— А контракт можно?

— Тебе слова валионского Лэра недостаточно? — спрашиваю с вызовом.

— Нет-нет, достаточно, — тут же примирительно замотала головой саламандра.

— Ну так что, договорились?

— Да, — без колебаний ответил ириец, косясь в сторону оружия.

— Вот и отлично. А теперь показывай, где этот лаз.

Быстро закивав, с нескрываемым облегчением, под присмотром солдата Мал шустро перебирая лапами провел меня до места раскопок. Там, в яме, под самой стеночкой, он указал на выемку в земле, диаметром метр на полтора. Создавалось впечатление, словно кто-то копал-копал и не докопал, но никак не закапывал.

— Вот, это здесь.

Признаться, даже знай где искать я бы точно не нашел.

— Капитан, прикажите раскапывать? — спросил стоявший рядом со мной боец.

— Зачем? У нас есть археологи, — киваю на ирийца. — Мал, не хотите нам помочь?

— Разумеется. Я только соберу наших.

— Сколько вам потребуется времени?

— Где-то час, — почесав затылок, задумчиво окинув землю ответил Мал. — Мы хорошо закопали.

— У вас полчаса.

— Но…

— Время пошло.

Оставив Мала наводить суету и отойдя в сторону, вызываю на связь Хардрека.

— Хардрек, прием.

— Здесь, Капитан.

— Я корректирую план. Сади корабль рядом с нами.

— Ка-пи-тан? — удивленно и по слогам спросил Хардрек. — Корабль же не взлетит!

— Я знаю, Хардрек, сажай Сияние, объясню всё на земле.

— Принял.

А про себя думаю, что «Сияние» в любому случае по-хорошему отсюда не уйдёт, а так у нас появиться стационарная огневая позиция. Вряд ли они решатся стрелять чем-то серьезным, даже если на борту будут орбитальные орудия. Побояться задеть «артефакт».

— Это еще не все. Выгружай с корабля все пехотное снаряжение, а также пару тяжелых ракет. Далее, отправь в колонию посланника, пусть знают об угрозе.

— Что им сказать?

— Пусть собирают вещи и идут к нам. У меня есть подозрение, что колонию сравняют с землей.

— Понял.

— И еще, соедини меня на открытой частоте с флотом вторженцев.

— Капитан, что вы собираетесь делать?

— Шантажировать, вымогать и угрожать. Давай Хардек, связь мне нужна немедленно.

— Да, Лэр.

Оставив археологов копаться в земле под присмотром первого десантного отряда, я отправился обратно в лагерь, где располагался модуль связи. Невысокая аппаратура, расположенная под навесом, с большим экраном, камерой и достаточно мощным передатчиком. Хардрек долго ждать не заставил, и уже через десять минут, я мог лицезреть на экране свирепую рожу Сфирнида. Они же молотоглавые. Когда-то рожденные в океане, эти создания вышли на сушу и приспособились к жизни на поверхности, хотя в них до сих пор очень ярко прослеживаются рыбные корни. В данном случае молотоголовая голова, с той разницей, что глаза с боков перешли на переднюю часть став частью лица. Дышали эти твари через кожу, но мало того, еще и вместо жабр фильтры стоят, так что токсины в воздухе для них не всегда являются проблемой.

Самое хреновое, что сфирниды, одни из лучших наемников. Они прекрасно знают, что делают, и если они во главе этой группы, то драка будет скорее всего короткой и очень жаркой.

— С кем имею честь говорить? — нарушаю первым тишину, а то больно долго мы друг на друга смотрим в молчании.

— Хаш. Командир группы наемников: «Лазурь».

— Капитан патрульного фрегата «Сияние», Лэр Дэл Хаун.

— Целый Лэр?! В такой-то глуши?

— У меня аналогичное мнение о вас. Целый кулак, плюс пираты, не многовато шума?

— Как посмотреть. Сложите оружие капитан, мой вам совет, — чуть шипя в приказном порядке сказал сфирнид.

— Совет хороший, но не к месту. Хаш, и вы и я прекрасно понимаем сложившуюся ситуацию. Вряд ли вы нас отпустите, это факт. Но и мы сдаваться не будет это тоже факт. Но если вы думаете, что ваши корабли или десант представляют для меня угрозу — вы заблуждаетесь, ведь у меня есть то, что нужно вам.

Пришелец на экране зло оскалился.

— Я знаю, зачем вы здесь. И могу вас обрадовать, ваши археологи нашли ни что иное, как полноценное, а главное — более-менее хорошо сохранившееся судно времен великой войны. И это судно сейчас в моих руках.

— Торговаться в вашем положении… — покачал головой Хаш.

— Ошибаетесь, как раз-таки в моём. И я не торгуюсь, а выдвигаю ультиматум. Если вы не оставите мне выбора, я взорву корабль вместе со всеми его технологиями.

— Ты блефуешь! — вспылил сфирнид, привстав с кресла и выпучив глаза.

— А ты хочешь проверить?

— Р-р-р…

Мы смотрели друг на друга, пока Хаш не взял себя в руки и не сел обратно в кресло. Ещё не хватало перейти на личности.

— Давайте так. Вы не приближаетесь к нам ближе, чем на триста километров, иначе, в случае нападения, я взорву корабль. Мне надо выбраться живым, вам нужен корабль. Все просто. Мы ведь можем прийти к согласию?