Мэтр Пертин позеленел от ярости и ненависти. Мисси Роза громко, раздельно ответила:

– Мы с вами поставлены на то, чтобы беречь жизни. Самой магией. Об этом свидетельствуют наши клятвы... Вы свои нарушаете годами. Может быть, местные жители и не решатся сказать вам, что вы поступаете, как мерзавец, и будете отвечать перед магией мира... Я, как равная вам, имею на это полное право. И имею смелость защитить тех, кто боится или не имеет сил защититься сам.

О, как!.. Ничего подобного она не собиралась говорить. Ведь до сих пор считала себя самозванкой, в каком-то смысле, а тут, гляди ж ты. Такую речь закатила! Пертин онемел. Люди вокруг попрятали глаза, будто понимали смысл дичи, которую она тут несла, и стыдились себя.

А потом воздух сам набрался в грудь Розы Михайловны Видаль, рот открылся и выдал очередную порцию высокоморальной, и высокопарной нотации:

– Когда вы учились, мэтр Пертин, вам говорили наставники, что у каждого целителя есть своё тайное кладбище. Пациенты, которых он не сумел спасти в силу каких-то обстоятельств. Уверена, они не имели ввиду то, что лекарь, принесший клятвы помогать страждущим, будет ширить такое кладбище по своей воле. Они стыдились бы вас. Вы позорите само звание целителя. Поэтому смотрите... Эти двое тоже были бы мертвы, если бы не чудо. Вот оно ваше личное кладбище. Смотрите на него. Может быть, случится чудо, и вам станет стыдно.

Поборница правды развернулась и пошла прочь. Мэтр Пертин зашипел от ярости, вырвал таблички из земли, вбежал в дом и со всей силы хлопнул дверью. Жители Элбхилла молчали...

***

Пару дней было спокойно. Или так казалось обитателям дома Розы? Они жили своей привычной жизнью. Пока однажды в ворота не раздался громкий, требовательный стук.

Хозяйка приюта, готовившая обед, не услышала. Киллиан прибежал на кухню с выпученными глазами и зачастил:

– Не ходи! Слышишь? Не смей выходить за ворота!

Роза удивлённо моргнула:

– О чём ты, Или?

Мальчик смотрел на приёмную мать со смесью умиления и насмешки. Вот удивительная она, честное слово! Устроила вселенский скандал и наивно думает, что он может как-то там "рассосаться". Жалко было беспокоить её, но ничего не попишешь. Придётся. Ради её же безопасности...

Киллиан аккуратно подтолкнул Розу к стулу. Усадил. Заглянул в глаза. С сочувствием. Успокаивающе улыбнулся:

– Только не волнуйся. Сильно.

Роза Михайловна сразу и разволновалась. Схватилась за сердце:

– Что случилось? Кто там у ворот?

Главарь малолетних преступников был парнем конкретным. Не стал ходить вокруг да около:

– Там Пертин. Пришёл разбираться с тобой.

Роза широко распахнула глаза:

– За таблички?

Пеликан иронично рассмеялся:

– Точно! За таблички!

Роза Михайловна хорошо изучила уже своего сына. А что не изучила, то необъяснимым образом чувствовала. Прищурилась:

– Что ты от меня скрываешь? Быстрее давай! Колись! А то Пертин уйдёт!

Парень за живот схватился. От смеха:

– Не уйдёт! Не волнуйся! На этот счёт! Он, если нужно, ночевать тут у нас будет!.. А насчёт того, что я что-то скрываю... Так это не я скрываю, а ты не хочешь разуть глаза!

– На что?- требовательно давила голосом хозяйка приюта.

– На реальность!- фыркнул мальчик.

– Какую?

– Реальную!

Да, он издевается над ней! Роза Михайловна натурально зарычала:

– Хватит! Отвечай!

Парень оценивающе присмотрелся к приёмной матери:

– Созрела, значит?

Похоже, да. Значит, нормально переживёт новости... Киллиан снова успокаивающе улыбнулся:

– Там действительно таблички, Роза. Перед домом Пертина. Только не две.

Замолчал. Так выразительно поиграл бровями, что Роза Михайловна то-ли стала догадываться, то-ли просто сильно удивилась:

– Не две? А сколько?

Мальчик пожал плечами:

– Не считал. Много.

Хозяйка приюта никак "не доходила". Парень терпеливо пояснил:

– Туда, похоже, принесли таблички с именами всех, кого Пертин уморил за всё время, пока живёт в Элбхилле.

У Розы Михайловны отвисла челюсть. Мальчик фигурно присвистнул, чего обычно не позволял себе:

– А ты чего хотела, героиня? Взбаламутила город! Ты знаешь, как теперь начинается утро лекаря?

Попаданка сглотнула ставшую вязкой слюну:

– Нет...

Киллиан насмешливо подмигнул:

– Кто-то гуляет по утрам. Кто-то за животными ухаживает. Благородные чаи распивают. А мэтр Пертин газон "пропалывает". От табличек избавляется. Наши ночью возобновляются. Местные приносят новые. А утром, как рассветёт, приходят посмотреть. Картина, доложу тебе, Роза, ещё та! Натуральное кладбище! Точь в точь как ты обещала мерзавцу! Он, как уберёт таблички утром, так и сидит весь день дома...