— Костя! — громко перебила она меня. — Между прочим, если бы не он, мы бы здесь не стояли, не говоря уже о наших детях. И вообще, не беси меня! Ты знаешь, что мне нельзя нервничать. Андрей Константинович будет не доволен. А ему в люди выходить не сегодня, завтра. — погладила Алинка свой огромный живот, а у меня в голове всплыла встреча, которая произошла четыре года назад.

Я тогда валялся в нашей больнице, с дуршлагом вместо тела. Только пришёл в себя и увидел отца. Он стоял возле окна и смотрел на меня. Хотелось нащупать под рукой ствол, чтобы воздать родственнику по заслугам.

— Здравствуй, сын! — сказал он сурово и устало, да и в целом, видок у него был не очень.

— Я тебе не сын! — ответил я напряженно и сморщился от боли.

— Ошибаешься. Но это сейчас не главное. Можешь не скалиться. Я прожил свою жизнь так, как мог, и не намерен просить прощения. В том, что случилось с твоей девушкой, нет моей вины. Я просто хотел, чтобы Алиев дал ей денег, и Екатерина уехала. Я смерти ей не желал. Ренат сам принял такое решение. Но что сделано, то сделано. Обратно не вернёшь. Можешь меня ненавидеть, дело твоё. Я пришел, только чтобы объясниться. Остальное не имеет значения.

— Почему ты жив? — спросил я сквозь зубы.

— Я давно понял, что это Алиев хочет меня убрать. Но я превосходно знал Рената. У него самого для такого кишка тонка. Даже у Анзора, с которым, как оказалось, они работали в паре. А это означало, что за ними кто-то стоит. Кто-то очень не простой. Сначала я хотел залечь на дно, но потом понял, что это не поможет. Пришлось разыграть мою смерть. Заплатили нужному человеку, чтобы он подделал результаты анализа, что при взрыве в машине был я. На самом деле там был киллер, которого подослал Ренат. Он, кстати, почти справился с задачей. После его визита, я два месяца пролежал в больничке. Когда подлечился, начал выяснять, кто является покровителем Рената. Я узнал, что это ГАЛ незадолго до случившегося. На меня вышел его человек. Марк Зорин. Он изложил весь расклад и стал работать на меня.

— Зачем Зорину это было нужно?

— Он ненавидит всё их семейство. Марк когда-то встречался с дочкой Гурова. Перепихнулись они несколько раз, а затем он предложил ей счастливую совместную жизнь. Ты прекрасно знаешь, что представляет из себя Тасечка. А он не знал. Она сказала, что ее папа не одобрит брак с нищим мальчиком без гроша в кармане. Тогда Марк предложил ей бежать. Но эта малолетняя сучка пустила слезу и уговорила его, устроится батрачить к ее отцу, чтобы заработать денег и заслужить авторитет и доверие Гурова. Зорин согласился. Он скрупулезно выполнял все приказы ГАЛа, был как цепной пес, окунулся в дерьмо с головой, пока его возлюбленная закидывалась колесами и трахалась со всеми подряд, держа в неведении своего Ромео. За год он сколотил приличный капитал и репутацию. Пришел к Альберту, просить руки его дочурки. Тот рассмеялся ему в лицо. Сказал, что породистую болонку никогда не скрещивают со щенком от безродной сучки. А потом поведал обо всех приключениях своей дочери и предложил, не заниматься хернёй, а спокойно работать дальше. Марк так и сделал, ожидая подходящего момента. Тут и появился я.

Когда вы грохнули Алиева и Талаева, ГАЛ здорово пошатнулся. Зорин это понял и направился к тебе, чтобы объединить усилия и завалить эту собачью мразоту. Я его перехватил. Дальше ты знаешь.

— Допустим. Почему после этого Зорин просто не вальнул его?

— Потому что ГАЛ — большая фигура. На него работают верные люди преданные нашему делу. Если бы Марк его грохнул без суда и следствия, он бы сам прожил не больше часа. Свои же завалили бы. А теперь его никто не осудит. Это Марк грохнул ГАЛа, когда тот в тебя выстрелил. Он наказал Гурова по справедливости. ГАЛ дал слово и не сдержал его. Он попытался тебя убить, тем самым нарушив закон. Наш закон.

— Ясно. — ответил я. — А теперь скажи, зачем ты здесь?

— Ты говоришь, что я тебе больше не отец. Но это не так. Ты Яровой! Ты бандит и убийца. Ты главарь преступной группировки. Криминальный авторитет. Называй, как хочешь. Но ты уже искупался в этой грязи, выхода из которой нет. Сейчас я могу вернуться и взять бразды правления на себя. Но даже если ты отойдёшь от дел, прошлое всё равно тебя догонит, рано или поздно. Только расплачиваться, возможно, придётся твоим близким. Ты к этому готов? — спросил он, и я не знал, что ответить. — Твоя сестра. Не держи на неё зла. Она молчала все эти годы, не потому что боялась меня. Ксения сильнее нас с тобой вместе взятых. Она просто пожалела тебя, потому что любит. И эта девчонка, Алина, тоже. Настолько сильно, что была готова отдать за тебя жизнь. Но они бабы. Женщины — слабый пол. В нашем мире им места нет. Поэтому, подумай ещё раз. Готов ли ты рискнуть их жизнями?!

Он ушел. А я почти сутки не мог сомкнуть глаз. Я принял решение и озвучил его Демону. Оксану Минаев увёз в Италию, поэтому разговор с ней отложился. А вот с Алиной нет. В тот день она пришла в себя, и Титов сказал ей, что я не выжил. С этого дня начался мой личный ад. Я как-будто варился в кипящем котле, а рядом стояли Алина и моя сестра, которые протягивали мне руки помощи. Но я не мог их коснуться, иначе утянул бы за собой. Демон звонил мне каждый день, докладывая о состоянии Алины. После его слов хотелось пустить себе пулю в лоб.

А потом позвонила она. Мое рыжее солнце. Ее слезы, ее слова до сих пор стоят в ушах. И я не смог. Не смог отказаться от этого тепла. Кто-то скажет, что я — эгоист. Плевать. Мы теперь вместе. Мы семья. И я ни о чем не жалею.

Я передал власть отцу. За это время, он воспитал себе достойного преемника в лице Марка Зорина, поэтому сейчас почти отошёл от дел.

Я, конечно, тоже не нищий. У меня осталось два ночных клуба, бойцовский клуб и частное охранное предприятие, где в основном всем руководит Титов. На жизнь нам хватает сполна. А заводов, газет и пароходов мне больше не нужно.