Теперь они не представляют ничего, кроме бремени, от которого мы не можем избавиться.

Вся наука и вся философия нашего времени, которыми мы так гордимся, однажды состарятся.

Несколько лет назад огромным авторитетом в Эдинбурге пользовался сэр Джеймс Симпсон, изобретатель хлороформа и основоположник анестезии. Недавно библиотекарь университета, где преподавал сэр Джеймс Симпсон, попросил племянника ученого забрать дядины книги из библиотеки. Они больше не интересовали новых студентов.

Племянник сказал библиотекарю: «Не только книги моего дяди, любую научную книгу старше десяти лет нужно отнести в подвал».

Сэр Джеймс Симпсон был всемирно известным человеком; посоветоваться с ним приезжали ученые со всех уголков планеты.

Однако его открытия – и почти все открытия того времени – были превзойдены.

«Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно…»

Можете ли вы назвать мне что-нибудь, что пребудет всегда? Павел обошел вниманием многие вещи. Он не говорил о деньгах, богатстве, славе; он ограничился лишь самыми большими ценностями своего времени, которым посвящали жизни лучшие люди той эпохи. И отложил их решительно в сторону.

Павел ничего не имеет против самих этих вещей; он не говорил о них плохо. Все, что он сказал – они не продлятся долго. Это были важные вещи, но они не были высшими дарами.

Было что-то кроме них.

То, чем мы являемся, – это больше, чем то, что мы делаем, и гораздо больше, чем то, чем мы обладаем. Многое, что люди называют грехом, им не является; это лишь чувства и промахи, которые быстро исчезнут.

Они эфемерны.

Это любимый аргумент авторов Нового Завета. Иоанн не говорит нам, что мир неправ; он говорит: «это пройдет».

В мире есть много прекрасных вещей; они волнуют и возвеличивают нас.

Но они не продлятся долго. Все в этом мире – ослепительные зрелища, удовольствия плоти, слава – все кратковременно.

Поэтому не позволяйте своей любви привязываться к мирским вещам. Ничто в мире не стоит посвящения и времени бессмертной души.

Бессмертная душа должна предаваться чему-то бессмертному. А бессмертны лишь «вера, надежда и любовь».

Некоторые даже говорят, что две из них также преходящи: избыточна вера, когда мы чувствуем присутствие Бога и живем в Его присутствии, и успокаивается надежда, когда она удовлетворена и исполнена.

Но любовь, безусловно, пребудет вовеки.

Бог – вечный, Бог – есть любовь.

Поэтому ищите любовь – это бесконечное мгновение – единственное, что останется, когда сам род человеческий достигнет конца своих дней. Любовь всегда будет единственной валютой, принятой во Вселенной, когда все другие валюты всех народов утратят применение и ценность.

Если вы хотите предаться многому, сначала предайте себя любви – и все остальное будет вам придано. Придавайте каждой вещи ее должное значение.

Позвольте великой цели вашей жизни получить достаточно сил, чтобы отстаивать эту идею и строить существование, используя любовь в качестве основного ориентира. Как Христос, Который построил всю свою жизнь на основе любви.

Я уже говорил, что любовь вечна. Вы замечали, как Иоанн несколько раз ассоциирует ее с вечной жизнью? В детстве мне говорили, что «Бог так возлюбил мир, что отдал Своего Единородного Сына, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную».

Я хорошо помню, как старшие говорили, что Бог очень любил мир, и что если мы будем верить в Него, с нами пребудут мир, покой, радость и безопасность. Позже я самостоятельно пришел к выводу, что это не совсем так. Что на самом деле все верующие в Него, то есть любящие Его, потому что доверие – путь, ведущий к любви, – получат жизнь вечную.

Священное Писание говорит нам о новой жизни. Не предлагайте ближнему всего лишь мир, покой или безопасность. Расскажите, что Христос пришел в мир, чтобы дать человеку жизнь, исполненную любви – а значит, изобилующую спасением и достаточно долгую, чтобы мы могли посвятить себя изучению любви.

Только так слова Евангелия обретают смысл и могут касаться тела, души и духа, давая каждой из этих частей руководство и цель.

Многие духовные тексты, которые мы читаем сегодня, адресованы только части человека. Они предлагают мир, но не говорят о жизни. Они обсуждают веру и забывают о любви. Они рассказывают об оправдании и не касаются откровения.

И в конце концов человек уходит с пути духовных поисков, потому что этот путь не смог удержать его.

Давайте не будем совершать этих ошибок. Пусть нам всегда будет ясно, что только всеобщая любовь может соперничать с любовью этого мира. Любить обильно – значит обильно жить.