в собственных чувствах. Поступки Воинова не поддавались никакой логике: ждала от него подвоха на вечеринке, но вместо этого он до краев набил мандаринами мой рюкзак. Понять бы еще, с какой целью? Кажется, такими темпами я скоро превращусь в мастера спорта по накручиванию себя.

Сон никак не шел. Натянув шерстяные носки на ледяные ноги, я протянула руку, взяв с прикроватной тумбочки телефон. В телеграмм-канале «Пляски на районе» появились новые фотографии. Прищурилась, внимательно разглядывая сцепившихся Азата и Диму. Оба парня смотрели друг на друга с кипучей ненавистью.

На следующих снимках было видно, что Воин имеет явное преимущество перед Арабаджаном. Кто-то из гостей вечера заснял их разборку и уже выложил на канал с подписью.

– Даже на безобидной встрече одноклассников Воин успел помахать кулаками! Странно, что этот зверь до сих пор не сидит в клетке…