– Богдан… Я не…

– Тогда предложу заменить меня Арабаджаном! Он постоянно ошивается возле репетиционного зала… Думаю, с радостью согласится!

– Ладно, обещаю…

Нелли Корсакова с самого утра огорошила новостью: Богдан попал в больницу с воспалением легких и спектакль под угрозой срыва. Дождавшись репетиции, я уже не питала особых иллюзий. Пожалуй, лучше все отменить, чем опозориться на глазах у ветерана войны.

– Так, заходим-заходим. Ребята, живее! У нас мало времени, а работы непочатый край! – Карина Сергеевна выглядела оживленнее, чем обычно.

– Добрый день! – Я кротко кивнула, направляясь к свободному месту.

– Розочка, постой! – Режиссер перехватила мое запястье.

Я обратила внимания на парня, стоящего лицом к окну.

– Ребята, к сожалению, наш отряд лишился одного бойца. Богдан попал в больницу. Я только что разговаривала с ним по телефону – он очень сожалеет и передает всем привет! Пожелаем ему скорейшего выздоровления, а сами продолжим подготовку к спектаклю. Прошу любить и жаловать вашего нового партнера! Познакомьтесь – Дима Воинов!

Парень развернулся, отвесив шутовской поклон.

Несколько возгласов слились в один оживленный гул голосов.

Наверное, каждый, кто находился в этот момент в классе, испытывал потрясение. Воин будет играть в школьном театре? Остановите землю, это попахивает всемирным заговором!

– Но до премьеры ведь осталось всего два дня? Как он успеет подготовиться? – Я моргала, тут же позабыв весь свой текст.

– К счастью, у лейтенанта не так много слов, а харизмы у Дмитрия не отнять! Поэтому не будем терять время…

Ко всеобщему удивлению, Воинов действительно быстро выучил реплики брата, безошибочно вставляя их в нужных местах. Он играл уверенно. Однако даже после третьего прогона общая картина не складывалась. Мы не превратились в единый живой, дышащий творчеством организм.

Я с ужасом понимала, что проблема во мне. Именно я так и не смогла подпустить к себе нового партнера, испытывая скованность и страх.

– Всем спасибо. На сегодня хватит! Ничего, завтра еще генеральный прогон… – Карина Сергеевна вымученно улыбнулась.

– Роза? – Дима перехватил мое запястье, потянув на себя.

– Э… о…

– Ты меня боишься, да? – Он прислонился к стене, поглаживая место захвата подушечкой большого пальца.

– С чего ты взял? – Я постаралась говорить уверенно, но голос немного дрожал.

Воинов вздохнул.

– Во время репетиции ты часто отводила взгляд, да и смотрела на меня не как на доблестного лейтенанта, а как на жалкого фашиста!

– Все это слишком неожиданно…

– Поверь, для меня тоже. Но брат настоял.

– Как он?

– Неважно.

Мы помолчали.

– Роза, если хочешь, можем отрепетировать еще раз. Один на один. – Дима сократил расстояние.

Он смотрел, склонив голову вбок. Меня бросило в жар, а потом в холод. В кабинете вдруг стало нечем дышать.

– Ты о чем? – Я превратилась в сгусток оголенных нервов, пропуская через себя каждое его движение, взгляд, взмах ресниц.

– Приходи ко мне вечером. – Прикосновение Димы сделалось более настойчивым, а его выражение лица нетерпеливым.

– Еще чего! – выпалила я в сердцах.

– О’кей, я не особо на это рассчитывал, но попытаться стоило. – Вдруг новоявленный партнер улыбнулся: так подкупающе, тепло, волшебно, что уголки моих губ на автомате поползли вверх.

– А как насчет репетиции в стенах школы? – Собеседник прищурился.

– Ты шутишь, да? – Я неуверенно пожала плечами.

– Сегодня часиков в восемь: только сперва проведаю брата.

– Но школа в это время уже закрыта…

В глазах собеседника появился озорной блеск.

– А если я знаю способ, как туда пробраться? Ты ведь хочешь узнать всю правду? Тогда встречаемся в восемь вечера возле черного входа…

Я распахнула дверь в квартиру, радуясь, что дома никого нет. В голове до сих пор не укладывалось, как так вышло, что моим партнером стал Воинов. Как бы я ни старалась держаться от него подальше, вселенная то и дело сталкивала нас лбами. И вот теперь таинственный парень предлагал пробраться вечером в школу.

Нет, это невозможно! Я не должна идти у него на поводу!