Женя бросил взгляд на кухонные часы. Шел седьмой час. Он заглянул в холодильник, прикидывая, что готовить на ужин, и тут в кухню вошел Миша с коробкой «Лего» в руках и неуверенно улыбнулся, глядя на него.

Женя кивнул:

— Садись.

Пока Миша разбирал детали и изучал инструкцию по сборке, Женя поставил бульон. Минут сорок они собирали базу для Бэтмена, прежде чем Женя оставил Мише свободу действий и стал готовить борщ. Около восьми вечера на столе оказались три тарелки горячего вкусного супа.

Женя подвинул разросшуюся базу супергероев в сторону и уже хотел попросить мальчика позвать сестру, как Вика показалась на пороге. И выглядела она так, что стало ясно — ужинать она не собиралась.

— Эй, ну-ка постой, — удивлённо позвал Женя. Он вышел в коридор. — Куда это ты намылилась?

Вика, одетая в черные миниюбку и полупрозрачную кофту с длинными рукавами с нашивками в виде звезд, уже обулась в босоножки с тонкими перемычками на щиколотке. Она откинула завитые волосы назад за плечо.

— В гости. — Она захлопала глазами с густо накрашенными длинными ресницами.

— Куда? На ковидную вечеринку?

— Ну дядь Жень, кому мы тут в частном поселке нужны?

— Соседям. Один звонок, и готово. На штраф заработала?

Она фыркнула и недовольно закатила глаза. Потом повела головой в сторону и улыбаясь милейшей улыбкой, сказала:

— Честное слово, я бы осталась на твой борщ, но, увы, я на диете. — И при этом ткнула его указательным пальцем в небольшое пузико.

Звонкий смех Вики воткнулся в Женю колючими иголками. Она подмигнула на прощание и выскочила за входную дверь. Он подошёл к окну гостиной и, когда калитка захлопнулась, плотно задернул шторы.

— Зараза, — шепнул он себе под нос.

Миша давно спал, а на улице стемнело, когда Женя выключил телевизор и отправился в спальню. День прошёл хорошо, в теле ощущалась приятная усталость. В предвкушении крепкого сна он улегся в кровать. Прохладный ветерок колыхал занавеску на распахнутом окне. Фонарь, включенный на ночь над калиткой, отбрасывал на противоположную стену широкую полосу света. Женя задумчиво смотрел на неё, поглаживая указательным пальцем подбородок. Он закрыл глаза, вспоминая ощущение быстро бьющегося сердца Вики под правой ладонью, пока он затаскивал её на крышу. Она пахла так сладко, словно конфета, но в то же время чуть терпко, остро, совсем как ее острые ноготки впившиеся в кожу на его плечах.

Женя улыбнулся. Конечно Вика видела, что нравится ему. Лишь бы Лариса не проявила такую же наблюдательность.

Он вздохнул и поглядел на часы на туалетном столике. Уже перевалило за полночь. Он повернулся на бок и закрыл глаза, но тут завибрировал телефон. Имя Вики загорелось на экране, но, когда он ответил, в динамике раздался чужой пьяный девичий голос и сообщил, что Вика нажралась вдрызг, как и все вокруг, а потому увезти ее некому и отправлять одну в такси страшно. Узнав адрес, Женя быстро подскочил, оделся и поспешил в гараж.

Вечеринку гуляли в трех кварталах от дома Ларисы. Богатый коттедж за кованым высоченным забором громыхал музыкой и сверкал огнями. Калитку гостеприимно оставили нараспашку, впрочем, как и входную дверь. Гостиная была полна народу. Пьяные молодые парни и девушки в разрисованных медицинских масках отплясывали под песню Клавы Коки. Все так увлеклись собой, что совершенно не замечали, как посторонний бродит между ними и вглядывается в лица девушек.

Наконец взгляд Жени выцепил знакомую полупрозрачную кофту. Вика в компании толстой девахи сидела на диване, прильнув к спинке. Женя склонился над ней и потряс за плечо.

— Вика? Ты меня слышишь?

Деваха дернула его за рукав футболки. Она жестами дала понять, что будить бесполезно и протянула Викин мобильный. Женя сунул телефон в задний карман джинсов, взял Вику на руки и понес к машине. Голова ее безвольно легла ему на плечо, руки повисли плетьми.

На улице Женя попытался поставить ее на ноги.

— Так, ну-ка, постой, мне надо дверь открыть. — Прислонив Вику к капоту, он потряс ее за лицо. — Просыпайся, Вика!

Она еле открыла глаза и уставилась, не мигая, и несколько секунд пыталась узнать стоявшего перед ней человека.

— Женя, — вяло произнесла она, глядя из-под полуприкрытых век.

— Я, да, — сердито ответил Женя, открывая заднюю дверь.

— Какое дурацкое имя, — растягивая слова заплетающимся языком, сказала Вика. — Оно слишком нежное для такого верзилы, как ты. Ты должен быть Борисом… Бритвой. — Она захохотала.

— Не, Борис Животное лучше, — огрызнулся Женя, усаживая ее на сиденье.

Она тут же прилегла. Недолгие десять минут дороги Вика молчала, но на подъезде к дому попросила остановить автомобиль, потому что ее вот-вот стошнит. Женя притормозил на обочине в пятнадцати метрах от ворот. Вика выбралась из машины и опустилась на колени. Женя тоже вышел из автомобиля.